Dos años de la gran guerra: respuestas a cinco preguntas clave

Dos años después del inicio de una guerra a gran escala en Ucrania, no hay motivos para creer que terminará pronto.

Ni Ucrania, ni Rusia, ni los aliados clave de ambos lados ven motivo alguno para un acuerdo pacífico.

Kiev insiste en que se deben restaurar sus fronteras internacionalmente reconocidas y liberar todos los territorios ocupados. Mientras Moscú continúa argumentando que Ucrania no es un estado de pleno derecho, las fuerzas rusas presionarán hasta lograr sus objetivos.

Intentamos responder cinco preguntas clave sobre lo que está sucediendo ahora y cómo se pueden desarrollar las cosas en el futuro.

¿Quién gana?

Durante todo el invierno se produjeron feroces batallas que costaron muchas vidas a ambos bandos.

La línea del frente se extendía a lo largo de mil kilómetros y su forma ha cambiado poco desde el otoño de 2022.

A los pocos meses de lanzar una invasión a gran escala hace dos años, Ucrania expulsó a las tropas rusas del norte y de Kiev. Más tarde ese año, recuperó importantes territorios en el este y el sur.

Pero ahora las fuerzas rusas están atrincheradas y los ucranianos dicen que se están quedando sin municiones.

Muchos hablan del impasse, por ejemplo, el recientemente destituido comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valery Zaluzhny, así como los blogueros militares pro-Kremlin.

A mediados de febrero, las tropas ucranianas se retiraron de Avdiyivka, en el este, donde se habían librado feroces combates desde octubre pasado.

Moscú aclamó esto como una gran victoria, ya que Avdiyivka está estratégicamente ubicada, lo que potencialmente abre vías para una incursión más profunda.

En Kiev, declararon que la retirada tenía como objetivo salvar las vidas de los militares, y no ocultaron que las fuerzas enemigas estaban muchas veces superadas en número y armadas.

Fue el mayor avance de Rusia desde la captura de Bakhmut en mayo pasado. Pero Avdiivka está a sólo 20 kilómetros al noroeste de Donetsk, que está ocupada por Rusia desde 2014.

Estos avances están lejos de las ambiciones iniciales de Rusia en febrero de 2022, mencionadas por bloggers militares y repetidas por la propaganda estatal: tomar Kiev "en tres días".

Actualmente, alrededor del 18% del territorio de Ucrania permanece bajo ocupación rusa, junto con Crimea, que fue anexada en marzo de 2014, y gran parte de las regiones de Donetsk y Luhansk en el este, que Rusia se apoderó después de eso.

¿Se está desvaneciendo el apoyo a Ucrania?

En los últimos dos años, los aliados de Ucrania le han enviado enormes cantidades de ayuda militar, financiera y humanitaria: casi 92 mil millones de dólares de instituciones de la Unión Europea y 73 mil millones de dólares de Estados Unidos en enero de 2024, según el Instituto Kiel de Economía Mundial.

Los tanques, la defensa aérea y la artillería de largo alcance suministrados por Occidente ayudaron significativamente a Ucrania.

Pero en los últimos meses, el flujo de ayuda ha disminuido en medio del debate sobre cuánto tiempo los aliados pueden apoyar de manera realista a Ucrania.

En Estados Unidos, un nuevo paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares ha sido bloqueado en el Congreso por disputas políticas internas.

También existe preocupación entre los partidarios ucranianos de que el apoyo de Estados Unidos se reduzca significativamente si Donald Trump regresa a la Casa Blanca en las elecciones presidenciales de noviembre.

La UE aprobó un paquete de ayuda de 54 mil millones de dólares en febrero después de largas discusiones y negociaciones, principalmente con Hungría, cuyo primer ministro Viktor Orban es aliado de Putin y se opone al apoyo a Ucrania.

Además, la UE sólo podrá entregar alrededor de la mitad del millón de proyectiles de artillería que prometió a Kiev para finales de marzo de 2024.

Al mismo tiempo, entre los partidarios de Rusia se encuentra principalmente Bielorrusia, cuyo territorio y espacio aéreo utilizó Moscú para atacar a Ucrania.

Estados Unidos y la UE dicen que Irán está suministrando drones a Rusia, aunque Irán dice que solo proporcionó a Rusia una pequeña cantidad de drones antes de que comenzara la guerra.

Los vehículos aéreos no tripulados se han convertido en un arma utilizada eficazmente por ambos bandos. Son capaces de evadir las defensas antiaéreas.

El otro día, la agencia Reuters, citando seis fuentes anónimas, informó que Irán también ha comenzado a suministrar a Rusia una gran cantidad de potentes misiles balísticos.

Las sanciones no han funcionado tan bien como esperaban los países occidentales, y Rusia todavía se las arregla para vender su petróleo y comprar repuestos y componentes para su industria militar.

No se cree que China esté proporcionando armas a ninguna de las partes. En general, Beijing ha adoptado una línea diplomática cautelosa en esta guerra, sin condenar la invasión rusa pero tampoco apoyando a Moscú con armas. Sin embargo, tanto China como India siguen comprando petróleo ruso.

Tanto Rusia como Ucrania también han hecho grandes esfuerzos para ganarse a los países del Sur Global, realizando numerosas visitas diplomáticas a África y América Latina.

¿Han cambiado los objetivos de Rusia?

Al parecer, Vladimir Putin todavía no ha renunciado a apoderarse de toda Ucrania.

En su reciente entrevista con el presentador estadounidense Tucker Carlson, Putin, sin objeciones por parte de su interlocutor, volvió a exponer su visión distorsionada de la historia y de la guerra en Ucrania.

Lleva mucho tiempo afirmando, sin aportar ninguna prueba, que la población civil de Ucrania, principalmente en el Donbás, necesita la protección de Rusia.

Antes de la guerra, escribió un largo ensayo en el que negaba la existencia de Ucrania como estado soberano y declaraba que rusos y ucranianos son "una sola nación".

En diciembre de 2023, declaró que los objetivos de la "operación militar especial", como Rusia llama a su invasión de Ucrania, no habían cambiado y aún incluían la "desnazificación" de Ucrania. Esta idea se basa en afirmaciones infundadas sobre la influencia de la extrema derecha en el gobierno ucraniano.

También dice que quiere una Ucrania "desmilitarizada" y "neutral", y continúa oponiéndose a la expansión de la influencia de la OTAN hacia el este.

Como Estado independiente, Ucrania nunca se ha unido a ninguna alianza militar. Sus objetivos políticos incluyen unirse a la Unión Europea y ha estado negociando una alianza más estrecha con la OTAN; ambas perspectivas ahora parecen más cercanas que al comienzo de la guerra.

Estos objetivos tenían como objetivo fortalecer la condición de Estado de Ucrania y protegerla de verse involucrada en cualquier proyecto geopolítico de restauración de la Unión Soviética de una forma u otra.

¿Cómo terminará la guerra?

Dado que ninguna de las partes se va a rendir y que Putin parece dispuesto a permanecer en el poder, los pronósticos de los analistas se inclinan hacia una guerra prolongada.

Globsec, un centro analítico para cuestiones de seguridad, después de entrevistar a decenas de expertos, evaluó la probabilidad de varios escenarios para el fin de la guerra. Lo más probable es una guerra de desgaste que se prolongue más allá de 2025, con numerosas bajas en ambos bandos y Ucrania que siga dependiendo del suministro de armas de sus aliados.

El segundo posible acontecimiento es la escalada de conflictos en otras partes del mundo, como Oriente Medio, China-Taiwán y los Balcanes, donde Rusia intentará inflamar las tensiones.

Los investigadores nombraron dos escenarios potenciales más con igual probabilidad. La primera es que Ucrania tendrá algunos avances militares, pero no llegará a un acuerdo para poner fin a la guerra. La segunda es que el apoyo de los aliados de Ucrania disminuirá y estos presionarán a Kiev para que negocie.

Sin embargo, persiste la incertidumbre tanto sobre el impacto potencial de las elecciones presidenciales estadounidenses como sobre cómo otras guerras, principalmente el conflicto de Israel con Hamas, afectarán las prioridades y lealtades de los partidarios ucranianos y rusos.

¿Puede extenderse la guerra?

A mediados de febrero, Volodymyr Zelenskyi advirtió que mantener al país en una "escasez artificial" de armas favorece a Rusia.

Dijo en una conferencia de seguridad en Munich que Putin haría que los próximos años fueran "desastrosos" para muchos otros países a menos que el mundo occidental se uniera para luchar contra él.

El grupo de expertos Rusi dice que Rusia ha hecho una transición exitosa de su economía y su industria de defensa a una producción militar expandida y está lista para una guerra prolongada. Los analistas dicen que Europa no está a la altura de esto, así lo afirmó el Ministro de Asuntos Exteriores de Polonia.

Los países europeos, junto con las advertencias del Ministro de Asuntos Exteriores de Alemania y los servicios de inteligencia de Estonia, han expresado recientemente temores de que Rusia pueda atacar a un país de la OTAN en la próxima década.

Esto llevó a la OTAN y a la UE a intensificar la planificación futura tanto en términos de potencial militar como de preparación de la sociedad para vivir en un mundo completamente diferente.