Rusia ha comenzado a utilizar bombas guiadas modernizadas —las llamadas CAB/municiones planeadoras con motores a reacción adicionales— que aumentan significativamente su alcance y suponen una nueva carga para el ya de por sí sobrecargado sistema de defensa aérea de Ucrania. El uso de estas municiones ha sido reportado por el Financial Times y varias publicaciones ucranianas.
Según la inteligencia ucraniana, las bombas guiadas soviéticas modernizadas (KAB), que anteriormente se lanzaban desde aviones a una distancia de unos 80 km, están parcialmente equipadas con pequeños motores turborreactores. Esto permite aumentar la autonomía de vuelo, en algunos casos hasta unos 200 km, lo que permite alcanzar objetivos a gran distancia. En las fotos de los restos publicadas por los expertos, se ve un motor turborreactor chino, disponible para la venta.
Los expertos consideran estas soluciones un "reemplazo económico de los misiles de crucero": permiten atacar infraestructuras energéticas e instalaciones militares, pero con una carga de ojiva menor, de unos 250 kg. Al mismo tiempo, la producción y el uso de esta munición son mucho más económicos que los misiles de crucero estándar.
La incorporación de un motor permite el lanzamiento de bombas planeadoras desde una distancia más segura: los portaaviones pueden despegar a una distancia mucho mayor de la línea del frente y de las zonas marítimas, lo que dificulta su impacto en las defensas aéreas ucranianas. Según representantes de la GUR, el enemigo aún está probando esta arma en combate, pero ya ha alcanzado sus primeros impactos en las regiones de Odesa, Nikolaev y Poltava.
Al mismo tiempo, estas soluciones presentan limitaciones: debido a la masa del motor y a limitaciones estructurales, la carga útil es reducida; las ojivas efectivas están limitadas a aproximadamente 250 kg. Además, parte del vuelo solo puede ser reactivo durante la fase de aceleración, cuando la munición planea hacia el objetivo. A pesar de esto, los expertos señalan el riesgo de su uso a gran escala en caso de producción.
El sistema de defensa aérea ucraniano ya combate numerosas amenazas simultáneas: misiles de crucero y balísticos, ataques masivos con drones (incluidos los de fabricación iraní) y, ahora, planeadores a reacción. Según los análisis, el nivel de interceptación de misiles rusos ha disminuido en los últimos meses, lo que aumenta la amenaza para la infraestructura civil. Al mismo tiempo, el coste de la defensa está aumentando: los misiles antiaéreos occidentales (como el Patriot) son mucho más caros por unidad que los planeadores a reacción de bajo coste, lo que genera un desequilibrio económico.
El presidente de Ucrania y los líderes militares destacan la necesidad de una defensa aérea multicomponente y de suministros desde el exterior, mientras tanto, el enemigo está trabajando en la modernización de las armas balísticas, lo que dificulta aún más la interceptación.
Según el subdirector de inteligencia ucraniana, Vadym Skibitsky, algunos planeadores ya están equipados con motores a reacción, lo que ha aumentado significativamente su alcance.
Yuriy Ignat, jefe del departamento de comunicaciones de la Fuerza Aérea, señaló que las características de la munición pueden ser "aproximadamente comparables" a las de los misiles de crucero, pero hasta ahora su uso es limitado: la Federación Rusa los está probando "en condiciones de combate". Añadió que pueden ser alcanzados por armas de guerra electrónica y antiaéreas.
Los expertos militares advierten: si Rusia inicia la producción en masa de estos planeadores, creará una amenaza duradera y barata que será más difícil de repeler económica y tecnológicamente.
Los planeadores a reacción son la evolución de una práctica de eficacia comprobada: la modificación de la munición soviética con alas, guía y, ahora, motores a reacción. Esto otorga temporalmente a Rusia la capacidad de atacar con fuerza en la retaguardia sin un riesgo significativo para sus aeronaves. Si se despliegan a gran escala, esto impondrá nuevas exigencias a la defensa ucraniana y a la ayuda occidental.
