Hasta 2020, la publicidad de juegos de azar era ilegal, al igual que el propio negocio. En agosto de ese año se legalizó, tras lo cual comenzó un auge de la publicidad de juegos de azar en los medios ucranianos.
Según el Instituto de Información de Masas (IMI), de junio a octubre de 2023, la proporción de publicidad oculta a su favor en las noticias de los medios de comunicación en línea más populares aumentó del 12,4 % al 16,4 %. Los medios experimentaron una fuerte caída en sus ingresos publicitarios durante la guerra, y los casinos ofrecen condiciones muy atractivas: están dispuestos a pagar entre dos y tres veces el precio de mercado como prima por los riesgos reputacionales de la plataforma publicitaria.
La publicidad agresiva del negocio del juego, que ahora se escucha por doquier, ha dado sus frutos: según el Banco Nacional de Ucrania (BNU), en 2023 los ucranianos perdieron alrededor de 400 millones de UAH al día en casinos en línea, o más de 12 000 millones de UAH al mes. Para ponerlo en perspectiva, el negocio del juego pagó alrededor de 10 000 millones de UAH en impuestos en 2023, una cifra inferior a la que pierden los ucranianos en un mes. Al mismo tiempo, la facturación total del negocio del juego aumentó casi 15 veces al año y alcanzó los 207 000 millones de UAH.
Al mismo tiempo, tras el inicio de la guerra, el sector ucraniano del juego demuestra su apoyo al ejército y lo informa de todas las maneras posibles mediante publicidad. Sin embargo, cada vez hay más rumores de que el ejército ucraniano se ha convertido prácticamente en el principal cliente de los casinos en línea.
En nuestra unidad, un combatiente se encontró con un anuncio de casino en internet y entró para darse un capricho. Recibimos entre 50 mil y 100 mil grivnas por servicio de combate. Una semana después de recibir su salario, ya andaba pidiendo dinero prestado a sus compañeros. Revisamos su historial de tarjetas y resultó que perdió 80 mil en una sola noche. Al mismo tiempo, insiste constantemente en que tiene la situación bajo control, declaró a la prensa el jefe del grupo de evacuación de la dirección de Kupyansk.
“Las casas de empeño y el sitio web de OLH están llenos de propiedades de voluntarios. El juego durante la ley marcial debería estar prohibido. Sus impuestos se compensan con las vidas destrozadas de los soldados. Ninguna donación a los casinos en línea compensará las pérdidas que causaron al ejército”, escribió el sargento menor 59 OMPB Pavlo Petrichenko, quien califica lo que está sucediendo como una epidemia de ludopatía.
El diputado popular Oleksiy Honcharenko afirma que “9 de cada 10 soldados en el frente tienen problemas con los casinos o las apuestas”.
Se pierde dinero. Luego piden préstamos. Y así sucesivamente. Este es un problema que está destruyendo la moral de los militares ahora mismo. Pero además, crea un problema para el futuro. Una persona pasó uno o dos años en el frente. Recibía condicionalmente entre 60.000 y 150.000 grivnas. En lugar de comprar una vivienda, invertir o simplemente ahorrar, lo perdió todo», escribe Goncharenko.
Pavlo Petrychenko propone introducir un registro y verificación de jugadores durante la ley marcial, limitando así el número de usuarios que reciben salarios de unidades militares. Ya existe una solución parcial a este problema: Ucrania cuenta con un Registro de Jugadores, es decir, personas a las que se les restringe el acceso a establecimientos de juego y la participación en juegos de azar. Según la Comisión para la Regulación del Juego y las Loterías (KRAL), 3.871 personas han sido incluidas en la lista durante sus tres años de existencia. La gran mayoría (el 87%) se incluyó en 2023.
Sin embargo, el 99% de las personas fueron incluidas en el Registro tras su propia solicitud de autocontrol. Solo el 1% fue incluido en el Registro por decisión del KRAIL, en los casos en que la solicitud fue presentada por familiares del drogadicto. Al mismo tiempo, ninguna persona fue incluida en el Registro por decisión judicial.
En Ucrania, para los ludópatas, solo se prevén prohibiciones temporales de acceso a establecimientos de juego, por un periodo de seis meses a tres años. Tras el vencimiento de estos plazos, estas restricciones finalizan automáticamente. Cabe destacar que en diciembre de 2023 se aprobó la Ley 9422, que prohíbe la concesión de préstamos a ludópatas inscritos en el Registro. Sin embargo, esta restricción solo es válida si la lista indica que la persona utilizó fondos de crédito para jugar.
