El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, concedió una entrevista a The Economist , en la que intentó transmitir al público occidental que la guerra está lejos de terminar, que es demasiado pronto para relajarse y que, al apoyar a Ucrania, Europa está protegiendo sí mismo.
En su opinión, Occidente ha perdido el sentido de la importancia de lo que está sucediendo en Ucrania, pero no tiene otra salida que derrotar a Rusia.
La irritación de Zelensky no es causada por los éxitos de Rusia en el campo del dolor y su ausencia en las Fuerzas Armadas (aunque él mismo no lo cree así), sino por la discordia en el campo aliado y la alienación de algunos de sus compatriotas.
El día después de la invasión rusa, el 24 de febrero de 2022, Zelenskyy grabó un breve vídeo en el que simplemente decía: “Estamos aquí”. Todavía se encuentra en el barrio gubernamental de Kiev, a pesar de las constantes redadas y bombardeos.
Sin embargo, señala The Economist, casi dos años después del inicio de la guerra, el mundo ya no escucha con tanta atención sus palabras y el propio Zelensky ya no logra controlar magistralmente el curso de los acontecimientos.
"Ucrania se está cansando. En Occidente, los titulares giran en torno a si el presidente ruso Vladimir Putin ha comenzado a ganar. La ayuda a los ucranianos se ha convertido en un tema de negociación política en Estados Unidos y Europa", señala The Economist.
Occidente ha perdido el sentido de la necesidad de tomar medidas urgentes y muchos ucranianos han perdido el sentido de amenaza existencial, dice Zelensky. "Tal vez no tuvimos [2023] el éxito que el mundo quería. Quizás no todo sea tan rápido como alguien imaginaba", afirma, pero la idea de que Putin está ganando no es más que un "sentimiento".
Según él, el ejército ruso sufrirá enormes pérdidas. Esta afirmación concuerda con las estimaciones de los servicios secretos británicos, según las cuales, si la situación no cambia radicalmente, hasta 2025 Rusia perderá más de 500.000 muertos y heridos.
"Miles, miles de soldados rusos muertos, cuyos cuerpos nadie se llevó siquiera", afirma Zelensky, recordando que en 2023 Rusia no pudo tomar ni una sola ciudad importante, mientras que Ucrania logró romper el bloqueo ruso del Mar Negro y ahora transporta millones de toneladas de cereales a lo largo de la nueva ruta a lo largo de la costa sur de Ucrania. "¡Un gran resultado!" - declara el presidente.
Pero Zelensky entiende que la percepción de la realidad puede convertirse en realidad, convirtiéndose en una especie de predicción autocumplida. Eso es lo que hace que el próximo año sea tan importante. A medida que aumentan los esfuerzos militares de Rusia y se agotan los recursos de Ucrania, la atención de Estados Unidos y muchos países europeos se centra en la política interna en un año electoral.
Zelensky afirma que al apoyar a Ucrania, Europa se protege de la agresión rusa. "Dándonos dinero o dándonos armas, te estás manteniendo a ti mismo. Estáis salvando a vuestros hijos, no a los nuestros", advierte. Si a Rusia se le permite acoger a niños ucranianos, "se acogerán también a otros niños". Si Rusia viola los derechos de los ucranianos, "violará los derechos del mundo entero".
"Putin se siente débil como un animal porque es un animal. Siente sangre, siente su poder. Y te comerá en la cena con toda tu UE, la OTAN, la libertad y la democracia", dice Zelensky.
"Tal vez falta algo. O tal vez falta alguien. Alguien que pueda hablar de que Ucrania nos protege a todos". Los países europeos deberían presionar a Estados Unidos para que apoye a Ucrania por su propio bien: "Los servicios de inteligencia de varios países europeos han comenzado a [estudiar] la posibilidad de un ataque a su territorio por parte de Rusia... Incluso aquellos países que no formaban parte de la URSS. "
En cuanto a las propuestas de negociación, Zelensky no ve "ningún paso fundamental hacia la paz por parte de Rusia". "Sólo veo los pasos de un país terrorista", afirmó. Y si Rusia, como escriben algunos medios occidentales, da señales de querer congelar el conflicto, no es porque sea justa, sino porque no tiene suficientes misiles, municiones y tropas entrenadas. Necesitan este descanso. Recuperar. Y luego, reuniendo todas las fuerzas, pasar la página de esta guerra."
Zelensky no piensa en los posibles éxitos de Ucrania en 2024. Según él, la filtración de información antes de la contraofensiva del verano pasado ayudó a Rusia a preparar sus defensas. Pero cree que el centro de gravedad de la guerra será Crimea y la batalla en el Mar Negro. El aislamiento de Crimea, anexada por Rusia en 2014, y el debilitamiento de las capacidades militares rusas allí "son extremadamente importantes para nosotros, porque es una forma de reducir el número de ataques desde esta región", afirma.
Una operación exitosa será "un ejemplo para todo el mundo", continúa. También tendrá un gran efecto dentro de Rusia. La pérdida del objeto central de la propaganda del Kremlin mostraría que "miles de oficiales rusos murieron sólo a causa de las ambiciones de Putin".
Ucrania ya está logrando victorias increíbles en la península de importancia estratégica, destruyendo un "número sustancial" de barcos de la Flota del Mar Negro; los funcionarios británicos dicen que una quinta parte de esa flota ha sido destruida sólo en los últimos cuatro meses. Perder las bases navales que Rusia ha mantenido durante los últimos 240 años sería una enorme vergüenza para Putin.
Pero la velocidad del éxito dependerá de la asistencia militar que Ucrania reciba de sus socios occidentales, afirma Zelenskyy. Pidió la fuerza aérea Taurus, misiles de crucero de largo alcance de fabricación alemana capaces de destruir el puente de Kerch, aislando efectivamente la península de Crimea de Rusia. "Rusia debería saber que este es un objeto militar para nosotros", subraya.
Sin embargo, Zelenskyi no revela los objetivos de Ucrania en el este y el sur. Su objetivo estratégico declarado –devolver a Ucrania a sus fronteras originales– no ha cambiado ni cambiará, pero ya no habla de cuándo y cuánto territorio Ucrania podrá liberar este año. La tarea inmediata ahora es "la protección del este, el rescate de estas ciudades muy importantes de Ucrania, el este y el sur, Kharkiv, Dnipro, Zaporizhzhia, Kherson, Mykolaiv" y la protección de las infraestructuras críticas del país.
Las expectativas exageradas de cara a la contraofensiva de 2023 provocaron en parte la decepción, señala The Economist. En una entrevista con el comandante en jefe de las fuerzas ucranianas, Valery Zaluzhny, que concedió a la publicación en noviembre de 2023, admitió que se había llegado a un punto muerto en el campo de batalla. Al principio, esto provocó una reacción airada de Zelensky, pero también brindó la oportunidad de cambiar la retórica. Para ganar, es necesario movilizar no sólo a Occidente, sino ante todo a la propia Ucrania.
"Tenemos que prestar atención a nuestras propias fortalezas", afirma Zelensky. Si bien sigue confiando en que Estados Unidos eventualmente proporcionará ayuda militar, Ucrania, dijo, también está aumentando su propia producción en caso de que los suministros occidentales se agoten. Para ello, pide al gobierno estadounidense que conceda a Ucrania licencias para la producción de armas, desde sistemas de artillería y misiles hasta equipos de defensa aérea.
Según Zelenskyi, la "movilización de la sociedad ucraniana y del mundo entero", tan notable al comienzo de la guerra, hoy está ausente. "Es necesario cambiar esto", afirma, insistiendo en que reducir la edad de movilización y reducir los motivos de despido del servicio no tienen alternativa, aunque no sean populares en la sociedad ucraniana.
"La movilización no consiste sólo en que los soldados vayan al frente. Se trata de todos nosotros. Esta es la movilización de todos los esfuerzos. Ésta es la única manera de proteger nuestro estado y liberar nuestra tierra. Seamos honestos, pasamos a la política interna, dice Zelensky. — Si seguimos centrándonos en la política interna, debemos convocar elecciones. Cambiar las leyes, la Constitución. Pero entonces tendremos que olvidarnos de las acciones de contraofensiva y de desocupación".
Zelensky, como antes, está convencido de que Ucrania no puede dar marcha atrás en su plan para derrotar a Rusia. "La profesión más importante para un ucraniano hoy en día es estar en Ucrania... y para nuestros socios occidentales es estar con Ucrania... Si no tienes fuerzas, entonces hazte a un lado. No daremos marcha atrás", afirma el presidente de Ucrania.
