La somnolencia, a menudo confundida con falta de sueño o fatiga general, podría tener causas graves, según un nuevo estudio de la Academia Americana de Neurología. El estudio, dirigido por el Dr. David T. Plant, de la Universidad de Wisconsin-Madison, descubrió que más personas de lo que se creía padecen la afección conocida como hipersomnia idiopática.
La hipersomnia idiopática no es solo una somnolencia común que puede ocurrir tras trasnochar. Las personas con esta afección experimentan somnolencia extrema durante el día, tienen dificultad para despertarse y a menudo se sienten confusas. Un estudio ha descubierto que esta afección podría ser más común de lo que se creía.
El equipo de investigación analizó datos del sueño de 792 personas, con una edad promedio de 59 años, y descubrió que el 1,5% de ellas tenía hipersomnia idiopática, un gran salto respecto de la creencia anterior de que la condición afectaba entre el 0,005% y el 0,3%.
Lo que hace que esta condición sea única es que las personas con hipersomnia idiopática se duermen más rápido de lo habitual, casi el doble de rápido de lo habitual.
El estudio también indica que la hipersomnia idiopática está infradiagnosticada y que muchas personas que la padecen no reciben la ayuda necesaria. La somnolencia que experimentan puede ser tan intensa que pueden quedarse dormidas mientras hablan o incluso sentados en un coche.
El estudio abre nuevas posibilidades para comprender mejor esta afección y desarrollar tratamientos eficaces. Conocer la prevalencia de la hipersomnia idiopática podría facilitar la investigación sobre sus causas y tratamientos.
