Investigadores de la Universidad de Oxford han publicado los resultados del mayor estudio de su tipo, que incluyó a más de 2,5 millones de hombres. La conclusión es que un aumento de la circunferencia de la cintura está directamente relacionado con un mayor riesgo de muerte prematura, en particular por cáncer de próstata.
Como señaló la Dra. Sarah Kayat, un aumento de 10 cm en la circunferencia de la cintura aumenta el riesgo de morir de cáncer de próstata en un 7 %. La enfermedad afecta a 52 000 hombres en el Reino Unido cada año, lo que hace que los hallazgos del estudio sean particularmente significativos.
Esta es la llamada grasa visceral, que se acumula alrededor de los órganos internos y literalmente los "envuelve". Esta grasa altera el metabolismo y provoca procesos inflamatorios que posteriormente pueden conducir al desarrollo de cáncer.
"Los hombres son más propensos a tener un cuerpo en forma de 'manzana', donde la grasa se deposita en el abdomen. Esto es especialmente peligroso", señaló Kayat.
Sin embargo, las mujeres también corren riesgo. Según otro estudio de la Universidad de Glasgow, de 8 años de duración y con 40.000 participantes, las mujeres con altos niveles de grasa visceral tienen el doble de riesgo de desarrollar cáncer de útero.
Los niveles elevados de grasa visceral también se asocian con un mayor riesgo de las siguientes enfermedades:
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cáncer de vesícula biliar
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cáncer de hígado
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Cáncer colorrectal (colon y recto)
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cáncer de mama
Una prueba sencilla que recomienda el Dr. Kayat es que la circunferencia de su cintura sea menor a la mitad de su estatura. Por ejemplo, si mide 170 cm, la circunferencia de su cintura no debe exceder los 85 cm.
A pesar de la frecuente subestimación de la grasa visceral como un "problema meramente estético", la evidencia científica sugiere una grave amenaza para la salud. Los médicos recomiendan cuidar la cintura no solo por su figura, sino también para una larga vida.
