Los ataques rusos contra las centrales energéticas ucranianas han alcanzado un nuevo nivel de fuerza en comparación con los ataques anteriores que comenzaron en el otoño de 2022. Estos ataques se caracterizan por una precisión significativa y un gran potencial destructivo.
El ministro de Energía, Herman Galushchenko, anunció una nueva serie de ataques en Facebook temprano en la mañana del 11 de abril, informando sobre ataques rusos a instalaciones de generación de electricidad y sistemas de transmisión en las regiones de Kharkiv, Zaporizhia, Lviv y Kyiv, cubriendo casi todo el territorio de Ucrania.
Según se informa, el ataque destruyó la central térmica Trypillia, una de las más grandes del país. Centrenergo, propietaria de la planta, afirmó que se destruyó toda su capacidad.
A finales de marzo, comenzó una nueva oleada de ataques rusos que incluyó ataques con misiles y drones con un gran número de impactos. Los ataques posteriores a menudo se dirigieron a objetivos que habían sobrevivido a ataques anteriores.
El Ministerio de Energía llamó a los ciudadanos a mantener en secreto la información sobre las consecuencias de los impactos: ubicación y nombres de los objetos, número de impactos y grado de destrucción.
Los expertos ya insisten en que restaurar el sistema eléctrico de Ucrania a sus niveles anteriores será extremadamente difícil, si acaso imposible. El gobierno también ha comenzado a debatir la posibilidad de subir las tarifas a la población en relación con la situación.
“Los ataques rusos contra las instalaciones de infraestructura energética son sorprendentes por su precisión y concentración, algo imprevisto al comienzo de la guerra”, señala la viceministra de Energía, Svitlana Grinchuk.
Según ella, la evaluación de los daños está en curso, pero una parte significativa de la generación térmica resultó dañada. Además, los ataques también afectaron la generación hidroeléctrica, incluida la mayor central hidroeléctrica de la cascada de la Central Hidroeléctrica de Dniéper. Existe la posibilidad de daños a la presa, lo que podría causar problemas ambientales.
El director ejecutivo de Ukrgidnoenergo, Ihor Syrota, afirmó que la restauración de la central llevaría años, no solo días o meses. Tras los atentados del 11 de abril, Centrenergo anunció la pérdida de toda su generación debido a la destrucción de la central térmica Trypilska en la región de Kiev.
“La magnitud de la destrucción es incalculable. El dinero no puede solucionar esta situación. Este es el mayor desafío de nuestra historia”, declaró Andriy Gota, presidente del Consejo de Supervisión de PJSC “Centrenergo”.
La central térmica Trypilska era el principal proveedor de electricidad a las regiones de Kiev, Cherkasy y Zhytomyr.
También resultaron dañadas las instalaciones del operador del sistema de transmisión eléctrica Ukrenergo, que garantiza la transmisión de energía desde los productores a los consumidores.
La situación más difícil se dio en las regiones de Járkov, Dnipropetrovsk y Odesa, donde se tuvieron que imponer cortes de suministro cada hora. Con frecuencia, los cortes programados se cancelaban, pero tras nuevos bombardeos debían restablecerse.
“Los ingenieros energéticos están haciendo todo lo posible para restaurar y redirigir rápidamente la energía, pero algunas instalaciones tienen daños tan graves que no será posible restaurarlas tan rápidamente, incluso con la disponibilidad de equipos”, agregó Grinchuk.
Las autoridades locales y representantes de las compañías energéticas compartieron detalles adicionales sobre las consecuencias de los recientes ataques a la infraestructura energética.
DTEK, la mayor empresa energética privada que controlaba una parte importante de la generación térmica del país antes de la guerra, describe los nuevos ataques rusos al sector energético como los más destructivos en los últimos dos años del conflicto.
Tras el primer ataque, el 22 de marzo, DTEK perdió el 50 % de su capacidad de generación y las centrales térmicas de Burshtyn y Ladyzhyn resultaron dañadas. Sin embargo, tras el segundo ataque, el 29 de marzo, la compañía anunció consecuencias aún más graves.
“5 de nuestras 6 centrales térmicas han sido seriamente dañadas, algunas de ellas están casi completamente destruidas”, dijo el director ejecutivo de DTEK, Dmytro Sakharuk, durante un teletón.
La empresa, perteneciente al grupo de inversión SCM de Rinat Akhmetov, enfatizó que la magnitud de la destrucción es tal que no podrá recuperarse sin ayuda internacional. En Járkov, la segunda ciudad más grande del país, lleva un tiempo sin suministro eléctrico. Si bien el suministro eléctrico se ha restablecido con interrupciones, el alcalde de la ciudad, Igor Terekhov, señaló que prácticamente todas las principales instalaciones energéticas resultaron dañadas. Esto se aplica no solo a la electricidad, sino también a la calefacción.
En particular, la central térmica Zmiivska, propiedad de Centrenergo, sufrió graves daños. El director de la empresa, Andriy Gota, señaló que todo lo reparado el otoño pasado ha quedado destruido. A pesar de los planes de restauración, se desconocen los plazos y los costes.
La central térmica de Kharkiv-5 también sufrió daños importantes. Según su director, Oleksandr Minkovych, incluso con financiación completa y equipo en funcionamiento, el proceso de reconstrucción llevará mucho tiempo.
Las plantas de cogeneración no solo producen electricidad, sino que también suministran calor. Y si bien la electricidad puede conectarse de alguna manera a otras fuentes, la situación con el calor es mucho más compleja», señaló Anna Ackermann, analista del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible y miembro de la junta directiva de la ONG «Ecodia».
Las ciudades probablemente tendrán que buscar sistemas de calefacción alternativos, ya que restaurar los sistemas de calefacción urbana para la próxima temporada será imposible, admitió el alcalde de Járkov después de evaluar los daños.
Después de los ataques rusos a la energía ucraniana en marzo, algunos observadores comenzaron a asociarlos con ataques a refinerías de petróleo rusas, calificando la conexión como una “reacción histérica” a las pérdidas en Rusia.
Después del ataque del 11 de abril, los rusos también expresaron el concepto de “venganza”.
"Los ataques se llevaron a cabo en respuesta a los intentos del régimen de Kiev de dañar las instalaciones de petróleo, gas y energía rusas", informó el Ministerio de Defensa ruso.
Sin embargo, los profesionales y expertos en energía sostienen que el sistema energético ucraniano sigue siendo uno de los principales objetivos de los rusos, que buscan paralizar la economía de Ucrania e intimidar a la población.
"Estos ataques no pueden explicarse como venganza por cualquier daño a las refinerías de petróleo rusas u otras razones", dijo Maria Tsaturyan, directora de comunicaciones de Ukrenergo NPC, en un comentario a BBC Ucrania.
Los ataques fueron preparados con antelación, apuntaron a objetos específicos y tenían como objetivo el colapso total del sistema energético ucraniano.
“Lo que no lograron en 2022-2023, lo están intentando implementar por etapas”, explica el representante de Ukrenergo.
Según Maria Tsaturyan, el objetivo estratégico de los rusos permanece invariable desde el comienzo de la guerra: el colapso total del sistema energético ucraniano.
Sin embargo, las tácticas han cambiado.
En comparación con ataques anteriores, los rusos han mantenido la táctica de atacar precisamente aquellas centrales eléctricas que son importantes para garantizar el equilibrio del sistema durante los períodos de máximo consumo: mañana y tarde, dice Tsaturyan.
Esto se aplica a las centrales térmicas e hidroeléctricas, que pueden reaccionar rápidamente a los cambios de potencia según las instrucciones del despachador.
Sin embargo, mientras que antes los rusos utilizaban la táctica del bombardeo masivo de todas las instalaciones del sistema energético, ahora atacan activamente regiones específicas. De esta forma, intentan cortar el suministro energético a grandes ciudades y zonas industriales como Járkov, Dnipropetrovsk y Zaporiyia, señala la portavoz de Ukrenergo.
Los ataques también afectaron a las regiones occidentales: Lviv, Khmelnytskyi e Ivano-Frankivsk.
También se está considerando la infraestructura que permite a Ucrania importar electricidad. Esto ayuda en tiempos de necesidad y también constituye una fuente de ingresos por exportaciones durante los períodos en que Ucrania puede exportar electricidad.
“Desde el invierno pasado (2022-2023), Rusia ha intentado desconectarse del sistema energético europeo, pero estos sistemas están conectados no por una, sino por varias líneas de transmisión eléctrica”, señala el representante de Ukrenergo. Por lo tanto, es improbable una desconexión completa.
De hecho, durante ataques masivos anteriores, los rusos intentaron aislar las regiones con producción eléctrica de las regiones sin ella para interrumpir la red, señala Olena Pavlenko, presidenta del grupo de expertos Dixi Group, al evaluar el cambio de táctica rusa. Ahora, los ataques puntuales se dirigen a las capacidades que proporcionan flexibilidad y maniobrabilidad al sistema durante los períodos de picos y valles de consumo.
Sin embargo, el experto apunta a otro objetivo: encontrar un punto débil en el sistema y atacar donde no hay suficiente protección.
"Por supuesto, hay una estrategia, pero primero (los rusos quieren) encontrar al menos un agujero y luego atacarlo. Todo lo que esté desprotegido, lo atacan", afirma Pavlenko.
Uno de los secretos de la resiliencia del sistema energético ucraniano reside en los elementos existentes antes de la guerra, según la viceministra de Energía, Svitlana Hrynchuk. Las diferentes clases de voltaje y la red de transmisión altamente distribuida ayudan a los ingenieros eléctricos a "modificar los esquemas de conexión y restaurar las instalaciones dañadas con gran rapidez".
Las empresas energéticas ucranianas respondieron después del invierno de guerra y lograron reponer sus existencias de equipos de alto voltaje, atrayendo más de 1.200 millones de dólares en préstamos y subvenciones internacionales.
“Este equipo ya existe y llega a Ucrania cada semana, lo que indica la disponibilidad de equipos, capacidades técnicas para trabajos de reparación y la disponibilidad de recursos”, añade la portavoz de Ukrenergo.
Los trabajos de reparación en sí los llevan a cabo alrededor de mil quinientos especialistas de la empresa, que tienen la capacidad de realizar rápidamente trabajos complejos con equipos de alto voltaje de gran tamaño, desde el desmontaje de equipos dañados hasta la instalación de nuevos.
Los atentados de 2022-2023 también nos hicieron reflexionar sobre la protección física de las instalaciones energéticas. Esta protección continuará, pues ha demostrado su eficacia.
“No puedo compartir los detalles, pero puedo decir que si no fuera por esta protección, al menos en nuestras instalaciones, los ataques habrían sido 2-3 veces más grandes y masivos”, enfatiza Maria Tsaturyan.
Después de los ataques de marzo, no hubo escasez en el sistema eléctrico y las restricciones para los consumidores industriales y residenciales no estaban relacionadas con una falta de capacidad, sino con daños a la red.
Además, una parte del equilibrio del sistema energético ucraniano se compone de importaciones de electricidad europea, que, según Tsaturyan, está "casi completamente cargada".
“Todo lo que puede funcionar, todas las unidades de potencia, funcionan”, enfatiza el representante de Ukrenergo.
Además, se está produciendo generación eólica y solar, lo que permitió restablecer más rápidamente el suministro eléctrico en una de las regiones más problemáticas: la región de Odessa.
Pero después del ataque del 11 de abril, Ukrenergo declaró que “ahora hay significativamente menos electricidad en la escala de producción que ayer, antes del ataque”, y para mantener el equilibrio, “es necesario descargar la escala de consumo”.
Se recomienda consumir electricidad con moderación, especialmente por la noche, entre las 19:00 y las 22:00 horas.
Una primavera muy cálida permitió a Ucrania no sólo terminar la temporada de calefacción casi un mes antes de lo habitual, sino también resistir los golpes a la generación de energía.
Hasta ahora se ha satisfecho la demanda "aumentando" las reservas en las centrales nucleares, que sirven de base para la generación, y atrayendo importaciones y energía solar para equilibrar.
Pero, como lo demostraron los atentados del 11 de abril, esto puede cambiar muy rápidamente, incluso antes del pico de consumo del próximo verano.
“Podríamos enfrentarnos a un problema de escasez cuando el consumo comience a crecer”, señala la viceministra de Energía, Svitlana Grinchuk.
Según ella, “para el verano no podremos restablecer (la capacidad) al nivel que teníamos antes del ataque del 22 de marzo”. Y para el invierno será difícil restablecer el “mínimo necesario”.
“Tenemos planes para instalar nueva generación, lo que también ayudará a superar el verano y la próxima temporada de calefacción. Sin embargo, restaurar las instalaciones dañadas al nivel que tenían antes de estos ataques será muy difícil”, añade Svitlana Grinchuk.
El primer invierno de guerra fue muy difícil para Ucrania, cuando “los trabajadores de la energía hicieron cosas realmente increíbles, cuando se reconectaron de diversas maneras y el sistema siguió funcionando”, señala Anna Ackermann.
“Después de eso, había suficiente capacidad, pero en algún momento podría suceder que no sea suficiente. Y entonces comenzarán los cortes. Constantemente. Porque simplemente no habrá capacidad adicional”, predice el experto.
Inesperadamente, la situación de crisis en el sector energético obligó a las autoridades ucranianas a abordar la cuestión de cambios radicales en el sistema energético, para los cuales anteriormente no había voluntad política en tiempos de paz.
Uno de esos cambios es el abandono del legado soviético de grandes centrales térmicas en favor de formas de generación más pequeñas: distribuidas o dispersas.
Se cree que muchas instalaciones pequeñas son más difíciles de destruir que una sola grande. Además, las nuevas construcciones deberían ser menos dañinas para el medio ambiente que las antiguas gigantes del carbón.
En febrero, el presidente Zelenskyy expresó la opinión de que Ucrania necesita descentralizar y “ecologizar” su sector energético para minimizar los riesgos de interrupciones energéticas debido a nuevos ataques rusos.
Tras los atentados de marzo contra el sistema eléctrico, el presidente del consejo de administración de Ukrenergo, Volodymyr Kudrytskyi, confirmó la necesidad de una nueva generación distribuida. Sin embargo, este modelo solo podrá implementarse una vez que se resuelva el problema de las deudas de miles de millones de grivnas en el mercado. Sin esto, no vale la pena esperar que los inversores se decanten por la energía distribuida.
Pero ¿es esto posible durante la guerra?
“Cuando en Ukrenergo oímos que algo es imposible, sonreímos, porque nos dijeron que era imposible integrarse en el sistema energético europeo”, recuerda la portavoz de la compañía, Maria Tsaturyan, recordando los acontecimientos de marzo de 2022, cuando Ucrania se incorporó a ENTSO un año y medio antes de lo previsto. También cree que la generación distribuida es posible incluso en tiempos de guerra, si no hay deudas en el mercado. Pero para ello, “es necesario regularla” y “eliminar la posibilidad de no pagar la electricidad”, añade.
Sin embargo, admite, la generación distribuida no es un proyecto para unas pocas semanas o incluso un año, y que para el próximo invierno las compañías energéticas tendrán que restaurar la calidad de las antiguas capacidades mientras la generación distribuida no esté disponible.
Sin embargo, el principal problema no radica solo en las deudas ni en el tiempo: Ucrania no cuenta con los fondos suficientes para implementar esta hermosa idea de generación descentralizada, según Olena Pavlenko. En particular, los donantes externos pueden exigir que la nueva generación sea respetuosa con el medio ambiente.
Por un lado, las perspectivas de la dirección verde ya han sido confirmadas por los propios inversores, que siguen implementando nuevos proyectos incluso durante la guerra y el problema no resuelto de la tarifa verde. Simplemente entran al mercado y comienzan a funcionar como la generación convencional, señala Pavlenko.
Sin embargo, para satisfacer las necesidades más urgentes hasta el próximo invierno, Ucrania tendrá que reconstruir algunas de sus centrales térmicas de carbón o gas. En el futuro, no se debe descartar la construcción de pequeños reactores nucleares ni de centrales nucleares si Ucrania pretende contar con una potente base industrial y exportar electricidad.
La energía verde también presenta desafíos. Su desarrollo requiere modernizar las redes y contar con suficiente capacidad de equilibrio, ya que la energía eólica y solar no se genera con la misma consistencia que la energía de fuentes tradicionales.
Este problema es complejo incluso para países como Alemania, que ha apostado por el gas ruso como contrapeso a las energías renovables. La energía verde interesa a los municipios, que ven en ella beneficios tanto económicos como de seguridad.
La generación distribuida también puede ser eficaz a nivel local. Para una rápida implementación de esta tecnología, es necesario explorar las posibilidades de su funcionamiento autónomo sin conexión a la red eléctrica principal.
Como resultado de los ataques, quedó claro que el principal objetivo de las acciones rusas es el sistema de transmisión de energía y la generación de equilibrio, según la viceministra de Energía, Svitlana Grinchuk. Por lo tanto, la protección de estos sistemas debe ser prioritaria, y «la mejor protección para nuestras instalaciones es el software de protección de instalaciones (FPS)». Por lo tanto, la principal tarea del gobierno ahora es fortalecer la defensa aérea.
Es importante destacar que la defensa aérea debe trabajar en conjunto con la protección física de las instalaciones, ya que sin ésta las consecuencias de los bombardeos podrían ser aún más trágicas.
Los expertos consideran que un aspecto clave de la protección es la defensa aérea, un elemento necesario para Ukrenergo. Sin embargo, este aspecto no depende del sector energético.
En el entorno actual, hay dos procesos paralelos: cambios estratégicos en el sistema energético y preparativos urgentes para el próximo invierno.
En cuanto a la restauración de la capacidad, el gobierno y las empresas están evaluando si es posible hacerlo con la suficiente rapidez para que el sistema esté operativo para el verano o la próxima temporada de calefacción. Por ahora, es necesario reaccionar con rapidez e implementar soluciones, ya que hay poco tiempo para estrategias a largo plazo.
Para sobrevivir al próximo invierno, Ucrania tendrá que recuperar cierta capacidad. Por otra parte, se necesitan turbinas de gas y plantas de pistón de gas, así como energía renovable distribuida.
Actualmente, están en marcha los procesos de instalación activa de sistemas de almacenamiento de energía, y también está prevista la instalación de paneles solares en instalaciones de infraestructura crítica.
En el futuro se prevé la construcción de nuevas unidades nucleares, ya que se necesitará energía de base.
