Imagina que, en lugar de combatir tu antojo de dulce, simplemente... modificaras la composición de tus bacterias intestinales. ¿Suena fantástico? Pero eso es precisamente lo que sugiere un nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology , y podría revolucionar la forma en que controlamos el azúcar en sangre y tratamos la diabetes.
Científicos de la Universidad de Jiangnan, en China, han estudiado cómo los microorganismos intestinales afectan el metabolismo y las preferencias alimentarias. Se centraron en Bacteroides vulgatus , una bacteria que ha demostrado desencadenar una potente cascada bioquímica en el organismo. Sus metabolitos estimulan la producción de GLP-1, una hormona que regula los niveles de azúcar en sangre y envía señales al cerebro de saciedad. Este efecto es imitado por el popular fármaco semaglutida (conocido por su nombre comercial, Ozempic).
Pero la verdadera sorpresa fue que el GLP-1 no funciona por sí solo. Estimula otra hormona importante, el FGF21, que reduce directamente los antojos de azúcar. En efecto, esta combinación permite al cuerpo controlar de forma independiente tanto los niveles de glucosa como la conducta alimentaria.
El estudio involucró tanto a ratones diabéticos como a 84 humanos, incluyendo pacientes con diabetes tipo 2. Las personas con mutaciones en el Ffar4 presentaron niveles más bajos de la hormona FGF21 y mayores antojos de azúcar. Este factor genético podría explicar por qué algunos no podemos imaginar la vida sin postre, mientras que a otros les resulta indiferente el sabor del azúcar.
Además, estudios previos han demostrado que los portadores de ciertas FGF21 tienen un 20% más de probabilidades de preferir los dulces, lo que confirma que nuestro amor por el azúcar no es solo un hábito, sino parte de un programa biológico.
Aunque los resultados del estudio se han confirmado hasta ahora en su mayoría en ratones, el descubrimiento abre nuevas perspectivas. Si se desarrollan métodos dirigidos al microbioma, se podría estimular la producción natural de GLP-1 y FGF21, reduciendo así la dependencia de medicamentos como Ozempic.
Esta podría ser una verdadera revolución en el enfoque de la prevención y el tratamiento de la diabetes: una alternativa más natural, personalizada y segura a los productos farmacéuticos.
Los científicos enfatizan que aún queda mucho camino por recorrer para su aplicación práctica: se necesitan estudios a gran escala en humanos para determinar los efectos secundarios y a largo plazo. Pero el hecho de que nuestra flora intestinal pueda ser un aliado en la lucha contra la diabetes y la adicción al azúcar ya es un gran avance.
