Permanecer sentado durante períodos prolongados, típico del trabajo de oficina y un estilo de vida sedentario, supone una gran carga para el sistema cardiovascular. Perjudica la función vascular, contribuye al aumento de la presión arterial y puede tener un efecto negativo acumulativo. Un nuevo estudio publicado en Verywell Health ha demostrado que ciertos alimentos pueden compensar parcialmente el daño causado por estar sentado durante períodos prolongados.
Se trata de flavonoles, compuestos antioxidantes presentes en el cacao, el té, las bayas, las manzanas y ciertas verduras. El estudio incluyó a 40 hombres jóvenes sanos. Antes de pasar dos horas sentados, algunos de los participantes bebieron una bebida de cacao rica en flavonoles. Los resultados mostraron que este grupo presentó cambios significativamente menores en la presión arterial que quienes no la consumieron.
Los investigadores señalan que otros alimentos ricos en flavonoles pueden tener un efecto similar, como el cacao sin azúcar, el té verde y negro, las espinacas, la col rizada, las bayas oscuras, las ciruelas y los frutos secos. Jeanette Andrade, dietista y profesora asociada de la Universidad de Florida, señala que las frutas y verduras de colores vivos, como los arándanos, las frambuesas, las moras y las verduras de hoja verde oscura, son las que contienen la mayor cantidad de estos compuestos.
La bebida de cacao del estudio contenía aproximadamente 695 mg de flavonoides, un poco más de los 400-600 mg diarios recomendados en los alimentos. A modo de comparación, una taza de té contiene entre 120 y 320 mg de flavonoides, y una porción de moras contiene aproximadamente 65 mg. Los participantes bebieron el cacao justo antes de sentarse, lo que posiblemente les proporcionó el máximo efecto.
La autora principal del trabajo, la profesora asociada Catarina Rendeiro, de la Universidad de Birmingham, explica que los flavonoles alcanzan su nivel máximo en la sangre aproximadamente dos horas después de su consumo. Es durante este periodo cuando afectan de forma más activa a los vasos sanguíneos, mejorando su función. Al mismo tiempo, los distintos alimentos tienen distintos tiempos de absorción: los flavonoles de los arándanos entran en la sangre más rápidamente, mientras que los de los cítricos lo hacen más lentamente.
Los expertos enfatizan que, aun considerando los beneficios de los flavonoles, la principal recomendación para reducir los daños causados por estar sentado sigue siendo realizar descansos y moverse regularmente. Estar de pie, dar paseos cortos o calentar tiene un efecto mucho más potente en la mejora de la circulación sanguínea. Los alimentos ricos en flavonoles pueden ser un complemento útil cuando es inevitable trabajar largas horas en la oficina.
