Así, en un gobierno militar que instruye a cada uno de sus altos funcionarios a presionar a los aliados occidentales para que obtengan armas adicionales, el presidente Volodymyr Zelenskyy ha delegado la tarea específica de persuadir a los países que tienen patriotas de repuesto para que se los entreguen a Kuleb.
Kuleba ha enfatizado repetidamente que él y Ucrania están agradecidos por la asistencia de seguridad que muchos países ya han brindado, pero también ha comenzado a expresar públicamente su frustración por los límites de su apoyo adicional.
La ayuda occidental ha disminuido en los últimos meses, especialmente la de Estados Unidos, el mayor donante de Ucrania, donde los republicanos en el Congreso han pasado meses bloqueando un paquete de aproximadamente 60 mil millones de dólares propuesto por el presidente Biden.
Los desafíos que Kuleba ha enfrentado durante su actual campaña son emblemáticos de la situación de Ucrania en esta guerra venidera: la supervivencia del país todavía depende de sus socios proveedores de armas, pero pocos de esos socios parecen plenamente conscientes de la urgencia. Kuleba expresó su esperanza de que su nuevo estilo de diplomacia más dura tenga éxito.
"Sí, la gente puede odiarme y yo puedo arruinar mis relaciones", dijo Kuleba. "Otra parte de mí dice que la diplomacia son sólo relaciones privadas. Pero luego le dije a esa parte que se callara, y la parte de mí que quería hablar empezó a hablar. Lo hemos intentado todo y nada parece funcionar".
Kuleba dijo que su equipo ha identificado más de 100 Patriots disponibles; algunos países vecinos tienen más de una batería protegiendo un puerto o aeródromo, dijo. Zelensky dijo que Ucrania necesita 26 para crear un escudo aéreo completo sobre Ucrania, pero Kuleba se centra inicialmente en conseguir siete lo antes posible.
Esto cubriría las ciudades más grandes de Ucrania y dejaría al menos una libre para estar más cerca del campo de batalla donde los aviones rusos están castigando a las fuerzas ucranianas en tierra utilizando bombas guiadas.
Kuleba afirmó que le resulta "difícil comprender" la resistencia de algunos países a transferir al menos uno de sus sistemas a Ucrania.
En una reunión reciente en Bruselas para conmemorar el 75º aniversario de la OTAN, Kuleba dijo sin rodeos a la audiencia: "Lamento arruinar la fiesta de cumpleaños, pero ¿quién puede creer que la alianza militar más poderosa del mundo no puede encontrar siete baterías de Patriotas? para proporcionárselos al único país del mundo que lucha contra ataques balísticos todos los días?"
Kuleba bromeó diciendo que "los más afortunados" en la reunión fueron aquellos ministros que pudieron decir que no tenían baterías Patriot. "Pero aquellos que lo hacen se sienten incómodos", dijo.
Kuleba señaló que confía en que Ucrania eventualmente recibirá más sistemas Patriot, pero los retrasos están costando vidas a los ucranianos.
En las últimas semanas, Rusia ha intensificado sus ataques contra infraestructuras críticas de Ucrania, provocando cortes de energía en algunas ciudades, incluida Kharkiv. Kiev centra sus peticiones de mayor defensa aérea en el Patriot, ya que es la única arma capaz de interceptar y destruir los misiles balísticos hipersónicos rusos, como el Kinzhal.
Si bien Ucrania mantiene al menos una batería Patriot cerca de Kiev, la capital, ha trasladado al menos una de las otras dos más cerca de la línea del frente para combatir el creciente uso de bombas aéreas guiadas por parte de Rusia.
Los propios Patriots son un objetivo principal para Rusia y al menos una batería en Ucrania ha resultado dañada. Desde entonces ha sido renovado.
La mayoría de las defensas aéreas de Ucrania provienen de la Unión Soviética, como el sistema S-300, y sus municiones se producen principalmente en Rusia o en países amigos de Moscú. Estos sistemas de la era soviética acabarán quedando obsoletos a medida que Ucrania se quede sin municiones, lo que hará que la situación de seguridad del país sea aún más grave.
Debido al estancamiento del paquete estadounidense de 60 mil millones de dólares, según Kuleba, Kiev ha identificado cuatro países más en Europa y Asia que tienen "Patriotas", que pueden ser transferidos inmediatamente a Ucrania. Aun así, no dejó de presionar a los estadounidenses para que enviaran a los suyos.
Reiterando su advertencia de que aprecia las armas que Washington ya suministra, Kuleba dijo: “¿Cree usted sinceramente que todo el ejército estadounidense no tiene una batería de repuesto de Patriots que no estén en servicio de combate y no puedan ser transferidos a Ucrania? No soy."
Aun así, se pedirá a Estados Unidos que desempeñe un papel. Allí se producen municiones, aunque en cantidades relativamente pequeñas. Y antes de que cualquier país entregue una batería, pedirá permiso a Washington. La mayoría de los países quieren que Washington se comprometa a reemplazar cualquier Patriot que puedan proporcionar a Ucrania.
Kuleba incluso ofreció a los países prestar "patriotas" a Ucrania, prometiendo devolver las baterías tan pronto como fuera necesario. Y admitió que sintió una profunda decepción.
"Siento como si estuviera golpeando el muro con mi propia cabeza, aunque soy diplomático, lo que significa que tengo que desmantelar el muro ladrillo a ladrillo", dijo Kuleba. "Pero como esa diplomacia no funciona, quiero chocar contra la pared. Simplemente no entiendo por qué no sucede".
Kuleba dijo que su cambio de táctica se produjo hace dos semanas cuando la gente en Kiev se sobresaltó por el sonido de explosiones menos de un minuto después de escuchar una sirena de ataque aéreo que señalaba un posible ataque.
Por regla general, había más tiempo para buscar refugio. Esta vez Rusia desplegó misiles balísticos. Fueron rápidamente interceptados, casi con seguridad por misiles del Patriot. Sin embargo, Kuleba reaccionó de manera diferente: si esto pudiera suceder en Kiev, la ciudad mejor protegida de Ucrania, imaginen el terror al que se enfrentan todos los que viven fuera de la capital.
"El problema es que la gente está acostumbrada al hecho de que la guerra está ocurriendo en algún lugar", dijo Kuleba. "Se ha ido la sensación de que se necesitan decisiones extraordinarias de forma regular para poner fin a esta guerra con una victoria para Ucrania".
