Para finales de año, los ucranianos no deberían esperar un aumento brusco en el precio de las principales verduras utilizadas en el borsch: patatas, zanahorias, remolachas, cebollas y col. Según Taras Bashtannyk, presidente de la Asociación Ucraniana de Frutas y Hortalizas, estas hortalizas se venden actualmente a un precio prácticamente de coste, con un margen de 10 grivnas por kilogramo, y esta situación de precios se mantendrá al menos durante los próximos meses. Bashtannyk explica esto no tanto por la cosecha, sino por la falta de condiciones normales de almacenamiento: los agricultores prefieren vender más barato ahora que arriesgarse a perderlo todo más adelante.
El mercado de hortalizas básicas está actualmente desbordado de oferta. Según Taras Bashtannyk, los agricultores están vendiendo patatas, zanahorias, remolachas, coles y cebollas a un precio de hasta 10 grivnas por kilogramo, y ese es el precio de coste. La razón es simple y, al mismo tiempo, sistémica: Ucrania padece una escasez crónica de instalaciones de almacenamiento para el borsch. La mayoría de los pequeños y medianos productores no están dispuestos a arriesgarse y conservar las verduras hasta el invierno, ya que no hay garantía de luz, temperatura ni seguridad estables. Por lo tanto, ofrecen la cosecha inmediatamente, incluso a bajo precio, solo para obtener un buen precio y no perder el producto en absoluto.
Bashtannyk enfatiza que el precio actual es consecuencia directa de la sobreproducción tras la temporada pasada. El año pasado, el precio del borsch subió considerablemente, por lo que este año muchas explotaciones aumentaron la superficie de cultivo de patatas, coles y cebollas. Como resultado, tenemos un exceso de oferta y precios inflados. Según el experto, esto se aplica a todos los productos clave; es decir, no se trata de una sola hortaliza, sino de todo el conjunto.
El almacenamiento es un rubro aparte. En situaciones de guerra, los agricultores no solo consideran la electricidad, la seguridad y la logística, sino también el riesgo directo de ataques a la infraestructura. Para evitar invertir en almacenamiento a largo plazo con un alto consumo energético, los pequeños productores venden sus cosechas en el momento. Esto presiona artificialmente a la baja los precios en el mercado interno y reduce la posibilidad de aumentos.
Al mismo tiempo, la demanda de borsch en Ucrania se genera casi en su totalidad en el país. Según explican los analistas, las verduras para el borsch son tradicionalmente un producto nacional: o bien nos abastecemos nosotros mismos o, si hay una pérdida repentina de cosecha en algún lugar, aumentamos selectivamente las importaciones de Polonia, Moldavia, Rumanía o incluso los Países Bajos. Es decir, ni la cosecha récord de patatas en la UE esta temporada ni las malas cosechas en otros países hacen que nuestros precios suban o bajen significativamente. El mercado ucraniano del borsch se rige por la lógica de "cuanto se cosecha aquí, ese es el precio".
El Banco Nacional de Ucrania confirma la misma tendencia. El informe de inflación del Banco Nacional de Ucrania de octubre indica que, durante los próximos tres trimestres (es decir, aproximadamente los próximos nueve meses), las patatas y otras verduras para el borsch en Ucrania deberían mantenerse más baratas que el año pasado. El regulador lo explica por las buenas cosechas y el exceso de oferta, incluyendo productos de calidad media, que los agricultores no pueden conservar durante mucho tiempo y se ven obligados a vender al mercado a un precio mínimo. Por ejemplo, el precio de las cebollas este otoño cayó a su nivel más bajo desde principios de 2022.
Al mismo tiempo, hay una advertencia importante. No todas las verduras se comportan igual. Los cultivos de invernadero ya están subiendo de precio: los tomates y los pepinos se encarecen tras el final de la temporada de cultivo y la reducción de la oferta de invernaderos. Es decir, "borscht barato" sí, pero "ensalada barata con tomates en invierno" no. Se trata de la típica estacionalidad, cuando una verdura de invernadero se convierte prácticamente en un manjar.
¿Qué significa esto ahora para el consumidor? En primer lugar, el borscht seguirá siendo uno de los pocos productos que no suponen una carga tan grande para el bolsillo hasta finales de año. En segundo lugar, comprar patatas, cebollas o repollo "de reserva" tiene sentido, pero con una salvedad: las condiciones de almacenamiento en un apartamento o sótano también son importantes. Es la falta de almacenamiento de calidad lo que obliga a los agricultores a desechar productos, y esta misma razón puede provocar una escasez local de un producto de calidad a finales del invierno. Las asociaciones agrícolas también insinúan esto, advirtiendo que, tras el pico de oferta, podría producirse un pequeño aumento gradual debido a los costes de almacenamiento.
Al mismo tiempo, el NBU espera que los precios generalmente bajos del borscht y las patatas ayuden a contener la inflación alimentaria a principios de 2026. Para los presupuestos familiares, esto significa algo simple: los productos alimenticios básicos esenciales (borscht, sopa, guarniciones) serán relativamente asequibles, incluso si las frutas y las verduras de invernadero siguen siendo más caras.
