En los dos años transcurridos desde el inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, la naturaleza de la guerra y las predicciones sobre su futuro desarrollo han sufrido cambios significativos.
En el primer año de la guerra, Ucrania esperaba apoyo y suministros militares de Estados Unidos y Europa, preparándose para la esperada ofensiva de las tropas rusas. Sin embargo, con el tiempo la situación cambió y la guerra entró en la etapa de lucha posicional. El apoyo occidental disminuyó y las tropas rusas, habiendo recibido refuerzos, ampliaron sus posiciones en varias zonas del frente.
A pesar de estos cambios, el conflicto continúa en el formato de una guerra de desgaste, donde el frente permanece prácticamente sin cambios. La cuestión de qué puede suceder a continuación y qué factores pueden influir en el curso de esta guerra sigue abierta.
Los drones son una nueva arma
Uno de los nuevos elementos de la guerra son los sistemas no tripulados, que ambos bandos utilizan masivamente. En particular, en las etapas iniciales del conflicto, los drones turcos Bayraktar desempeñaron un papel clave en la realización de reconocimientos y ataques contra las tropas rusas.
Posteriormente, aparecieron en el frente de ambos bandos pequeños drones kamikazes, helicópteros de reconocimiento o de ataque, que se convirtieron en una herramienta eficaz para ambos bandos. Rusia y Ucrania han introducido drones de tamaño mediano que pueden atacar cientos de kilómetros detrás de las líneas enemigas.
Recientemente ha aparecido otra tendencia: los drones FPV, que se han convertido en un verdadero problema para ambas partes. Se trata de drones de alta velocidad que el operador controla a través de gafas o una pantalla en primera persona. A finales de enero, cerca de Novomykhailivka, los operadores ucranianos pudieron por primera vez repeler un ataque de vehículos blindados rusos casi exclusivamente con la ayuda de drones FPV.
En el mar, los barcos no tripulados utilizados por la Armada de las Fuerzas Armadas obligaron a la Flota rusa del Mar Negro a trasladar parte de los barcos desde Sebastopol a Novorossiysk, limitando sus acciones. Desde el 24 de febrero de 2022, estos barcos ucranianos han dañado y hundido varios barcos rusos, incluido el gran buque de asalto anfibio Caesar Kunikov, y han dañado gravemente el puente de Kerch.
Las principales ventajas de estos sistemas con control remoto o autónomo son su bajo costo y disponibilidad, que los hicieron populares, así como su eficiencia.
En la década de 1940, ya existían aviones y tanques controlados remotamente, pero sólo con la producción en masa, precios asequibles y confiabilidad se convirtieron en una seria amenaza para la infantería y el equipo en tierra y los barcos en el mar.
Actualmente, Rusia y Ucrania están comprando activamente componentes para drones aéreos en China, y en ocasiones compiten por lotes de productos.
Muchos expertos debaten el hecho de que los drones, tanto navales como aéreos, están cambiando la naturaleza de la guerra moderna. Sin embargo, algunas opiniones son demasiado optimistas debido al efecto novedad. La aparición de una nueva arma eficaz siempre da esperanzas de una victoria fácil.
Sin embargo, esto no refleja plenamente la realidad. Los drones no pueden capturar territorio; esto requiere infantería y vehículos blindados. Por tanto, los tipos de armas tradicionales siguen siendo una parte integral de las operaciones militares.
En particular, con la llegada de los drones, comenzaron a desarrollarse activamente los medios de guerra electrónica (EW), así como se mejoró la artillería de fuego rápido con proyectiles que pueden operar a largas distancias. Aunque estos medios ya existían antes, con la llegada de los drones su mejora se volvió extremadamente urgente.
Una de las tendencias más recientes en el desarrollo de drones es el uso de sistemas autónomos de reconocimiento de objetivos ópticos y electrónicos, que no requieren señal ni navegador y, en consecuencia, no pueden ser suprimidos por sistemas de combate radioelectrónicos. Además, los drones aprenden a operar en enjambre, lo que dificulta combatirlos.
En el mar, los barcos no tripulados también han llamado la atención por su eficacia, estimulando el debate sobre su papel en los asuntos navales. Sin embargo, estos barcos tienen sus limitaciones, como una pequeña reserva de marcha y una autonomía de navegación limitada.
Incluso si los barcos no tripulados utilizados por Ucrania pueden operar a una distancia de más de 800 kilómetros, esto puede no ser suficiente para crear una flota completa en zonas marítimas lejanas.
Los barcos grandes pueden defenderse con éxito con la ayuda de artillería de fuego rápido, ametralladoras e imágenes térmicas en aproximaciones cercanas. Y los radares, los aviones de patrulla y las patrullas marítimas ayudarán a detectar el ataque de drones marítimos a larga distancia.
Aunque se conocen contramedidas contra drones marítimos y aéreos, por ahora los sistemas no tripulados y no tripulados tienen la ventaja. Su uso masivo hace que sea difícil resistirse.
Los barcos no tripulados ya han obligado a la flota rusa del Mar Negro a reducir su actividad. Ucrania invierte mucho en su desarrollo y los ataques son cada vez más frecuentes.
Un bando que pueda crear un gran ejército de drones, mucho más grande que el actual, podrá cambiar la situación en el frente, aumentando considerablemente las pérdidas del enemigo, especialmente en tecnología.
luchadores
Ucrania está haciendo esfuerzos para obtener aviones de combate occidentales a partir de 2022.
Dinamarca y los Países Bajos se han comprometido a suministrar más de 60 F-16. Los pilotos ucranianos ya han comenzado a entrenar para pilotar estos aviones, pero aún se desconoce la fecha exacta de finalización del entrenamiento y el inicio de su uso. Probablemente esto sucederá en la primavera o el verano de 2024. Anteriormente se consideró la posibilidad de suministrar al ejército ucraniano cazas suecos JAS 39 Gripen, que también satisfacen las necesidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania: son aviones modernos que pueden utilizar una variedad de municiones de fabricación europea.
Si bien los funcionarios ucranianos dicen que los aviones son fundamentales para contrarrestar eficazmente a Rusia, los detalles sobre su uso y planes operativos siguen siendo confidenciales.
Los cazas se pueden utilizar para atacar objetivos terrestres o marítimos, realizar combates aéreos, defensa antiaérea, interceptar misiles de crucero y drones, suprimir las defensas aéreas y realizar otras tareas. Estas oportunidades son extremadamente importantes para Ucrania.
Por ejemplo, durante la intensificación de las operaciones militares en Avdiivka, las tropas rusas recibieron la ayuda de los cazabombarderos VKS, que llevaron a cabo ataques con bombas aéreas altamente explosivas contra objetivos en el frente.
Si las Fuerzas Armadas de Ucrania tuvieran cazas con misiles aire-aire del alcance adecuado, podrían prevenir eficazmente tales bombardeos.
Por ejemplo, durante la ofensiva de verano de las Fuerzas Armadas de Ucrania, los helicópteros rusos Ka-52 encontraron una importante resistencia por parte de la aviación ucraniana, lo que dificultó sus operaciones.
Los combatientes ucranianos también podrían brindar apoyo a las fuerzas terrestres de las Fuerzas Armadas atacando objetivos rusos.
Algunos expertos dudan de la importancia de la aparición de incluso unas pocas docenas de aviones de este tipo en la guerra. Sin embargo, en presencia de un número significativo, pueden convertirse en un factor importante.
Uno de los expertos en aviación rusos, que luego permaneció en el anonimato, dijo en una conversación con la BBC hace unos meses que las Fuerzas Armadas de Ucrania podrían convertirse en una fuerza seria contra las Fuerzas Aeroespaciales Rusas si Ucrania tiene al menos 200 aviones de combate.
Un factor importante en este contexto es la cantidad. Un gran número de combatientes puede cambiar significativamente la situación en un teatro de operaciones militar.
Mucho dependerá de qué armas se entregarán junto con el avión. Los cazas americanos F-16A, que están en servicio en las fuerzas aéreas danesas y holandesas, no son los aparatos más nuevos. Algunos de ellos se encargaron en la primera mitad de los años 80. Esto significa que sus radares y otros sistemas a bordo están obsoletos. Sin embargo, se pueden modernizar.
Los pilotos ucranianos han estado utilizando MiG y Sus bastante antiguos desde el comienzo de la guerra, y el F-16A es un avión eficaz que es superior al MiG-29 en muchos aspectos.
Además, un gran número de combatientes occidentales desempeñarían un papel importante: al menos compensaría de alguna manera la obsolescencia.
Otro aspecto importante es la capacidad de los pilotos para utilizar eficazmente los aviones en combate, así como la planificación de las operaciones por parte del cuartel general de las unidades de aviación.
Si todos estos factores coinciden, el curso de la guerra cambiará: la aviación rusa se sentirá aún menos segura cerca de la línea del frente.
Ayuda militar extranjera
Los retrasos en el suministro de municiones y armas occidentales ya han provocado el debilitamiento del ejército ucraniano en el frente.
Según el material analítico publicado el 16 de febrero por el Instituto de Economía Mundial de la Universidad de Kiel, hasta el momento las promesas de Estados Unidos de proporcionar ayuda y suministros militares reales a Ucrania, de hecho, han cesado debido a la Falta de nuevos paquetes de ayuda en el Congreso de Estados Unidos.
Al mismo tiempo, la ayuda de la Unión Europea sigue creciendo, aunque, según los analistas del instituto, en Europa existe una brecha entre las promesas y la ayuda real, incluidas las municiones.
Según el informe, hasta el 15 de enero de 2024, la Unión Europea y sus Estados miembros asignaron un total de 144 mil millones de euros en ayuda a Ucrania, pero de esta cantidad, sólo 77 mil millones de euros se gastaron para fines específicos, incluidas municiones.
En marzo pasado, la UE aprobó un plan para entregar un millón de proyectiles de 155 mm a Ucrania en el plazo de un año. Estos proyectiles se utilizan en toda la artillería pesada de los países de la OTAN.
Ahora el ejército ucraniano ya está experimentando una escasez de proyectiles, y esto puede afectar las operaciones militares en el frente. Si Estados Unidos no puede resolver la cuestión política de la ayuda a Ucrania y los países europeos no logran compensar la falta de suministros estadounidenses, esto puede provocar un mayor deterioro de la situación.
A pesar del uso de sistemas de armas de alta tecnología, el conflicto militar en Ucrania sigue siendo una guerra de números y, por lo tanto, cualquier reducción de los recursos para la guerra puede tener un impacto negativo en la situación.
Movilización
En una guerra de números, el número de facciones en el frente juega un papel no menos importante que la disponibilidad de munición suficiente.
Actualmente, la situación en el frente se caracteriza por la estabilidad, ya que ninguno de los bandos puede llevar a cabo una ofensiva decisiva, principalmente por falta de personal y equipamiento. Esto se aplica tanto a Rusia como a Ucrania y puede conducir a una nueva ola de movilización.
Anteriormente, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, anunció la posibilidad de movilizar entre 450.000 y 500.000 personas en 2024. Sin embargo, esta iniciativa aún necesita una justificación por parte del mando militar.
Ucrania está considerando un proyecto de ley que simplifica la movilización y reduce el umbral de edad para los reclutas menores de 25 años. Sin embargo, la adopción de esta ley aún se está aclarando debido al gran número de modificaciones propuestas.
La posibilidad de una movilización a gran escala en Ucrania permitiría reclutar nuevas unidades y desmovilizar al personal militar que participa en la guerra desde el comienzo del conflicto.
En Rusia también hay problemas con el tamaño del ejército, aunque esta cuestión no se refleja en las iniciativas legislativas. El movimiento de protesta de las esposas de los movilizados en Rusia muestra la desconfianza de la población hacia las autoridades, lo que puede conducir a una mayor movilización.
La movilización es necesaria tanto para el ejército ucraniano como para el ruso, ya que las unidades de primera línea necesitan descanso regular y reposición militar debido al agotamiento físico y psicológico.
Un aumento en el número de tropas en el frente puede provocar un aumento de la tensión en la zona de guerra y afectar el curso de la guerra en ambos países.
Economía
Mientras Europa está pasando por una reestructuración y una lenta reorganización del complejo militar-industrial, la economía rusa ha mostrado algunos indicadores positivos. En 2023, incluso empezó a crecer.
Una de las razones de esta estabilidad son los importantes gastos presupuestarios. El gobierno destina grandes sumas de dinero a las necesidades de la guerra y este dinero se distribuye por toda la economía.
Rusia también está invirtiendo en ampliar la producción militar. Muchas fábricas han aumentado el número de turnos y están construyendo o ya han construido nuevas instalaciones de producción.
Al mismo tiempo, Rusia compra armas en el extranjero, como drones iraníes, y también compra municiones a la RPDC.
Sin embargo, una economía tan militarizada, que depende del dinero del presupuesto, ya está empezando a sobrecalentarse y probablemente no podrá crecer al mismo ritmo durante mucho tiempo. El Banco Central de Rusia lo anunció ya en 2023.
Responsables europeos, que no quisieron revelar sus nombres, dijeron a la BBC que la Unión Europea en su estrategia de confrontación con Rusia no espera tanto sanciones, sino que la economía rusa no resistirá la presión causada por la guerra.
"Aunque la economía rusa sigue a flote, ya está claro que los costes de la guerra empezaron a consumir una parte importante del presupuesto, que antes se destinaba a necesidades sociales, educación y medicina. Sin embargo, tenemos una gran reserva de tiempo, hasta mediados de 2025, pero entonces esperamos una grave crisis financiera en la economía rusa", dijo uno de ellos.
La crisis económica en sí no cambiará el curso de la guerra, pero puede afectar el deseo de los dirigentes rusos de continuar el conflicto.
Actualmente, el resultado final de la guerra, así como su inicio, depende de decisiones políticas.
