Ucrania recibió recientemente sus primeros y esperados cazas F-16. Se prevé que el número de estos aviones aumente al menos a 79 para finales de 2028. Sin embargo, analistas de Defense Express advierten que, incluso si este plan se implementa plenamente, el país podría enfrentar serias dificultades para utilizar los nuevos aviones.
En primer lugar, Ucrania necesita un gran número de pilotos entrenados y certificados para volar el F-16. Se requiere un mínimo de 79 pilotos cualificados, pero en realidad la cifra debería ser mucho mayor para garantizar un trabajo eficaz y un descanso adecuado. Se sabe que un nuevo centro de formación en Rumanía graduó recientemente al primer grupo de 7 pilotos, que se formó durante 8 meses. Este es el único centro en Europa que ha estado entrenando pilotos del F-16 desde febrero de este año. Sin embargo, Rumanía se enfrenta a una escasez de aviadores, ya que recibe 32 cazas adicionales de Noruega.
El personal técnico es otro componente importante para el uso eficaz de los cazas. Si bien algunos problemas pueden resolverse atrayendo voluntarios extranjeros o a través de empresas militares privadas, persisten los problemas de mantenimiento y suministro de armas. Estados Unidos propone que sus socios europeos adquieran armas para las aeronaves ucranianas directamente a Estados Unidos.
También es necesario garantizar un número suficiente de repuestos, motores y otros componentes para la reparación de aeronaves. Además, la capacidad de producción de las instalaciones de reparación de aeronaves es importante, ya que el mantenimiento de aeronaves en condiciones de combate requiere reparaciones mucho más frecuentes.
Otro aspecto clave es cómo alojar y proteger a los nuevos cazas. Para garantizar su seguridad, es necesario no solo distribuir las aeronaves en varias bases aéreas, sino también ubicarlas en refugios protegidos. También es necesario equipar las bases con sistemas de defensa aérea, como el Patriot, así como con sistemas adicionales de defensa aérea y medios de guerra electrónica para protegerse de misiles y drones.
Si bien el problema de la escasez de F-16 es significativo, existen muchos otros problemas complejos que deben abordarse. Los analistas afirman que estos problemas se resolverán de forma gradual y sistemática.
En el contexto de la transferencia de cazas, representantes del Departamento de Estado de EE. UU. aclararon su postura sobre la posibilidad de utilizar los F-16 para ataques en el interior de la Federación Rusa, señalando que evalúan constantemente la situación de seguridad y las necesidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania. El experto militar Oleksandr Musienko enfatizó que los cazas F-16 occidentales pueden fortalecer significativamente las capacidades de Ucrania en la guerra contra Rusia.
