Con la llegada de las fiestas, las velas aromáticas y las coloridas guirnaldas se convierten en elementos indispensables para el Año Nuevo. Sin embargo, estas apreciadas decoraciones pueden ser perjudiciales para la salud. Los expertos advierten sobre los riesgos asociados a su uso, incluyendo la toxicidad de los materiales y el impacto en la calidad del sueño.
Las velas hechas de parafina, un derivado del petróleo, pueden liberar sustancias químicas tóxicas como el tolueno y el benceno. Estas sustancias pueden causar dolores de cabeza, mareos y, en el peor de los casos, enfermedades graves, como el cáncer. Estudios demuestran que incluso las velas apagadas pueden liberar compuestos orgánicos volátiles (COV), aunque sus concentraciones suelen ser seguras.
El problema se agrava al quemar velas aromáticas: sus emisiones pueden superar con creces los límites de seguridad. Por ejemplo, el aroma a fresa provoca emisiones de formaldehído de 2098 partes por billón, cuando el nivel permitido es de hasta 400 partes.
Incluso alternativas más seguras, como las velas de soja o de cera de abejas, emiten COV, especialmente si contienen fragancias artificiales.
Las luces navideñas, a pesar de su efecto atmosférico, pueden afectar negativamente la calidad del sueño. La Dra. Catherine Hall enfatiza que las luces brillantes o parpadeantes antes de acostarse reducen los niveles de melatonina, una hormona que regula los ciclos del sueño. Las luces azules son especialmente dañinas, ya que pueden alterar por completo el ritmo circadiano.
El modo "parpadeo" también es peligroso: crea una estimulación visual innecesaria que excita el cerebro y dificulta conciliar el sueño. Las luces multicolores potencian aún más este efecto.
¿Cómo evitar riesgos?
- Elija velas elaboradas con materiales naturales, como soja o cera de abejas, sin fragancias.
- Ventile la habitación después de usar velas.
- Por la noche, evite encender luces brillantes o parpadeantes, especialmente aquellas con luz azul.
El ambiente de Año Nuevo es importante, pero la seguridad y la salud siempre deben ser lo primero.
