El viernes, Kiev atacó un depósito de petróleo, el último ataque contra este tipo de instalaciones en un intento de causar daños lejos de la del frente , que en gran medida se encuentra en un punto muerto.
Ucrania atacó una terminal petrolera en Rusia en ataque el viernes, dijeron funcionarios de ambos lados, el último de una serie de ataques recientes a instalaciones petroleras rusas mientras Kiev busca cada vez más atacar infraestructura crítica detrás de las líneas rusas.
El gobernador de la región rusa de Briansk, fronteriza con Ucrania, Oleksandr Bogomaz, declaró que los tanques de petróleo en la ciudad de Klintsy se incendiaron después de que un dron arrojara munición sobre un almacén. El dron, añadió, fue derribado por interferencias electrónicas. Un funcionario de inteligencia ucraniano, que habló bajo condición de anonimato para tratar asuntos militares delicados, afirmó que Ucrania estaba detrás del ataque.
El ataque del viernes fue el cuarto en tres semanas contra una instalación petrolera rusa, lo que los expertos dicen es un intento de Ucrania de dañar las capacidades militares de Rusia atacando instalaciones que suministran combustible para tanques, aviones de combate y otros equipos militares críticos.
“Los ataques contra depósitos e instalaciones de almacenamiento de petróleo interrumpen las rutas logísticas y ralentizan las operaciones de combate”, declaró Olena Lapenko, experta en seguridad energética del Grupo DiXi, un centro de estudios ucraniano. “Interrumpir estos suministros, que son como la sangre para el cuerpo humano, forma parte de una estrategia más amplia para contrarrestar a Rusia en el campo de batalla”.
Es poco probable que los ataques tengan un impacto significativo en el estado general de los combates, en los que Rusia ha estado a la ofensiva durante los últimos meses. Sin embargo, siguen siendo importantes para Ucrania, que busca maneras de infligir daño lejos de las líneas del frente, que se encuentran prácticamente en un punto muerto. Ante la falta de armas y tropas suficientes para recuperar la iniciativa sobre el terreno, Kiev ha recurrido cada vez más a tácticas de guerrilla para interrumpir las operaciones rusas, incluyendo el sabotaje de la infraestructura ferroviaria y los depósitos de municiones.
El ministro de Industrias Estratégicas de Ucrania, Oleksandr Kamyshyn, declaró el jueves que se estaba librando una "guerra asimétrica". Se atribuyó la responsabilidad del ataque a una instalación de almacenamiento de petróleo en San Petersburgo el jueves, en el que, según él, participó un dron de fabricación nacional que voló 1.250 kilómetros (unas 775 millas).
"Estoy seguro de que este año veremos cada vez más cosas", dijo Kamyshin durante una mesa redonda en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
Aunque el ataque a San Petersburgo aparentemente no causó daños graves, las imágenes del depósito de petróleo de Klintsy mostraron un gran incendio que ardía entre varios tanques. La agencia estatal de noticias rusa, TASS, informó que el incendio cubría un área de unos 1.000 metros cuadrados (unos 10.700 pies cuadrados) y que cuatro tanques de gasolina estaban en llamas.
El gobernador ruso, Sr. Bogomaz, declaró en redes sociales que más de 140 bomberos intentaban apagar el incendio. Publicó un video que los mostraba rociando agua sobre tanques de petróleo ennegrecidos, de los cuales se elevaban enormes columnas de humo negro.
La infraestructura energética ha sido un importante escenario de guerra. El invierno pasado, Rusia atacó las instalaciones energéticas ucranianas con drones y misiles, sumiendo a los ucranianos en el frío y la oscuridad en lo que se consideró un intento de Moscú de militarizar el invierno y desmoralizar a la población. Ucrania logró resistir el ataque gracias a los sistemas de defensa aérea suministrados por Occidente y a los ingenieros que trabajan incansablemente para reparar equipos vitales.
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Ucrania ha atacado, a menor escala, la infraestructura petrolera y gasística rusa desde el inicio del conflicto. Sin embargo, el reciente aumento de ataques podría indicar que la infraestructura energética se ha convertido en un objetivo crítico para Kiev.
Otros dos ataques con drones, el 29 de diciembre y el 9 de enero, provocaron incendios en una refinería de petróleo en el suroeste de Rusia, en el krai de Krasnodar, y en una planta de combustible en Orel , una ciudad cercana a Klintsy. En ambos casos, el ejército ucraniano se atribuyó la responsabilidad en los medios de comunicación ucranianos.
Al atacar las instalaciones petroleras, Ucrania no sólo está intentando cortar el suministro al ejército ruso, sino que también está atacando activos que generan ingresos significativos para apoyar los esfuerzos militares de Moscú.
La Sra. Lapenko, experta en seguridad energética, afirmó que Moscú había obtenido más de 400.000 millones de dólares en exportaciones de petróleo desde el inicio de la guerra. Rusia ha eludido parcialmente las sanciones internacionales utilizando servicios financieros alternativos e incluso invirtiendo en una flota fantasma para exportar su petróleo en secreto.
"Vemos que las sanciones impuestas no son lo suficientemente efectivas, por lo que el agresor aún recibe suficientes fondos para librar la guerra", afirmó la Sra. Lapenko.
Además de los ataques a instalaciones petroleras, Kiev ha llevado a cabo al menos cuatro ataques a subestaciones eléctricas desde septiembre, algunos de los cuales han provocado cortes de electricidad a civiles, según las autoridades locales rusas. El ejército ucraniano afirma que solo está atacando instalaciones energéticas directamente relacionadas con la campaña militar rusa.
Varios funcionarios ucranianos han dicho en los últimos meses que Ucrania responderá a los ataques de Moscú a infraestructura crítica.
"Que empiecen. Ellos también recibirán una respuesta", declaró Kyrylo Budanov, jefe de la inteligencia militar ucraniana, a The Economist en septiembre, añadiendo que sus servicios estaban trabajando en una campaña limitada de disuasión y represalia.
