Ucrania podría ser derrotada por Rusia en 2024, según el ex comandante de las Fuerzas Conjuntas de Gran Bretaña, Richard Barrons.
La derrota, según él, no consistirá en la completa derrota militar de las Fuerzas Armadas de Ucrania, sino en el hecho de que "Ucrania puede sentir que no puede ganar".
"Y llegado ese punto, ¿por qué la gente seguiría luchando y muriendo sólo para defender lo indefendible?", dijo Barrons, citado por la BBC.
Añadió que Ucrania aún no se encuentra en esta etapa, pero los problemas con municiones, personal y medios de defensa aérea representan una amenaza de que Rusia pueda lanzar una gran ofensiva.
El general cree que tendrá lugar "en algún momento de este verano" con un intento de romper las posiciones ucranianas. "Y si esto sucede, corremos el riesgo de que las tropas rusas entren en zonas de Ucrania donde las fuerzas armadas ucranianas no podrán detenerlas", dijo Barrons.
El problema para las Fuerzas Armadas es que los rusos pueden elegir la dirección de su ataque principal, y Ucrania se verá obligada a defender toda la línea del frente, "lo que, por supuesto, no pueden hacer". Mientras que los rusos sabían exactamente dónde atacarían los ucranianos el verano pasado.
Los expertos entrevistados por la BBC mencionan las tres direcciones más probables, en su opinión, de ataque por parte de la Federación Rusa: Járkov, Donbás y Zaporizhzhia.
Los expertos escriben que Járkov es "definitivamente vulnerable" debido a su proximidad a la frontera rusa.
"¿Seguirá Ucrania funcionando como una entidad viable si Járkov cae? Sí, dicen los analistas, pero será un golpe catastrófico tanto para la moral como para la economía", escribe el periódico.
En cuanto al Donbás, no se han indicado direcciones específicas de ataque. Pero se menciona que Ucrania defendió "sorprendentemente" a Bakhmut y Avdiivka, sufriendo grandes pérdidas que, según los expertos, no puede permitirse (a diferencia de Rusia).
En cuanto a Zaporizhzhia, esta ciudad es un objetivo atractivo para la Federación Rusa, lo que le permite cortar parte de la logística ucraniana a través del Dniéper. Pero el ataque aquí se complica por el hecho de que se puede reconocer de antemano.
"La llamada línea Surovykin, que consta de tres escalones de defensa, está rodeada por el campo minado más grande y densamente poblado del mundo. Rusia podría desmantelarlo parcialmente, pero probablemente se descubrirán sus preparativos", afirman los expertos.
El general retirado Barrons sugiere que Rusia no tendrá fuerzas suficientes para llegar al Dnipro, pero logrará ciertos éxitos en la ofensiva de verano. "No tendrá fuerzas lo suficientemente grandes ni buenas para atravesar el río [Dniéper]... pero la guerra se inclinará a favor de Rusia", dijo el ex comandante.
Al mismo tiempo, es posible que el objetivo estratégico de Rusia este año ni siquiera sea territorial. "Esto puede ser un intento de aplastar el espíritu de lucha de Ucrania y convencer a sus partidarios occidentales de que esta guerra es un caso perdido", escribe el periódico.
