Estudios internacionales demuestran que los dueños de perros pueden obtener importantes beneficios para su salud y longevidad. Según años de observaciones científicas en Estados Unidos y países europeos, las personas con mascotas, especialmente perros, gozan de mejor salud física y mental.
El cardiólogo y economista de la salud, Dr. Dhruv Kazi, señala que los dueños de perros tienen un 24 % menos de riesgo de morir por cualquier causa en un período de 10 años. El efecto más notable se observa en personas que ya han sufrido un infarto o un derrame cerebral: su recuperación mejora y tienen menos probabilidades de sufrir complicaciones recurrentes.
Estos hallazgos están parcialmente respaldados por la postura de la Asociación Americana del Corazón, que reconoce que tener un perro como uno de los factores que pueden contribuir a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Los científicos explican el impacto positivo por varias razones. En primer lugar, la actividad física. Los paseos regulares con el perro ayudan a mantener un estilo de vida activo: según las investigaciones, alrededor del 60 % de los dueños cumplen con la norma recomendada: al menos 150 minutos de actividad por semana.
En segundo lugar, el factor psicológico desempeña un papel importante. Las mascotas ayudan a reducir el estrés, la ansiedad y la sensación de soledad, especialmente durante periodos de aislamiento social. La interacción con una mascota también tiene un efecto positivo en la presión arterial y el estado de ánimo general.
El efecto antiestrés no solo se observa en los dueños de perros. Los estudios demuestran que los dueños de gatos también tienen un menor riesgo de sufrir ataques cardíacos debido a los efectos calmantes del contacto con un animal.
Sin embargo, los investigadores enfatizan que estos resultados no implican una relación directa de causa y efecto. Es probable que las personas con estilos de vida más saludables tengan mayor probabilidad de tener mascotas. Además, los hábitos del dueño suelen reflejarse en el comportamiento y la salud de la mascota.
A pesar de ello, la mayoría de los expertos coinciden en que el apoyo emocional, la estabilidad y las emociones positivas que proporcionan las mascotas son un componente importante para una vida larga y de calidad.
