Los microplásticos, que se encuentran cada vez más en alimentos y bebidas, se han convertido en una grave amenaza para el medio ambiente y la salud humana. Un nuevo estudio del Departamento de Genética y Microbiología de la Universidad de Barcelona ha descubierto que incluso las bolsitas de té pueden ser una fuente de contaminación nanoplástica.
Según la publicación Interesting Engineering , al preparar bolsitas de té en agua caliente se libera una gran cantidad de nanopartículas. Los investigadores estudiaron bolsas hechas de tres materiales:
- polipropileno , que liberó hasta 1,2 mil millones de partículas por mililitro (tamaño promedio: 136,7 nanómetros);
- celulosa , que liberó 135 millones de partículas por mililitro (tamaño medio: 244 nanómetros);
- nailon-6 , que liberó 8,18 millones de partículas por mililitro (tamaño medio: 138,4 nanómetros).
Para el análisis se utilizaron técnicas avanzadas como la microscopía electrónica de barrido y transmisión, la dispersión dinámica de la luz y la espectroscopia infrarroja.
Por primera vez, los investigadores han estudiado cómo interactúan las partículas micro y nanoplásticas con las células intestinales humanas. Los experimentos han demostrado que las células que producen moco absorben la mayor cantidad de estas partículas. En algunos casos, el plástico penetra incluso en el núcleo de la célula, donde se encuentra el material genético.
Alba García, una de las autoras del estudio, destaca la importancia de un conocimiento profundo de este fenómeno:
"El moco intestinal juega un papel clave en la absorción de estos contaminantes. Es necesario investigar los efectos a largo plazo de la exposición a los microplásticos sobre la salud”.
Los expertos destacan la necesidad de crear regulaciones destinadas a reducir el uso de plástico en los envases de alimentos. Se debe prestar especial atención al desarrollo de métodos estandarizados para probar materiales plásticos en contacto con alimentos.
La creciente demanda de productos prácticos y listos para usar no hace más que exacerbar el problema. Por tanto, hay que solucionarlo de inmediato, subrayan los expertos.
Las bolsitas de té, que son parte cotidiana de muchas cocinas, pueden representar una amenaza oculta para la salud. Este estudio es un recordatorio más de la necesidad de reducir el uso de plástico en la vida cotidiana y proteger el medio ambiente y la salud de las personas.
