Científicos de Harvard realizaron un estudio a gran escala que demostró que el consumo moderado de alcohol reduce los niveles de colesterol “malo” (LDL) y aumenta el colesterol “bueno” (HDL) .
Estos hallazgos están respaldados por datos de los registros médicos de casi 58.000 adultos en Japón , que iban desde la abstinencia total al consumo moderado de alcohol .
Limitar el consumo de alcohol es importante porque diversos problemas de salud, como lesiones accidentales, enfermedades hepáticas e hipertensión, se han relacionado con el consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Harvard sugiere que no todo es malo. El consumo moderado ofrece un beneficio: reduce el colesterol "malo".
Los investigadores realizaron un experimento con casi 58.000 adultos japoneses, utilizando una base de datos de historiales médicos obtenidos durante chequeos rutinarios. Descubrieron que, cuando las personas pasaron de no beber a beber durante el estudio, sus niveles de colesterol "malo" (lipoproteína de baja densidad o LDL) disminuyeron.
El colesterol “bueno”, o colesterol de lipoproteínas de alta densidad, o HDL, aumentó cuando los participantes bebieron alcohol, según el estudio
Curiosamente, los niveles de HDL aumentaron tanto que en realidad superaron las mejoras que normalmente se observan con la medicación, señalan los investigadores.
Las personas que pasaron de no beber a consumir 1,5 bebidas al día o menos experimentaron una disminución de 0,85 mg/dL (malo) en el colesterol LDL y un aumento de 0,58 mg/dL (bueno) en el colesterol HDL, en comparación con quienes nunca habían bebido. Quienes pasaron de cero a consumir entre 1,5 y 3 bebidas al día experimentaron una disminución de 4,4 mg/dL (malo) en el colesterol LDL y un aumento de 2,49 mg/dL (bueno) en el colesterol HDL.
Para referencia:
- El nivel óptimo de LDL para adultos es inferior a 100 mg/dL;
- El nivel óptimo de HDL es 60 mg/dL o superior.
En tono rimbombante:
Los niveles elevados de LDL pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades arteriales periféricas y otros problemas de salud.
Los niveles elevados de HDL tienen un efecto protector contra las enfermedades cardiovasculares. Si bien algunos de los cambios observados en el estudio fueron leves, los investigadores señalan que, en algunos casos, podrían ser significativos.
Por ejemplo, un aumento de 5 mg/dL en LDL es suficiente para aumentar el riesgo de un evento cardiovascular en un 2-3 por ciento.
Los investigadores aplicaron tres modelos diferentes para ajustar diversos factores, incluyendo factores básicos como la edad, el sexo y el índice de masa corporal, así como enfermedades como la hipertensión y la diabetes, y factores de estilo de vida como el ejercicio, los hábitos alimenticios y el tabaquismo. Todos los modelos mostraron las mismas asociaciones.
También dividieron los datos según el tipo de bebida alcohólica consumida: vino, cerveza, sake y otras bebidas alcohólicas. Los resultados fueron consistentes en todas las categorías.
