En la mañana del 10 de mayo, se cumplió lo que las autoridades ucranianas y los expertos occidentales llevaban tiempo esperando: Rusia abrió un nuevo frente. Las tropas ucranianas cruzaron la frontera de la región de Járkov y lanzaron una ofensiva hacia el centro regional.
El ejército ruso lanzó una ofensiva a lo largo de dos rutas a lo largo de importantes obstáculos fluviales. La primera discurría a lo largo del embalse de Traviansk hasta la aldea de Liptsy, situada a 16 km al norte de Járkov. La segunda discurría a lo largo del río Severski Donets, cerca de la ciudad de Vovchansk, a 45 km al noreste del centro regional.
Durante cuatro días de operaciones ofensivas, el ejército ruso logró capturar casi una docena de pequeñas aldeas cerca de la frontera estatal. Avanzó aproximadamente entre 5 y 6 km en territorio ucraniano y 30 km de ancho.
Las Fuerzas Armadas de Ucrania están tratando de contener al enemigo y evitar pérdidas cerca de la aldea de Lyptsy, así como la captura de Vovchansk y sus alrededores.
El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksandr Syrsky, describe la situación como "agravada" y los combatientes ucranianos que participan activamente en los combates en dirección a Járkov informan de problemas con las fortificaciones y el mando.
A finales del invierno, medios de comunicación de todo el mundo comenzaron a hablar de la posibilidad de que Rusia abriera un nuevo frente en la región de Járkov. Las autoridades ucranianas lo han negado durante mucho tiempo, alegando que la zona está lo más protegida posible.
En marzo, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, general Syrsky, recordó en su entrevista que ya existe experiencia en la exitosa liberación de la región de Járkov en el otoño de 2022.
Ya teníamos experiencia en combates en la región de Járkov; logramos resistir eficazmente al enemigo y liberar una parte significativa de la región. Fue entonces cuando se produjo una derrota a gran escala del frente ruso. Si los rusos atacan de nuevo, Járkov será una situación fatal para ellos —señaló el general—.
Sin embargo, cuando el 10 de mayo se hizo realidad una nueva ofensiva en la región de Járkov, el ejército ucraniano se vio obligado a retirarse varios kilómetros hacia el interior de su territorio, lo que permitió a la Federación Rusa ocupar las aldeas fronterizas.
¿Por qué ocurrió esto? Algunos expertos y militares señalan que la primera línea de defensa, que incluía una zona de campos minados, zanjas antitanque y "dientes de dragón" de hormigón, no estaba debidamente preparada y estaba cubierta de fuego. Esta era precisamente la línea que se estaba construyendo a una distancia de entre 1,5 y 6 km de la frontera y que se suponía que frenaría significativamente el avance del enemigo.
El ex jefe de las tropas de ingeniería, actualmente jefe del Servicio Estatal de Transporte Especial, general Oleksandr Yakovets, afirma que la línea defensiva más preparada en la región de Járkov se encuentra en la tercera línea, es decir, a 17-35 km de la frontera estatal.
Según él, debido a los constantes bombardeos, la primera línea de defensa en la región de Járkov no pudo ser equipada adecuadamente con equipos de ingeniería y estructuras de hormigón armado.
Por lo tanto, el general considera absurdas las afirmaciones de algunos militares sobre la falta de fortificaciones profundas de hormigón cerca de la frontera estatal. Sin embargo, el repentino cambio en el mando del grupo operativo-táctico en esta dirección podría indicar que el plan de defensa ucraniano no se desarrolló según lo previsto.
El general Mykhailo Drapatiy ha sido nombrado comandante de la OTU, en sustitución de Yuriy Galushkin. Fuentes de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas de la República Socialista Soviética de Ucrania confirmaron esta información.
El año pasado, comandó tropas en la orilla derecha de la región de Kherson, al frente del grupo operativo Kakhovka, y luego fue transferido al Estado Mayor para entrenar tropas.
"No cambian de comandante así como así. Esto indica que se han identificado deficiencias", señala el experto militar israelí David Gendelman.
El analista ucraniano del grupo Resistencia Informativa Kostyantyn Mashovets cree que el anterior comandante del Comando de Operaciones Especiales de Járkov fue destituido precisamente por la insuficiente organización de la cobertura de fuego para la franja de apoyo en la línea del frente de defensa.
El experto militar e historiador Mykhailo Zhirokhov confía en que el nuevo comandante, Mykhailo Drapatiy, cambiará el enfoque de la defensa en esta dirección.
Según él, la OTU ya ha recibido varias brigadas de refuerzo de las Fuerzas Armadas de Ucrania para llevar a cabo tareas. El Estado Mayor también lo ha informado. Asimismo, algunas unidades, como la Tercera Brigada de Asalto de las Fuerzas Armadas de Ucrania, ya han anunciado públicamente su traslado a la región de Járkov.
“Pero transferir aún más reservas operativas a esta dirección podría ser arriesgado”, señala Zhirokhov.
David Gendelman señala una de las tareas de la Federación Rusa: desviar las reservas ucranianas de otras direcciones.
"En el futuro, la cuestión más importante será el equilibrio de poder y, sobre todo, el ritmo. La clave será la velocidad con la que cada parte transfiera reservas", opina el experto israelí.
Actualmente, el ejército ruso lleva a cabo su ofensiva en la región de Járkov con fuerzas limitadas, compuestas por tan solo unos pocos batallones. Por ejemplo, para el asalto a Volchansk, Rusia empleó cinco batallones (aproximadamente entre 2500 y 3000 combatientes), según el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
En total, el grupo militar ruso en esta zona cuenta con entre 30 y 35 mil combatientes.
“El plan ruso apenas ha comenzado a implementarse y aún no hemos visto las principales fuerzas y medios con los que cuentan”, señala Mijaíl Zhirokhov.
Se prevé que el segundo escalón de tropas rusas podría entrar en servicio el 16 de mayo y el tercero, alrededor del 20 de mayo.
Según el experto, es en este momento cuando la Federación Rusa pretende implementar al máximo su plan táctico en dirección a Járkov.
Sin embargo, las opiniones de los expertos difieren significativamente en cuanto a en qué consiste exactamente este plan táctico.
Los medios occidentales, incluido The New York Times, no descartan que el objetivo principal de la Federación Rusa sea acercarse lo más posible a Járkov para bombardear la ciudad o sus alrededores con artillería. Esto probablemente podría obligar a los líderes ucranianos a iniciar negociaciones con Putin.
Sin embargo, la mayoría de los analistas militares creen que las fuerzas rusas son demasiado limitadas para llevar a cabo una operación a gran escala para asaltar o rodear una ciudad importante con una población de un millón de habitantes.
Según David Gendelman, el principal objetivo de los rusos ahora es construir una "zona de amortiguación" sólida cerca de la frontera con Ucrania en la región de Járkov.
A principios de año, el presidente ruso, Vladimir Putin, anunció públicamente estos planes.
“Es posible que tengamos que crear una especie de ‘zona sanitaria’ en el territorio bajo el control del régimen de Kiev”, dijo el 18 de marzo, considerando una posible respuesta rusa al bombardeo de Belgorod.
Dado que los bombardeos de esta ciudad rusa se llevan a cabo en la mayoría de los casos desde sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes Vampire con un alcance de 40-42 km, es probable que el Kremlin esté planeando extender esta “zona” profundamente en Ucrania.
Según Gendelman, los rusos planean avanzar profundamente en sus líneas de invasión, especialmente cerca de Vovchansk y Liptsy, y luego combinarlas.
El analista ucraniano Mykhailo Zhyrokhov tiene una opinión diferente. Según él, la dirección del ataque a Lypka y más allá de Járkov es una distracción. El objetivo principal del ejército ruso es capturar Vovchansk y avanzar hacia el sur para cortar la logística del grupo ucraniano cerca de Kupyansk.
Esta ciudad es estratégicamente importante como importante nudo ferroviario en el río Oskil, y su control ha sido un objetivo clave de la Federación Rusa desde 2022. Desde entonces, el ejército ruso ha estado intentando reocuparla.
Sin embargo, según Zhirokhov, hasta ahora los rusos no han conseguido romper la defensa ucraniana a una profundidad significativa y lograr el éxito en la implementación de sus planes.
David Gendelman está de acuerdo con esto.
“Hasta ahora, nos encontramos en una situación de guerra. No se puede decir que las acciones rusas hayan alcanzado el nivel de un avance operativo”, subraya.
Aunque la situación es difícil, no se espera un avance significativo del frente en un futuro próximo. Incluso si los rusos ocupan Vovchansk y Liptsy, esto no significa que el frente se derrumbe. Esto demuestra una vez más la falta de preparación de la defensa ucraniana en esta dirección.
Según el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, el 13 de mayo, el ejército ruso continuó realizando operaciones de asalto en dirección a Járkov y desplegando activamente la aviación. Los ucranianos intentan contraatacar e impedir que el enemigo avance profundamente hacia sus defensas.
“Enviamos las reservas creadas el día anterior a la dirección de Járkov. Dependiendo de la situación, seguiremos aumentando el número de efectivos. Nuestras tropas cuentan con los medios necesarios para responder”, señala el Estado Mayor.
Las autoridades rusas no hicieron ninguna declaración sobre la apertura de un nuevo frente en Ucrania; sólo el Ministerio de Defensa informó en su informe diario del 11 de mayo que el día anterior había “liberado”, es decir ocupado, cinco aldeas en la región de Járkov (Ucrania).
