Officiellement, environ 8 000 soldats ukrainiens sont détenus en Russie. Plus de 70 000 personnes, dont des civils, sont portées disparues. Pour leurs familles, ces années sont synonymes de souffrance et d'incertitude, alors qu'elles tentent de trouver la moindre information sur le sort de leurs proches.
C'est là que les escrocs gagnent de l'argent. Ils proposent des photos, des vidéos, voire même « accélèrent » l'échange contre de l'argent. Les sommes demandées varient entre 500 et 7 000 dollars. Pour de nombreuses familles qui ont perdu tout espoir d'obtenir des réponses officielles, ces offres semblent être leur seule chance.
En réalité, la plupart de ces escroqueries sont bien orchestrées. Les gens reçoivent de fausses promesses et perdent leurs dernières économies. Certains escrocs ont réussi à s'enrichir de plusieurs millions de hryvnias. L'un de ces cas est celui d'un escroc qui a « gagné » plus de 4 millions en exploitant le désespoir de familles attendant le retour de leurs proches.
Les experts soulignent que personne ne peut garantir un échange rapide ni fournir des données fiables en échange d'argent. Les seules sources fiables restent les structures officielles : le Siège de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre, la Croix-Rouge et les organisations internationales.
Profiter du malheur d'autrui est l'une des formes d'escroquerie les plus cyniques. Mais tant que la guerre perdurera et que les familles vivront dans l'incertitude, les escrocs continueront de tenter d'exploiter leur désespoir.
