Le zeste de citron est l'un des aliments les plus sous-estimés de notre alimentation quotidienne. La plupart des gens ont tendance à le jeter sans se soucier de sa composition, alors que des études scientifiques démontrent qu'il est comestible et contient de nombreuses substances bénéfiques qui peuvent enrichir notre alimentation.
Selon Verywell Health, le zeste de citron est riche en antioxydants. Il contient notamment de la vitamine C, du D-limonène et du flavonoïde hespéridine. Ces composés aident l'organisme à lutter contre le stress oxydatif, renforcent le système immunitaire et peuvent atténuer les effets néfastes des radicaux libres. D'après les publications scientifiques, le zeste de citron surpasse souvent la pulpe et le jus, voire même la peau d'autres agrumes, en termes d'activité antioxydante.
L'un des principaux bienfaits du zeste de citron réside dans sa teneur en fibres et en minéraux. Une cuillère à soupe de zeste est peu calorique, mais contient de la pectine, une fibre soluble qui favorise une bonne digestion. De plus, le zeste renferme du calcium, du potassium, du magnésium et une part importante des apports journaliers recommandés en vitamine C.
Certaines études suggèrent que le zeste de citron pourrait être bénéfique pour la santé bucco-dentaire. Les extraits de zeste pourraient inhiber la croissance des bactéries responsables des caries et des maladies parodontales. Les chercheurs notent également les effets positifs potentiels du zeste de citron sur le système cardiovasculaire. Les antioxydants et les fibres pourraient contribuer à réduire le cholestérol et la tension artérielle, bien que des études cliniques supplémentaires soient nécessaires pour tirer des conclusions définitives.
Des expériences en laboratoire démontrent également les propriétés antimicrobiennes du zeste de citron. Les substances qu'il contient sont capables d'inhiber la croissance de certaines bactéries et champignons. Toutefois, les scientifiques soulignent que ces résultats doivent être confirmés par des études cliniques.
Un autre axe de recherche exploré concerne le rôle potentiel du zeste de citron dans la prévention du cancer. Les antioxydants D-limonène et hespéridine sont associés à leur capacité à favoriser la croissance cellulaire normale. Certaines études suggèrent également un lien possible entre la consommation de zestes d'agrumes et une réduction du risque de certains cancers, mais les preuves restent limitées.
Les experts conseillent de bien laver les citrons avant utilisation afin de réduire les risques de résidus de pesticides. Le zeste peut être ajouté aux boissons, desserts, sauces, marinades, poissons, soupes ou conservé au réfrigérateur pendant plusieurs jours. Cet ingrédient simple permet non seulement de diversifier la saveur des plats, mais aussi d'apporter des bienfaits supplémentaires pour la santé.
