Le véhicule de combat d'infanterie M2 Bradley fait désormais partie intégrante de l'arsenal des Forces armées ukrainiennes (AFU) et s'est révélé être une arme efficace et fiable dans la lutte contre les véhicules blindés russes. Ce n’est pas seulement un symbole de la supériorité technologique américaine, mais aussi l’allié le plus fiable pour mener des opérations de combat sur le champ de bataille moderne.
Les États-Unis ont transféré 190 BMP M2 Bradley à l’Ukraine. On sait que l'exploitant des véhicules américains est la 47e brigade mécanisée distincte. Les analystes considèrent le BMP non seulement comme un « taxi de combat », mais comme une plate-forme armée à part entière pouvant couvrir l'infanterie alliée. Focus a compris les particularités du M2A2 ODS-SA, pourquoi il était si apprécié par l'armée ukrainienne et quelles sont ses capacités.
L'Ukraine a reçu une version non moderne du M2 Bradley BMP. Aux États-Unis, il existe jusqu'à 9 modifications. Les forces armées ont reçu le M2 A2 ODS-SA, qui est une mise à niveau développée après l'expérience de l'armée américaine en Irak. ODS est l'acronyme de l'opération Desert Storm, qui a eu lieu en 1991.
Le M2 Bradley a été créé comme véhicule permettant de transporter de l'infanterie mécanisée sur le champ de bataille en contact étroit avec l'ennemi. Cependant, contrairement à son prédécesseur, le transport de troupes blindé M113, le Bradley n'est pas qu'un simple « taxi de combat ». Le nouveau BMP est une plate-forme de combat à part entière capable de fournir un soutien direct à l'infanterie alliée. Le rôle de la machine :
- transport en toute sécurité de l'infanterie vers la ligne de front ;
- fournir un appui-feu pour couvrir les opérations amphibies ;
- destruction des véhicules blindés ennemis, y compris des chars.
Pendant la guerre du Golfe Persique de 1990-1991, les M2 Bradley se sont révélés si efficaces qu’ils ont détruit plus de véhicules blindés irakiens que les chars M1 Abrams. Cependant, il a également découvert les défauts du véhicule de combat. Ainsi, lors de la modernisation du véhicule de combat d'infanterie Bradley, le système d'information et de contrôle de combat FBCB2 a été équipé. Il permet l'échange de données avec les satellites de reconnaissance et toutes les autres unités disposant également de FBCB2.
Les principaux travaux concernaient l'optique, afin que l'équipage ait la possibilité de travailler dans différentes conditions. Pour cela, un télémètre laser ELRF de la société Fire Control Systems a été installé. Sa portée est de 10 km. Pour mieux orienter l'engin sur le champ de bataille, un système de navigation numérique DCS et un système de navigation tactique TACNAV sont apparus. Le conducteur-mécanicien a reçu une caméra thermique et la protection de la voiture a été améliorée grâce à un système de protection passive infrarouge contre les armes antichar.
Un exemple de la façon dont fonctionne l’analyse de l’expérience militaire américaine est le fait suivant. Dans le M2A2 ODS-SA, des bancs ont été placés dans le compartiment d'atterrissage au lieu de chaises individuelles. L'application lors des batailles a montré que les soldats quittent la voiture plus rapidement depuis les rangs que depuis les sièges individuels. Ils sont fixés aux parois de la voiture afin que lors de la détonation d'une mine, l'énergie de l'explosion soit moins transmise aux combattants à l'intérieur.
Les combattants de la 47e brigade distincte ont détruit à plusieurs reprises l'infanterie ennemie, les véhicules blindés de transport de troupes, les BMP et même les chars. Le M2 Bradley est une combinaison de trois éléments clés : le blindage, la fabricabilité et la capacité de combat. Avant le début de la guerre à grande échelle, l'armée ukrainienne ne disposait que des BMP-1, 2 et 3 soviétiques. Après le début du 24 février 2022, les forces de défense ont commencé à recevoir des BMP de fabricants occidentaux. Y compris:
- CV9040 de Suède ;
- Rosomak de Pologne ;
- M2A2 ODS-SA Bradley des États-Unis ;
- Marder M1A3 d'Allemagne et des centaines d'autres.
Toutes sont bien meilleures que les voitures soviétiques. Les opérateurs des nouveaux véhicules de combat disent que c'est comme passer d'un Zhiguli à une Mercedes. Cela n’a pas beaucoup de sens de comparer les capacités de combat des BMP occidentaux, car elles diffèrent dans les détails. En général, il s’agit d’un nouveau niveau d’opportunités pour l’armée ukrainienne.
En plus de la protection puissante de base, le M2 Bradley dispose d'une protection BRAT dynamique spécialement conçue. Les tuiles de blindage réactif Bradley sont le développement de RAFAEL pour les véhicules légèrement blindés. Une protection supplémentaire a également été utilisée pendant la guerre en Irak. Il devrait protéger la voiture des armes antichar.
L’armée russe installe également une protection dynamique sur les véhicules légèrement blindés. Cependant, la principale différence est que les APC ou même les véhicules blindés sont équipés du DZ « Kontakt », conçu pour les chars. Le blindage mince d'un véhicule blindé de transport de troupes ou d'un véhicule de combat d'infanterie peut ne pas résister à l'activation du « Contact » et pénétrer la défense à l'intérieur. Par conséquent, les occupants, dans une tentative d’augmenter la protection des équipements, se portent en réalité dans une situation pire.
Le module de combat Bradley contient un canon automatique Bushmaster M242 de 25 mm et un ATGM TOW-2B. Le canon a une cadence de tir de 200 à 500 coups par minute. Le tir peut être effectué par deux types de munitions : les munitions perforantes hautement explosives et les munitions hautement explosives à fragmentation. Le pistolet est entièrement stabilisé, il peut donc viser tout en se déplaçant. Le système antichar TOW-2B est lancé depuis l'intérieur du véhicule. La portée est jusqu'à 4,5 km.
Au cours de la guerre à grande échelle, la 47e brigade a touché une quantité importante d'équipements et d'équipements ennemis, mais l'épisode de neutralisation du tout nouveau char russe T-90M "Breakthrough" a reçu une publicité particulière. Comme les soldats l'ont dit après la bataille, le premier BMP avait des problèmes techniques, donc le second est venu le remplacer et "a perdu son caractère".
"Ils étaient tous alignés... Une fois que je jouais à des jeux informatiques, je me souvenais de tout. Comment frapper ces chars et où les frapper, car je devais les arrêter à tout prix", se souvient le commandant-mitrailleur Serhii à propos de la bataille contre le T-90M.
Le troisième élément de l'avantage du M2 Bradley BMP est sa fabricabilité, qui est également supérieure aux modèles soviétiques. Par exemple, le M2 dispose d'un système d'imagerie thermique SADA-II, le même que celui installé sur les chars Abrams à la disposition des forces armées. Le complexe a une portée allant jusqu'à 5 km, ce qui signifie que le commandant du véhicule sera le premier à détecter le véhicule russe et à pouvoir ouvrir le feu. En principe, les BMP soviétiques ne disposent pas de viseurs à imagerie thermique.
La 47e brigade mécanisée distincte a démontré à plusieurs reprises une grande habileté à repousser les attaques russes dans la direction d'Avdiiv. Cela a incité le constructeur BAE Systems à annoncer la reprise de la production du BMP ainsi que de l'obusier M777. Cette décision est associée à une forte demande d’armes.
La grande efficacité du M2 Bradley pendant la guerre russo-ukrainienne n’a pas annulé les projets américains de développer la prochaine version de la machine. En novembre 2023, le concept du BMP XM30 a été présenté, qui devrait devenir le principal véhicule de combat d'infanterie de l'armée américaine.
Le XM30 fait partie d’un programme plus large de développement de véhicules à chenilles OMFV. On suppose que le nouveau BMP constituera un pas en avant dans le développement technologique et pourra être sans pilote. Le M2 Bradley est appelé celui qui a déjà atteint la limite de la modernisation. Cinq entreprises sont engagées dans le développement du successeur, chacune devant présenter sa vision :
- Entreprises à bout portant ;
- Défense Oshskosh ;
- BAE Systems Terrain et Armements ;
- Systèmes terrestres de General Dynamics :
- Rheinmetall américain.
La valeur totale des contrats est estimée à 299,4 millions de dollars.
