L'ancien président du Comité national olympique, Sergueï Bubka, s'est retrouvé au cœur d'un scandale après avoir assisté à la remise d'un prix à une Russe lors des Jeux olympiques de Paris. Accusé de mener des affaires en Russie et dans les territoires occupés, Bubka a choqué l'opinion publique en participant à la cérémonie de remise du prix à Daria Varfolomeeva, qui représentait officiellement l'Allemagne.
Le skeletoneur ukrainien Vladislav Geraskevych a dénoncé le comportement de Bubka sur sa page Instagram. Selon l'athlète, l'ancien président du CNO a serré la main de Varfolomeeva, lauréate du concours général de gymnastique rythmique, avec un sourire. Geraskevych a souligné que Varfolomeeva, bien qu'elle ait représenté l'Allemagne lors de la compétition, jouit d'une réputation controversée en raison de son identité russe et de sa participation à des compétitions en Crimée occupée.
De plus, Varfolomyeva n'a pas condamné publiquement la guerre contre l'Ukraine et a enfreint la loi en apparaissant sur des photos avec une carte incluant les régions ukrainiennes occupées comme faisant partie de la Fédération de Russie. Cela a suscité une indignation encore plus vive parmi les athlètes ukrainiens et le public.
Geraskevych a vivement critiqué Bubka, le qualifiant de « diable », et a exigé la destitution de l'ancien président du CNO de toutes ses fonctions officielles ainsi que le retrait de son titre de Héros d'Ukraine. Cet incident a servi de nouveau de prétexte pour alimenter les discussions sur les relations entre les représentants sportifs ukrainiens et russes sur la scène internationale.
