Les services de renseignement et l'armée ukrainiens n'excluent pas la possibilité d'une attaque des troupes russes contre la ville de Zaporijia, située à seulement 30 km du front. Ce centre régional d'importance stratégique, l'un des trois pôles industriels d'Ukraine, demeure crucial pour le fonctionnement du pays. Selon des journalistes de The Economist , jusqu'à 130 000 soldats russes pourraient être déployés à Zaporijia, mais la date précise de l'offensive reste inconnue.
Zaporijia est un pôle économique et industriel majeur pour l'Ukraine. Selon des journalistes, sa prise de contrôle par la Russie pourrait gravement fragiliser l'économie du pays, la ville étant l'un des derniers centres de l'industrie lourde ukrainienne. Fin 2022, Vladimir Poutine a déclaré la région de Zaporijia « russe », alors que les occupants n'en contrôlaient qu'un tiers. Cette décision s'inscrivait dans une stratégie plus large du Kremlin visant à annexer les territoires occupés.
L'Ukraine renforce activement ses défenses autour de Zaporijia. Selon The Economist , des fortifications sont en construction autour de la ville, notamment des champs de mines et des ouvrages de génie civil. L'armée s'emploie à créer des anneaux défensifs rayonnant depuis le centre régional. D'après un représentant des services de renseignement ukrainiens, ces mesures accroissent la capacité de réaction face à une éventuelle offensive, même si certains responsables militaires doutent de son caractère inévitable.
Le commandant de la brigade de la Garde nationale Spartan, Oleksiy Khilchenko, estime que la Russie se concentre actuellement sur d'autres secteurs du front et n'est pas prête à attaquer Zaporijia. Il a souligné que la première offensive était prévue avec deux divisions (20 000 à 30 000 hommes), mais qu'une partie des troupes a été redéployée vers Koursk afin de renforcer la contre-offensive sur un autre axe. Parallèlement, le commandant du bataillon Lemberg a indiqué que les Russes ne sont pas encore prêts à frapper, mais que lorsqu'ils le seront, le premier coup pourrait être le plus dévastateur.
Malgré l'incertitude quant au calendrier de l'offensive russe, l'armée ukrainienne renforce activement ses défenses et se prépare à d'éventuelles attaques. Cette offensive, lorsqu'elle aura lieu, devrait être intense et difficile, mais elle est actuellement compliquée par la nécessité pour le Kremlin de combattre sur plusieurs fronts simultanément.
