Cinq ans de Zelensky : d'une équipe d'amis à une nouvelle élite managériale

Au beau milieu de la campagne présidentielle du printemps 2019, les partenaires américains ont transmis un message au candidat Volodymyr Zelensky : ils ne souhaitaient pas voir Andriy Bohdan, associé à l'oligarque Ihor Kolomoisky, occuper un poste important en Ukraine.

À cette époque, l'Ukraine était en proie à une bataille juridique concernant la nationalisation de PrivatBank. La Banque nationale affirmait que d'anciens copropriétaires, dont Kolomoisky, lui avaient causé des pertes d'au moins 5,5 milliards de dollars. L'oligarque lui-même qualifia ces accusations de « délirantes » et les contesta devant les tribunaux. Les États-Unis craignaient que, par l'intermédiaire de Bohdan, l'homme d'affaires Kolomoisky, visé par une enquête aux États-Unis, n'exerce une influence sur le nouveau gouvernement ukrainien.

D'après les médias, Volodymyr Zelensky avait alors plusieurs candidats pour le poste de chef de l'administration présidentielle (qui portait encore ce nom à l'époque). Il a écouté attentivement le message des Américains et, le lendemain de son investiture, il a nommé Andriy Bohdan à la tête de son cabinet.

Cette histoire illustre parfaitement la politique de personnel de Volodymyr Zelensky. Ses proches affirment : il écoute, mais à sa manière.

Volodymyr Zelensky est arrivé au pouvoir avec une équipe qu'il qualifiait de professionnelle, et cinq ans plus tard, il n'en restait plus aucune trace. Presque tous ces individus se sont retrouvés au cœur d'intrigues politiques et de jeux d'influence clandestins. La plupart ont été limogés officiellement, sous prétexte d'inefficacité, ou tout simplement sans explication.

La BBC revient sur les débuts politiques de Zelensky, l'évolution de son équipe et sa situation actuelle.

Comment l'équipe de Zelensky a été créée

Immédiatement après sa décision finale de se présenter aux élections, l'entourage de Volodymyr Zelensky, alors homme de spectacle, s'est activement mis à la recherche d'experts pour rejoindre son équipe. Ce furent Ivan Bakanov, Serhiy Trofimov et l'homme d'affaires Ilya Pavlyuk qui s'en chargèrent.

Ivan Bakanov est l'avocat principal du studio Kvartal 95. Selon Zelensky, ils sont de vieux amis, ayant grandi ensemble dans le même immeuble à Kryvyi Rih.

Serhiy Trofimov est le producteur exécutif du studio Kvartal 95, responsable de la production cinématographique au sein de la société.

Ilya Pavlyuk est un homme d'affaires et un ami de longue date de Zelensky. Connaissant de nombreux hommes politiques, il a proposé ses services pour la formation de ZeTeam, notamment dans les régions.

Lors de la recherche de personnes pour rejoindre l'équipe de Zelensky, Oleksandr Danylyuk, Ruslan Ryaboshapka, Dmytro Razumkov et Ruslan Stefanchuk furent invités et devinrent le noyau d'experts de la ZeTeam. Chacun était responsable d'un domaine spécifique : Danylyuk – économique et international, Ryaboshapka – application de la loi et lutte contre la corruption, Razumkov – politique intérieure et Stefanchuk – juridique et législatif.

Dans les interviews préélectorales, Zelensky évoquait avec fierté les membres de son équipe, sans toutefois les nommer au départ. Il expliquait que c'était pour leur sécurité. De ce fait, tout au long de la campagne, on ignorait quelle équipe Zelensky menait au pouvoir, qui seraient son Premier ministre, ses ministres et les chefs des services de sécurité. C'est précisément ce que ses adversaires lui reprochaient le plus souvent.

Dans une interview accordée aux médias occidentaux le 21 mars 2019, Volodymyr Zelensky, alors candidat à la présidence, déclarait vouloir réformer le système politique et porter au pouvoir des professionnels intègres. Au cours de ce même entretien, il assurait ne briguer qu'un seul mandat et ne se souciait aucunement de sa popularité. Or, comme l'avenir l'a démontré, la promesse d'un mandat unique était prématurée, et l'inquiétude concernant sa popularité ne cesse de croître lorsque celle-ci chute rapidement.

La question de la composition de l'équipe de la nouvelle étoile montante de la politique était sur toutes les lèvres, tant chez les politiciens que chez les experts. Quelques jours avant le second tour des élections, Volodymyr Zelensky est apparu dans l'émission « Le Droit au pouvoir » sur la chaîne de télévision « 1+1 » et, avec son style théâtral habituel, multipliant les expressions faciales et les gestes expressifs, et interrompant les applaudissements du public, a présenté son équipe.

« Ce sont des experts, c'est mon équipe. Ce sont des professionnels, des spécialistes, jeunes et brillants, des personnes intelligentes qui me rejoindront au sein de l'administration présidentielle », a déclaré Zelensky en parlant des personnes qui l'ont accompagné jusqu'à son accession au pouvoir. À ses côtés se tenaient le futur premier vice-président de la Verkhovna Rada, Rouslan Stefanchuk, le chef du Service de sécurité d'Ukraine, Ivan Bakanov, le président du Parlement, Dmytro Razumkov, le secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense, Oleksandr Danylyuk, le procureur général, Rouslan Riaboshapka, ainsi que de futurs députés et ministres.

Zelensky n'a pas ménagé ses compliments à l'égard de ces personnes, et en réponse, elles ont assuré à l'auditoire que ce président serait capable de lutter contre la corruption.

Puis, au printemps 2019, cette équipe semblait unie et confiante dans ses actions, et Zelensky lui-même l'a qualifiée d'« équipe endormie ».

Mais comme c'est souvent le cas en politique, presque immédiatement après son arrivée au pouvoir, des conflits concernant les postes et les sphères d'influence commencent à surgir au sein de l'équipe de Zelensky.

Andriy Bohdan a fait venir la plupart des députés « non trimestriels » - Ruslan Ryaboshapka (qui est devenu plus tard procureur général), Oleksiy Honcharuk (qui est devenu plus tard Premier ministre), Andriy Smirnov (qui a pu se maintenir à ce poste pendant presque toute la durée des 5 années suivantes de la présidence de Zelensky).

C'est Bohdan qui a mené la dissolution du Parlement et participé à la formation des listes du Serviteur du peuple lors des premières élections législatives. Grâce à son implication active, la Commission électorale centrale a été rétablie et le premier gouvernement a été formé.

C'est lui qui s'est engagé dans une lutte publique avec certains maires, notamment celui de la capitale, le poids lourd Vitali Klitschko, qu'il a régulièrement menacé de destituer de son poste de directeur de l'administration municipale de Kyiv.

Et c'est Bohdan qui a eu l'idée créative de retirer la Garde nationale du ministère de l'Intérieur afin de réduire l'influence du ministre de l'Intérieur de l'époque, Arsen Avakov, sur le bloc de pouvoir.

Le style de management autoritaire, direct et sans concession du nouveau chef de cabinet du président, Andriy Bohdan, a déplu à beaucoup, ce qui lui a rapidement valu des inimitiés au sein de son équipe. Ses relations avec les habitants de la rue Bankova, les membres du nouveau parlement et le gouvernement se sont progressivement détériorées.

Le premier incident à faire la une des journaux fut le conflit entre Bohdan et le secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense, Oleksandr Danylyuk . Ce dernier était l'un des principaux conseillers de Zelensky durant la campagne électorale ; on s'attendait donc à ce qu'il soit nommé à un poste important. Cependant, à la surprise générale, Zelensky le nomma secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense, une fonction où son pouvoir et son influence étaient limités. Danylyuk prit ses distances avec le président et perdit ainsi l'opportunité d'influer sur les décisions importantes du pays. Officieusement, des membres de l'équipe de Zelensky affirmaient que les relations entre Bohdan et Danylyuk étaient tendues dès la campagne électorale.

Dès le quatrième mois de la présidence de Zelensky, Oleksandr Danylyuk a présenté sa démission de son poste de secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense. Dans une interview accordée à la BBC, il a ensuite déclaré quitter ses fonctions en raison de la situation menaçante qui entourait PrivatBank.

En réalité, Danylyuk a été ministre des Finances sous la présidence de Petro Porochenko et a joué un rôle direct dans la nationalisation de PrivatBank. Andriy Bohdan était auparavant l'avocat d'Ihor Kolomoisky, l'ancien propriétaire de PrivatBank. L'oligarque considère cette nationalisation comme illégale et a donc contesté cette décision devant les tribunaux.

L'arrivée au pouvoir de Zelensky a déclenché des événements intéressants autour de PrivatBank, suscitant des inquiétudes tant en Ukraine qu'à l'étranger. Kolomoisky a tenté de reprendre le contrôle de la banque par voie judiciaire.

« Plusieurs facteurs ont contribué à ma démission, mais les événements liés à PrivatBank ont ​​été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase », a expliqué Danylyuk à la BBC. « Ayant engagé ma réputation pendant la campagne électorale en promettant de tout faire pour limiter l'influence de Kolomoisky en Ukraine, je ne pouvais évidemment pas rester les bras croisés. » Il est convaincu que Kolomoisky a tenté d'influencer le gouvernement par l'intermédiaire de Bohdan, et que Zelensky aurait donc dû le limoger.

Le président Zelensky a bien limogé Andriy Bohdan , mais beaucoup plus tard, en février 2020. Entre-temps, une autre personne avait accru son influence au sein de la présidence : Andriy Yermak, qui devint par la suite le nouveau chef du Bureau présidentiel. Il allait devenir un membre clé de l’équipe de Zelensky dans les années à venir.

La croissance de l'influence de Yermak

Des représentants de ZeKomanda ont déclaré à la BBC qu'Andriy Yermak n'avait pas joué un rôle important durant la campagne présidentielle de 2019. Certains affirment même qu'il n'a pas soutenu la candidature de Zelensky à la présidence.

Après les élections, Yermak apparaît soudainement rue Bankova parmi les autres conseillers présidentiels. Selon des membres de l'équipe de Zelensky avec lesquels nous avons pu nous entretenir, il ne se faisait pas remarquer au début, restait discret et n'exerçait aucune influence. Il participait à quelques réunions, mais demeurait la plupart du temps silencieux.

La direction internationale du Bureau était assurée par le diplomate Vadym Prystaiko . Initialement, Prystaiko devint l'adjoint d'Andriy Bohdan pour les affaires internationales, puis ministre des Affaires étrangères dans le nouveau gouvernement dirigé par Oleksiy Honcharuk.

Zelensky avait un objectif précis : rencontrer au plus vite le président russe Vladimir Poutine pour entamer des pourparlers de paix. L'équipe du précédent président Petro Porochenko n'était pas parvenue à cet objectif pendant trois ans. C'est sur ce point que travaillaient les diplomates sous la direction de Prystaiko. Il s'est rendu aux négociations des conseillers du format Normandie, a défini l'agenda international du président et a préparé le sommet des dirigeants de Normandie, qui s'est finalement tenu en décembre 2019.

À un moment donné, Zelensky décide d'associer Andriy Yermak à ce processus. Ce dernier, initialement intéressé par le volet russe, souhaitait y participer. Producteur de cinéma et avocat dans l'âme, sans autre expérience diplomatique qu'un diplôme de l'Institut des relations internationales, il assiste d'abord Prystaiko dans les négociations avec la Russie, avant de prendre progressivement en charge l'ensemble du volet international.

Les relations entre Prystaiko et Yermak se tendent, et la nomination de ce dernier à la tête du Bureau du Proche-Orient ne fait qu'aggraver la situation. En 2020, l'ensemble du gouvernement, y compris le ministre des Affaires étrangères, a été limogé, et Zelensky a ensuite nommé l'ancien ministre ambassadeur à Londres. Cependant, Vadym Prystaiko n'a pas mené à terme son mandat diplomatique (4 à 5 ans) et est rentré à Kiev à l'été 2023.

Cette situation fait suite à un échange de remarques sarcastiques entre le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, et Volodymyr Zelensky lors du sommet de l'OTAN à Vilnius en juillet 2023. Wallace avait déclaré que « les alliés ne sont pas Amazon » et que l'Ukraine devrait exprimer davantage de gratitude pour son aide, tandis que Zelensky avait rétorqué : « Nous pourrons nous réveiller demain matin et remercier le ministre personnellement. » À ce sujet, Prystaiko a commenté : « Je ne pense pas que le sarcasme entre amis soit une bonne chose. ».

L'opinion générale est que l'ambassadeur a été limogé précisément à cause de cette critique de Zelensky, mais nos interlocuteurs dans les milieux diplomatiques expliquent : ce limogeage n'était qu'une question de temps, puisqu'il était depuis longtemps tombé en disgrâce auprès du chef du Parti populaire ukrainien.

Les déclarations de Prystaiko aux médias laissent clairement entendre qu'il s'attendait lui-même à cette décision. « Il y a probablement un ensemble de circonstances qui ont conduit le chef de l'État à rappeler l'ambassadeur. Et je ne serais pas surpris si ce cas précis était le dernier maillon d'un système qui a mené à ce limogeage », a-t-il déclaré avec diplomatie lors d'une interview.

Le ministre Dmytro Kuleba avait déjà annoncé le projet du président de remplacer l'ambassadeur en Grande-Bretagne, Prystaika ; le décret de limogeage n'était donc plus une surprise pour lui.

Nomination de Yermak à la tête du cabinet du président

En 2019, Andriy Yermak a d'abord établi un contact discret avec les Russes, avant de prendre en charge l'ensemble des négociations avec le Kremlin : il a notamment négocié des échanges de prisonniers et un cessez-le-feu dans le Donbass. Ses négociations avec le représentant de l'Ukraine à Moscou, le chef adjoint de l'administration présidentielle russe Dmitry Kozak, ont initialement porté leurs fruits : le fameux échange a eu lieu en septembre 2019, lorsque Oleg Sentsov, Oleksandr Kolchenko, Roman Sushchenko, des marins ukrainiens et d'autres prisonniers du Kremlin sont rentrés en Ukraine.

Il contacte également les Américains. Ces derniers préfèrent communiquer avec Yermak plutôt qu'avec Bohdan. L'assistant de Zelensky a tenté d'établir des contacts officieux avec l'équipe du président américain de l'époque, Donald Trump. Cependant, un scandale a éclaté, déclenchant la procédure de destitution du président américain – en raison des pressions qu'il aurait exercées sur Zelensky. Yermak a apaisé la situation, répétant sans cesse qu'il était impossible de faire pression sur le président et laissant les Américains se débrouiller seuls : c'est une affaire interne à leur pays.

Après le sommet du Format Normandie, fin 2019-début 2020, Yermak a considérablement accru son influence sur Zelensky. Il était quasiment omniprésent auprès du président, remplaçant peu à peu Bohdan et devenant son principal conseiller sur tous les sujets. Et Zelensky lui en a témoigné sa reconnaissance.

Il est clair que le chef actuel de l'OP n'appréciait pas cette situation, et les conflits s'intensifiaient rue Bankova. Parallèlement, selon certaines sources, les relations de Bohdan avec l'influent homme d'affaires Ihor Kolomoisky se seraient détériorées.

Bien que Zelensky lui-même et les membres de son équipe aient publiquement désavoué tout lien avec l'homme d'affaires et assuré qu'il n'avait aucune influence sur ZeCommand, dans les faits, des personnes issues de l'entourage de l'oligarque se sont retrouvées à des postes de pouvoir et ont ensuite figuré sur la liste des « Serviteurs du peuple ».

Très vite, Zelensky se sépara de Bohdan. Le président commenta la situation en ces termes : « Soit on perd du temps, soit on perd des gens. Autrement dit, on perdra forcément quelqu’un. Car on ne peut pas vivre dans un conflit permanent. C’est tout. » Les décrets relatifs au personnel ne tardèrent pas à suivre : le 11 février 2020, le président limogea Andriy Bohdan et nomma Andriy Yermak à la tête de son cabinet. À l’époque, la décision de Zelensky, bien que surprenante, paraissait logique.

Après sa libération, Andriy Bohdan a commencé à critiquer ouvertement Zelensky et a dénoncé une persécution politique liée à ses positions. « Les autorités le minent. Il a changé physiquement », a déclaré l'ancien collaborateur de Zelensky, tout en sirotant un verre de vin lors d'un entretien de quatre heures avec Dmytro Gordon en septembre 2020. Parallèlement, il a affirmé publiquement ne plus considérer Zelensky comme son ami.

Bien entendu, la majeure partie des critiques s'est adressée à Andriy Yermak. « Il est à l'aise, ne rapporte jamais de mauvaises nouvelles et ne parle que de bonnes choses. À l'aise, comme des chaussures italiennes », a déclaré Bohdan à propos de son successeur.

Malgré ces accusations, Yermak ne fait que renforcer sa position et son influence sur Bankova. Il admet ouvertement conseiller fréquemment le président et être à son écoute. Dans une interview, Yermak a déclaré : « J’apprécie que le président tienne compte de mon avis. Je suis très conscient de l’importance de s’exprimer ; je crois qu’il ne suffit pas d’exprimer son opinion, il faut aussi la justifier par des connaissances, de l’expérience et des résultats concrets. Cette approche s’applique à toute l’équipe de la présidence. ».

Durant l'été 2020, Zelensky a nommé à sa tête une figure controversée : Oleg Tatarov, impliqué dans les poursuites pénales engagées contre les participants à la « Révolution de la dignité » de 2014. Cette nomination a également suscité des critiques à l'encontre de la présidence. Cependant, l'avenir montrera que, malgré cela, Tatarov est resté fidèle à ses convictions, ce qui signifie qu'il est pleinement satisfait du président et de son chef de cabinet.

Les militants et experts ne cessent de dénoncer l'ingérence de Tatarov dans les activités des forces de l'ordre et des services d'enquête, et d'appeler le président à le limoger. Yermak, quant à lui, nie systématiquement que le Bureau du Président contrôle la moindre structure étatique, affirmant que ce dernier se contente de coordonner leurs activités.

Le président lui fait tellement confiance qu'il pardonne même ses erreurs. Nos interlocuteurs au sein du gouvernement affirment : Yermak était enclin à croire qu'il n'y aurait pas d'invasion russe à grande échelle. À l'instar d'autres représentants du gouvernement ukrainien, il a évoqué cette menace publiquement avec retenue. À cette époque, les responsables politiques et les médias occidentaux avertissaient déjà que la Russie se préparait à attaquer l'Ukraine.

Le chef de la mission d'observation négociait avec les Russes. Ces derniers assuraient que tout cela n'était que « de l'hystérie de la part de l'Occident ». Exactement deux semaines avant l'invasion, le 10 février 2022, il s'est entretenu avec Kozak et a fait rapport à Zelensky sur l'avancement des négociations. Les parties auraient alors convenu de débloquer les travaux du groupe de contact trilatéral sur le Donbass et de poursuivre le dialogue. Et Zelensky l'a cru.

Après l'invasion à grande échelle, Yermak admet : « Honnêtement, jusqu'au dernier moment, nous n'y croyions pas. Nous avions pourtant reçu beaucoup d'informations de nos partenaires, etc. Mais malgré tout, nous n'y croyions pas. ».

Le nouveau chef de la police fédérale fait face à diverses accusations : placement de ses proches à des postes influents, y compris au sein d’entreprises publiques, et pressions exercées par les forces de sécurité sur des personnalités politiques et des fonctionnaires. Des journalistes ont découvert que des personnes proches de Yermak avaient été nommées à des postes importants au sein du gouvernement, de la Banque nationale, de diverses structures et entreprises publiques, ainsi que des forces de l’ordre et de la sécurité.

Toutes les décisions ultérieures de Zelensky concernant son personnel lui sont imputables, y compris le limogeage de ses amis et collaborateurs les plus proches, avec lesquels le président semblait inséparable durant toute sa vie pré-politique. Parmi eux figurent Serhiy Trofimov, Ivan Bakanov et Serhiy Shefir.

« Il n’a pas de famille, pas d’enfants, il n’a que Zelensky. Et c’est ce qui le distingue des autres membres de l’équipe. Il remplit des missions très différentes, transmet des informations, organise des réunions pour Zelensky. Il était toujours disponible – en voyage d’affaires, aux réunions internationales, au QG… et ça a fonctionné », raconte un ancien membre de l’équipe du président. Ils ont même contracté la COVID-19 en même temps, en novembre 2020, et se sont confinés ensemble.

Dans ses précédents entretiens, Yermak a qualifié d'exagérées les accusations selon lesquelles il détiendrait un pouvoir absolu sur les questions de personnel dans le pays. « Nous, l'équipe du cabinet du président, ne traitons que des questions de personnel relevant de la compétence du président, et non comme cela est parfois écrit », a-t-il expliqué.

Selon Yermak, le président agit toujours avec fermeté en matière de personnel : « Je suis toujours favorable à la critique constructive, je l’accepte sans problème, mais je m’oppose à la manipulation et au mensonge. Le président réagit toujours avec fermeté aux erreurs de politique de personnel, le cas échéant. Il est cependant essentiel que la conclusion quant à l’erreur repose sur une analyse professionnelle approfondie, et non sur des intérêts politiques ou personnels. S’il s’agit réellement d’une erreur, soyez assurés que le président la corrigera sans hésitation. ».

Cette détermination du président a eu pour conséquence la dissolution, au cours des cinq années de sa présidence, de son équipe de soutien préélectorale, dont Yermak était exclu. D'anciens et actuels membres de cette équipe affirment que cette dissolution n'aurait pas été possible sans la participation de l'actuel chef du Bureau du Président.

Honcharuk, Razumkov, Bakanov et le reste des « dormeurs »

Suite au changement de direction à son cabinet, Zelensky a exigé un remaniement du gouvernement, et ce, bien que sa période d'immunité d'un an ne soit pas encore expirée. Oleksiy Honcharuk était considéré comme une marionnette d'Andriy Bohdan, et son limogeage a fragilisé la position du Premier ministre.

Officiellement, le changement de gouvernement était justifié par l'inefficacité du cabinet de Honcharuk. Volodymyr Zelensky, faisant le bilan de son action, a déclaré : « Ce gouvernement sait ce qu'il faut faire, mais savoir ne suffit pas, il faut agir. Et nous ne devons pas avoir peur de la vérité, nous devons reconnaître nos erreurs. Car le jour où nous nous complaisons dans le confort de nos illusions, tout le pays sombrera. ».

La raison officieuse était que le Premier ministre était tombé en disgrâce auprès du président après la fuite d'un enregistrement d'une réunion à la Banque nationale, au cours de laquelle Zelensky le qualifiait d'« impie » en matière d'économie. D'ailleurs, on ignore toujours qui a mis Honcharuk sur écoute à cette époque et dans quel but il a diffusé l'enregistrement sur Internet. La réponse à la seconde question est toutefois assez claire : vraisemblablement, ces enregistrements ont servi à discréditer Honcharuk auprès du président.

Le SBU a ouvert une enquête sur l'affaire des écoutes téléphoniques du Premier ministre, mais selon nos informations, il n'y a pour l'instant aucun résultat.

Le 4 mars 2020, la Rada a destitué Oleksiy Honcharuk, entraînant la démission de l'ensemble du gouvernement. Immédiatement après sa destitution, l'ancien Premier ministre a déclaré à la presse que le président l'avait averti de son intention de remanier le gouvernement. Il s'agit là d'une exception, car par la suite, Zelenskyy a rarement prévenu ses prédécesseurs. Souvent, l'information n'apparaissait qu'après coup, par des tiers ou par les médias.

Le lendemain même du changement de gouvernement, les députés ont exprimé leur défiance envers le procureur général Rouslan Riaboshapka , celui-là même qui avait été le principal artisan de la campagne électorale et dont Zelensky était si fier. À l'instar d'Honcharuka, il a été jugé incompétent et limogé.

D'après nos informations, Zelensky ne l'a rencontré ni avant ni après son limogeage. Il s'est toutefois exprimé publiquement sur cette décision lors d'une réunion régionale avec des chefs d'entreprise, et ses propos semblaient empreints d'émotion. « On me dira : “Oh là là, on ne touche pas au procureur général !” Vous savez, nous avons beaucoup travaillé avec lui pendant la campagne électorale. Mais laissons les députés voter comme ils l'entendent. Mon avis personnel : s'il n'y a pas de résultat, il ne faut pas accepter ce poste. » Et il a précisé : « Ruslan est un bon spécialiste, mais il n'a pas obtenu de résultats. Il n'y a pas de hiérarchie, camarade ou pas. ».

Ruslan Ryaboshapka n'a pas hésité à répondre.

« Je diviserais la présidence de Zelensky en deux périodes. La première, c'est ce qu'on appelle le régime turbo, notamment en matière de corruption. Ensuite, tout a basculé », a déclaré Riaboshapka lors d'un entretien avec la BBC. Il associe ce changement radical au remplacement de Bohdan par Yermak. Ce dernier, selon lui, a contribué au rapprochement significatif des oligarques avec l'équipe présidentielle. Et ils se débarrassent de ceux qui les freinent.

« Nous nous sommes rapprochés des oligarques », a déclaré Riaboshapka à la BBC. « Avec le NABU, nous étions sur le point de signaler nos soupçons à l'ancien propriétaire de la plus grande banque du pays. » Il faisait référence à Ihor Kolomoisky. « C'est pourquoi je pense que nous sommes devenus dangereux pour eux. ».

Même alors, il a affirmé que la seule chance pour Zelensky d'améliorer la situation résidait dans un changement radical de son attitude envers son entourage. La première étape devrait être le limogeage d'Andriy Yermak, suivi de la constitution d'une équipe de professionnels. « Zelensky n'est pas un professionnel de l'administration publique, donc tout dépend de son entourage », a déclaré Ryaboshapka.

Il semblait qu'une chose demeurât immuable dans ces intrigues politiques : Zelensky ne touchait pas à ses amis « trimestriels », qu'il nommait à des postes importants. Mais là aussi, tout a basculé : le premier à en pâtir, en novembre 2020, fut Serhiy Trofimov , chargé de la politique régionale à la présidence. Le président le limogea de son poste de premier chef de cabinet adjoint, officiellement pour la même raison : son incompétence.

Serhiy Trofimov a en réalité grandi au sein du studio « Kvartal 95 ». Il raconte y avoir débuté comme simple assistant et être devenu producteur exécutif. Il a notamment aidé Zelensky à constituer son équipe pendant la campagne électorale. De plus, selon les médias, il était un ami proche de la famille Zelensky.

Les relations entre Trofimov et Yermak ne se sont pas développées immédiatement après la nomination de ce dernier à la tête de l'OP. Selon certaines sources, Trofimov ambitionnait de succéder à Bohdan à la tête de l'OP et ne considérait donc pas Yermak comme son supérieur. D'autres sources indiquent que Yermak ne voyait pas en Trofimov son adjoint et a tout fait pour l'évincer. Il est fort probable que ces deux facteurs aient joué un rôle dans cette affaire.

Publiquement, Sergueï Trofimov a nié tout conflit avec Yermak. « Je vous assure, ne vous attardez pas sur ces rumeurs. Tout le monde cherche des conflits, des complots, des intrigues, mais il n'y en a pas », a-t-il affirmé aux journalistes lors d'une interview au printemps 2020.

Yermak a également nié avec insistance ce conflit. En juillet 2020, le chef du bureau opérationnel a publié une photo de lui et de Trofimov sur les réseaux sociaux ; ils y apparaissent souriants, accompagnés de la légende : « Une photo qui respire la coopération. L’ambiance est tellement électrique que des chaînes Telegram anonymes ont commencé à parler de Sergueï et moi. Assis au bureau, nous avons lu plusieurs messages et avons eu du mal à retenir un sourire. Ne lisez pas les journaux soviétiques ! Nous formons une seule et même équipe pour le président Zelensky. N’essayez pas de nous diviser, c’est inutile ! ».

Mais comme l'expérience le montre, l'image véhiculée par les réseaux sociaux diffère souvent de la réalité. Dès l'automne, les habitants de la rue Bankova commencent à critiquer Trofimov. « Il me semble que le premier vice-président, chargé de la politique régionale, devrait se montrer plus ferme et bien comprendre le rôle des gouverneurs. Car la décentralisation a mis les collectivités territoriales sur le devant de la scène, reléguant les gouverneurs au second plan », a déclaré Mykhailo Podoliak, conseiller du parti, aux journalistes, laissant entendre que le président prendrait prochainement une décision en la matière.

Trofimov est mentionné dans le contexte d'un autre sujet : occupant un poste important au sein du parti OP, il a défendu les intérêts de l'Église orthodoxe ukrainienne-métropolitaine (UOC-MP). Le député de Yermak a évoqué les pressions exercées par l'État sur cette Église, ainsi que la politisation excessive de la question religieuse par le gouvernement précédent. Par la suite, des photos de Serhiy Trofimov et du métropolite Onufry officiant ensemble ont circulé sur Internet. Et ces photos ont été largement exploitées par ses détracteurs.

Trofimov a été accusé d'avoir abusé de sa position pour bloquer la transition des communautés UOC-MP vers la nouvelle OCU. Il a nié ces accusations.

Le 4 novembre 2020, Zelensky signa un décret démettant son ami de ses fonctions de premier vice-Premier ministre, tout en le maintenant comme conseiller indépendant. Dès lors, l'influence de Trofimov au sein du pouvoir fut réduite à néant.

L'année prochaine, en 2021, une autre figure importante quittera l'équipe de Zelensky : Dmytro Razumkov . Il avait été recruté par Ivan Bakanov en 2019.

Razumkov était à la fois expert en politique intérieure, stratège politique et porte-parole de la campagne électorale. Lors des premières élections législatives, il menait la liste du parti Serviteur du peuple et, suite au résultat retentissant de cette formation politique (qui a obtenu la majorité absolue au Parlement), il est devenu, en août 2019, président de la Verkhovna Rada.

Razumkov se distinguait de nombreux autres membres de l'équipe par son expérience politique et ses ambitions. Avant Zelensky, il avait collaboré avec le parti des « Régionals » et celui de Serhiy Tigipko, ce qui lui permettait de bien connaître les rouages ​​du système politique philippin. Dès le début, il rencontra des difficultés avec Bankova, qui exigeait l'adoption en urgence de dizaines de projets de loi.

Le jeune et ambitieux politicien, une fois au pouvoir, a révélé son vrai visage : il a refusé d'être sous la coupe d'une seule personne – le Bureau du Président. Razumkov a refusé d'exécuter toutes les tâches de Bankova et a critiqué les initiatives individuelles du Bureau du Président, allant jusqu'à déclarer ouvertement que Zelensky ne devrait être président que pendant cinq ans, comme il l'avait en réalité promis à ses électeurs. Zelensky avait déjà clairement indiqué à l'époque qu'il envisageait un second mandat.

Le conflit s'est envenimé. Lorsque Zelensky a limogé Bohdan, on a espéré que les relations avec le président du Parlement s'amélioreraient enfin. Mais cela était impossible a priori, car Razumkov avait déjà décidé de suivre sa propre voie.

Après la nomination de Yermak à la tête du Bureau du Président, le conflit a atteint un nouveau niveau : le président du Parlement irritait de plus en plus le Bureau du Président en ayant toujours son propre avis sur chaque sujet.

Finalement, face à la chute de la confiance envers Zelensky et son équipe, Razumkov a quitté de manière inattendue l'équipe présidentielle. Le 6 octobre 2021, les députés l'ont démis de ses fonctions de président de la Chambre et il a créé sa propre association interfactionnelle, « Politique intelligente ».

« J’aurais pu rester sereinement président de la Verkhovna Rada si j’avais été plus constructif. Quelqu’un prêt à faire des compromis sur ses principes. Quelqu’un qui ne prend pas de position claire sur certaines questions », a expliqué Razumkov à la BBC pour justifier sa démission.

Il a également dit quelque chose à propos de Zelensky : « J’ai l’impression que Bankova est un lieu maudit. Quiconque n’y parvient pas en ressort profondément transformé. » Ces propos sur Zelensky rejoignaient en grande partie l’analyse d’Andriy Bohdan.

Zelensky lui-même s'est exprimé avec plus de retenue au sujet de Razumkov : « Ces personnes ont des opinions politiques différentes. Et c'est normal. Nous vivons dans un État démocratique. Mais si ces opinions diffèrent de celles des 73 % qui ont voté pour ce programme en particulier, c'est normal ; cela signifie que chacun a le droit de vivre sa vie privée. ».

Ainsi, après deux ans au pouvoir, les trajectoires politiques de Razumkov et de Zelensky ont divergé.

, Ivan Bakanov a eu lieu durant l'été 2022. Il convient ici d'accorder une attention particulière aux circonstances de ce limogeage.

La nomination de Bakanov par Zelensky à la tête du SBU a surpris, et beaucoup ont perçu cette décision avec ambiguïté. Comment pouvait-on nommer à ce poste quelqu'un qui n'y avait jamais travaillé ? L'entourage du président a expliqué que c'était précisément l'objectif : nommer une personne extérieure aux affaires de corruption, aux flux financiers et aux pots-de-vin, afin de les éradiquer de l'intérieur.

Ainsi, Ivan Bakanov, avocat du studio Kvartal 95, est devenu chef du service spécial ukrainien en août 2019. Au début, Zelensky s'est exprimé favorablement à son sujet : « Peut-être que Bakanov manque d'expérience et de professionnalisme, mais il me semble qu'au cours de l'année écoulée, il a démontré qu'il n'y avait jamais eu de chef aussi intègre à la tête du Service de sécurité d'Ukraine. » Mais par la suite, son discours s'est fait plus mesuré, les relations entre Zelensky et Bakanov se sont refroidies, et des rumeurs ont circulé dans les médias concernant un possible limogeage de Bakanov par Zelensky.

Bakanov fut accusé de diverses choses, allant de la lenteur des réformes du SBU à une politique de gestion du personnel défaillante. Certains affirmaient qu'il manquait d'expérience et de compétences pour diriger une structure aussi complexe que le SBU. D'autres attribuaient ce déferlement de critiques au fait qu'il était extérieur au système et que, par conséquent, les services secrets le rejetaient et souhaitaient s'en débarrasser.

Au fil du temps, des représentants du SBU, qu'il n'appréciait guère, ainsi que des représentants d'autres structures, ont commencé à se plaindre de Bakanov auprès du président. Selon nos informations, Zelensky a convoqué à plusieurs reprises le chef des services spéciaux suite à ces plaintes, et en juillet 2021, il a même organisé une réunion importante au cours de laquelle il a examiné la situation interne du SBU, critiqué ses activités et, sur la base de ces observations, pris plusieurs décisions concernant le personnel.

La lutte pour le pouvoir et l'influence auprès du président s'est également fait sentir ici. « Ivan était l'un des rares membres de l'équipe à appeler Zelensky directement, à se rendre auprès de lui et à lui parler sans intermédiaires. Bien sûr, cela ne convenait pas à tout le monde », confie l'un de nos interlocuteurs bien informés, faisant allusion à la direction du cabinet présidentiel. C'est dans ce contexte, selon cette version, que les relations de Bakanov avec la présidence se sont détériorées.

Dans le même temps, des signes d'une campagne de discrédit se manifestaient dans l'espace informationnel. Par exemple, au printemps 2022, des informations circulaient en ligne selon lesquelles Bakanov aurait fui l'Ukraine au début de l'invasion. Certains médias ont même relayé cette information en citant une source au sein de la présidence. Le quotidien de référence « Ukrainska Pravda », dans un article daté du 2 juin 2022, écrivait, en se référant à une source proche du président : « Vania n'était pas à Kyiv durant les premiers jours de la guerre. Ils n'ont pas réussi à le trouver. Et pourtant, il est à la tête des services de sécurité, vous comprenez ?! » Cette information s'est propagée sur de nombreux autres supports et chaînes Telegram. Par la suite, certains députés ont commencé à l'affirmer.

L'information selon laquelle Bakanov aurait fui au début de l'invasion s'est avérée fausse. Nos interlocuteurs au sein du SBU affirment qu'il se trouvait à son travail à Kyiv. Bakanov nous l'a lui-même confirmé.

« Le 24 février 2022, au soir, je suis rentré du travail. Quelques heures plus tard, Roman Dudin (alors chef du SBU dans la région de Kharkiv) m'a appelé pour m'informer du début des hostilités et du franchissement de la frontière ukrainienne par l'ennemi. J'en ai immédiatement informé le président ukrainien. Je me suis rendu au bâtiment du Bureau du Président pour une réunion du Conseil national de sécurité (NSDC) concernant l'instauration de la loi martiale. Afin de ne pas perdre de temps, les autres membres du NSDC arrivant à peine, j'ai demandé au Président de quitter le bâtiment, en faisant compter mon vote « pour », et je me suis immédiatement rendu au 33, rue Volodymyrska pour organiser une visioconférence de coordination avec les chefs de l'appareil central et des directions régionales du SBU », a-t-il répondu à la question de la BBC.

Bakanov assure qu'à partir de ce moment-là, il se trouvait constamment dans le bâtiment central du SBU, d'où il gérait et coordonnait les activités du service spécial jusqu'à son limogeage. « Je n'ai quitté ni Kyiv ni l'étranger », affirme-t-il.

Il est à noter que lors d'une interview, des journalistes ont demandé directement à Andriy Yermak si Bakanov était réellement absent de Kyiv le 24 février. Sa réponse, plutôt évasive, fut : « Je n'ai pas cette information. Pour ma part, je suis arrivé ici à 5 h 20 du matin, juste après le président, et je suis toujours là aujourd'hui. J'étais là dès la première minute et je resterai jusqu'à notre victoire », s'est vanté Yermak. Une réponse pour le moins étrange, car il est peu probable que le chef de l'OP n'ait pas vu et ignoré où se trouvait le chef du SBU et ce qu'il faisait ce jour-là.

Plus tard, les médias diffuseront une autre information concernant des poursuites pénales contre Bakanov, citant une fois de plus des sources au sein de la présidence. Le SBI nous a officiellement informés qu'il n'existe aucune affaire de ce genre. « Commenter des rumeurs ou des fausses informations ne sert à rien, cela ne fait que les alimenter », déclare Bakanov. Et d'ajouter : « Analysez vous-même la source originale de ces informations, le réseau auquel appartiennent les auteurs de ces fausses nouvelles, et vous comprendrez leur véritable objectif, leurs commanditaires, leurs bénéficiaires et leurs complices. ».

Zelensky va très prochainement limoger Bakanov. En juillet 2022, le SBU et le Bureau d'enquête d'État ont arrêté Oleg Kulinich, ancien chef de la direction principale du SBU en Crimée, soupçonné de trahison. Ce fut le motif officiel de la décision concernant le personnel, car Bakanov avait personnellement proposé à Kulinich un poste important au sein des services spéciaux.

Il est à noter que le chef du SBU a été destitué de manière peu conventionnelle : le président a publiquement infligé une sévère correction à son vieil ami, le révoquant d’abord en vertu d’un article du statut disciplinaire pour manquement à ses devoirs, puis par le biais d’une procédure parlementaire. La procureure générale Iryna Venediktova a subi le même sort à la même époque. Cependant, contrairement à Bakanov, elle a été nommée ambassadrice en Suisse.

Dans son discours habituel, Zelensky a expliqué, d'un ton sec, avoir pris ces décisions en raison du collusion au sein du SBU et du parquet. Il n'a fait aucun autre commentaire public sur le limogeage de Bakanov.

Suite à cela, le SBU a publié le discours de Bakanov sur ses activités à la tête du service spécial. Il y évoquait les principaux succès, notamment l'arrestation de Viktor Medvedchuk et la lutte contre les forces pro-russes en Ukraine, ainsi que les difficultés rencontrées : « Certes, tout n'a pas été réalisé comme prévu. Il y a eu des erreurs d'appréciation, dont les raisons doivent être analysées séparément. Par ailleurs, il convient de rappeler qu'il est difficile de changer en quelques années un système influencé depuis des décennies par un ennemi puissant et insidieux aux ressources illimitées. » Bakanov ne mentionnait pas Zelensky dans ce texte.

D'après nos informations, le président ne l'a pas averti d'une telle décision concernant son personnel, et depuis lors, Bakanov et Zelensky n'ont plus communiqué.

Shefir, Kolomoisky et le grand « redémarrage »

Début 2024, dans un contexte de conflit avec le commandant en chef Valery Zaluzhny, Volodymyr Zelensky annoncera un remaniement du pouvoir. En février et mars, il procédera à une série de changements de personnel. Il nommera notamment Oleksandr Syrskyi commandant en chef, remplacera Oleksiy Danilov secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense par Oleksandr Litvinenko, nommera de nouveaux commandants des différentes branches des forces armées et effectuera également un remaniement au sein de la présidence.

Le dernier membre influent de l'équipe de Zelensky à participer aux « trimestres » était son ami de longue date et partenaire commercial, Serhiy Shefir . Comme Volodymyr Zelensky, il est né à Kryvyi Rih, où, dans les années 1990, lui et son frère aîné Borys écrivaient des blagues pour différentes équipes de KVN, notamment pour le « 95e trimestre » du futur président ukrainien.

Ce sont Serhiy et Borys Shefiry qui ont invité Zelensky à rejoindre l'équipe KVN « Zaporizhzhia – Kryvyi Rih – Transit », qui a ensuite remporté le championnat russe de KVN. Zelensky et Shefiry étaient si proches qu'ils partageaient même un appartement à Moscou. Ils avaient également une entreprise commune, et après la victoire de Zelensky à l'élection présidentielle de 2019, c'est Serhiy Shefiry qui a obtenu la part la plus importante dans ces sociétés.

Immédiatement après les élections, Zelensky l'a nommé son premier conseiller. Dans une interview accordée durant l'été 2019, Serhiy Shefir s'est dit confiant que les autorités ne parviendraient pas à le mettre en porte-à-faux avec Zelensky. « Nous avons convenu que ma principale mission était d'être présent et de veiller à ce que, malgré son entrée en politique, il reste un homme. Car, bien souvent, lorsqu'on occupe une haute fonction, on se retrouve entouré de personnes qui ne font que vous flatter et vous induire en erreur », a-t-il déclaré.

Mais chacun comprend qu'il est peu probable que le premier conseiller du président accomplisse des tâches aussi abstraites. Les activités réelles de Shefir restaient donc confidentielles.

On sait peu de choses de son mandat. Selon les médias, Shefir était chargé des relations entre la présidence et le monde des affaires. Des journalistes l'ont aperçu à plusieurs reprises en compagnie d'oligarques, d'hommes d'affaires et de dirigeants d'entreprises. Il a notamment été vu dans le bureau d'Igor Kolomoisky et dans la propriété de Rinat Akhmetov. Interrogé par des journalistes sur le but de sa visite, il a répondu à contrecœur : « Je ne fais rien d'illégal, point final. ».

Personne ne sait exactement de quoi Shefir a parlé avec les oligarques et les hommes d'affaires, quels problèmes il a résolus avec eux, ni quels accords il a conclus.

Des journalistes l'ont également lié à des pressions occultes sur certains actifs de l'État, notamment sur l'usine portuaire d'Odessa et Energoatom. On ignore si ces agissements sont liés à la tentative d'assassinat dont a été victime Shefir en septembre 2021. À l'époque, une voiture transportant un ami du président avait été la cible de tirs entre les villages de Kruhlyk et Khodosivka, dans le district d'Obukhiv, région de Kyiv. Selon les forces de l'ordre, lors de cette tentative d'assassinat, les assaillants ont tiré une vingtaine de coups de feu, dont plus d'une dizaine ont atteint la voiture de Shefir. Le conducteur a été blessé, mais Shefir lui-même est sorti indemne.

Officiellement, l'enquête a retenu trois hypothèses principales concernant les événements : les activités étatiques de Shefir, les pressions exercées sur les plus hautes instances de l'État et la déstabilisation du pays. La présidence a qualifié l'attaque de « tentative d'élimination symbolique d'un membre clé de l'équipe » et l'a liée à la dé-oligarchisation. Cette version est plutôt controversée, étant donné que, parmi tous les membres de l'équipe de Zelensky, c'était Shefir qui était le plus souvent aperçu dans les bureaux des oligarques.

Zelensky s'est dit personnellement indigné par ces événements. « Qui est derrière tout ça ? Franchement, je ne sais pas encore. De quelles forces s'agit-il ? Elles peuvent être internes ou externes. Mais je ne les considère pas comme des forces, car me saluer en tirant des coups de feu depuis la forêt sur la voiture de mon ami est un signe de faiblesse », a commenté le président au sujet de la tentative d'assassinat dont son ami a été victime. Il a promis une riposte ferme et a assuré que cela ne déstabiliserait pas son équipe.

Ces paroles de Zelensky étaient vouées à l'échec, car l'enquête sur ce crime n'a toujours pas abouti, tout comme Shefir n'est pas en poste à la présidence. En avril dernier, le parquet, en réponse à une demande du public, a indiqué que l'enquête était en cours et qu'aucun soupçon n'avait été rendu public.

En mars 2024, Zelensky a démis Shefir de ses fonctions de premier conseiller présidentiel. Les médias ont souvent rapporté qu'une « mauvaise piste » s'était installée entre le président et son ami avant même la tentative d'assassinat, sans toutefois préciser la raison exacte de ce conflit.

Après son limogeage, Serhiy Shefir a déclaré : « Quoi que vous entendiez ou lisiez, je fais partie de l’équipe du président. Je n’ai pas le choix. Outre le fait d’être le président, il est mon ami, et cela compte bien plus que le poste. » Mais on ignore si Zelensky considère toujours Shefir comme son ami. Le président n’a pas encore commenté son limogeage.

Au même moment que Shefir, un autre « vétéran » du cabinet du président a été limogé : Andriy Smirnov, .

Smirnov avait été nommé à Bankova en 2019 par Andriy Bohdan, ce qui explique les difficultés relationnelles initiales avec le nouveau chef de la police d'État. Ni lui ni Yermak ne se sont exprimés publiquement à ce sujet. Des rumeurs de limogeage circulaient déjà avant même le début de l'invasion, mais, à la surprise générale, il a pu conserver son poste pendant la quasi-totalité des cinq années.

Andrey Smirnov était chargé de la réforme judiciaire et, après l'invasion à grande échelle, il s'est également occupé d'un domaine aussi important que la création d'un tribunal international contre la Russie.

Après avoir quitté la présidence, il a écrit avec gratitude sur Facebook : « Ce fut un grand honneur pour moi de travailler avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky. Quatre années et demie d’épreuves difficiles, inédites pour une équipe politique dans le pays, de nombreuses réformes mises en œuvre, témoignant d’une volonté d’améliorer la qualité du pays. » Il n’a pas mentionné Andriy Yermak dans sa publication.

la situation d'Igor Kolomoisky s'est dégradée. En 2021, le département d'État américain lui impose des sanctions pour corruption, et en septembre 2023, il est arrêté en Ukraine pour fraude et blanchiment d'argent. Un an plus tard, l'homme d'affaires est également soupçonné d'avoir commandité un assassinat. Il est toujours en détention provisoire.

L'équipe de Zelensky aujourd'hui

Cinq ans après l'entrée en fonction de Zelensky, son équipe politique ressemble à ceci.

Le Premier ministre Denys Shmyhal , nommé immédiatement après le limogeage de Honcharuk en 2020. De temps à autre, il y a eu des remaniements de personnel au sein même du gouvernement, la Rada remplaçant des ministres individuellement, mais personne n'a touché au Premier ministre lui-même, malgré les critiques et les rumeurs.

Historiquement, en politique ukrainienne, les conflits entre le président et le Premier ministre ont souvent été une lutte classique pour le pouvoir et l'autorité. Mais Shmyhal se distingue par le fait qu'il n'entre jamais en conflit avec Bankova. Dépourvu d'ambitions politiques, il ne cherche pas à se mettre en avant et se consacre entièrement à Zelensky. Les médias l'ont qualifié de Premier ministre « obéissant » et le gouvernement de simple « émanation » de la présidence.

En temps de paix, ce plan semblait très avantageux pour le Parti communiste, mais avec le début d'une invasion à grande échelle, le gouvernement fut sommé de trouver rapidement des solutions pour surmonter les crises qui se succédaient dans divers domaines. En coulisses, rue Bankova, le gouvernement et son chef étaient souvent critiqués pour leur inaction et une démission n'était pas exclue. Les médias évoquaient même des successeurs potentiels, parmi lesquels Andriy Yermak était cité.

Malgré ces critiques, Denys Shmyhal continue de diriger le gouvernement et d'annoncer des réformes. Le Premier ministre a annoncé que le gouvernement travaille à la création d'un centre gouvernemental d'ici 2025, qui transformera radicalement le cabinet des ministres dans sa forme actuelle. Le gouvernement a de nouveau évoqué la réduction du nombre de ministères et, par conséquent, du nombre de fonctionnaires.

On ignore encore précisément à quoi ressemblera le gouvernement après cette réforme, mais un changement fondamental est déjà ouvertement débattu dans les cercles politiques : il pourrait transformer le Premier ministre, simple chef de gouvernement, en un véritable décideur. Le gouvernement de Bankova Street est-il prêt à cela ? Et si oui, ces changements sont-ils mis en œuvre pour une personne en particulier ?

Si l'on exclut le cas de Dmytro Razumkov, la seule cellule relativement stable de ZeKomanda était considérée comme la faction pro-présidentielle au Parlement. Et bien que ces cinq dernières années aient été marquées par divers conflits, tant au sein du parti Serviteur du peuple que par des différends avec la Présidence, les députés ne peuvent être destitués par simple décret : ils sont protégés par la législation électorale.

Comme il y a cinq ans, les principaux membres de la faction restent David Arakhamia , Ruslan Stefanchuk et Oleksandr Korniyenko . Ils ont souvent, au prix d'efforts considérables, fait adopter par la Rada les décisions nécessaires au parti Bankova. Ce parti, créé de manière chaotique et rapide à partir de sources diverses, a rassemblé des personnes aux opinions et aux parcours très différents. De ce fait, il est difficile pour les députés de travailler ensemble au Parlement. D'autant plus que la présidence a accéléré le processus et que, souvent, les députés ne comprenaient même pas ce pour quoi ils votaient. Et d'autant plus que divers groupes d'influence ont commencé à se former en son sein, chacun défendant ses propres intérêts.

De ce fait, bien que la majorité absolue existât formellement, dans les faits, le nombre de voix nécessaires à l'adoption des projets de loi était souvent insuffisant. Malgré tous les désaccords, le centre du pouvoir décisionnel, avant comme après l'invasion à grande échelle, demeurait le Bureau du Président. C'est pourquoi les médias qualifiaient souvent, non sans ironie, cette majorité absolue de « serviteurs de Bankova ».

Après le 24 février 2022, le fonctionnement du Parlement a été radicalement transformé : le président n’a pratiquement plus aucun contact avec les députés, et toutes les demandes sont transmises par les chefs de groupe parlementaire. Le Parlement s’est mobilisé, et il arrive fréquemment que les « serviteurs » prennent des décisions grâce aux votes d’autres forces politiques, y compris l’opposition.

, David Arakhamia a considérablement accru son influence . Il est resté à Kyiv tout au long de cette période, passant de longs moments dans le bunker avec le président, et, durant les jours les plus difficiles du début de l'invasion, il s'est tenu aux côtés de Zelensky et Yermak lors de l'enregistrement des allocutions traditionnelles à la nation.

Le rôle d'Arakhamia a été encore renforcé par son inclusion dans l'équipe de négociation avec la Russie au printemps 2022. Accompagné du ministre de la Défense de l'époque, Oleksiy Reznikov, du député Rustem Umerov et du conseiller du Bureau OP, Mykhailo Podoliak, il s'est rendu à la frontière avec le Bélarus, où les parties ont tenu des pourparlers de paix.

Une source proche d'Arakhamia affirme qu'il communique directement avec le président et le rencontre fréquemment en tête-à-tête. « Sans Yermak ? » demandons-nous à notre interlocuteur. « Sans Yermak. » David Arakhamia continue de faire adopter efficacement, non sans difficultés, par le Parlement les décisions nécessaires au Bureau, y compris celles relatives au personnel, ce qui satisfait le président. Les médias ont souvent évoqué des tensions entre Arakhamia et Yermak, mais publiquement, pour l'instant, « tout va bien ».

Pendant ce temps, Andriy Yermak célèbre le cinquième anniversaire de l'investiture de Zelensky avec une équipe renouvelée au sein du cabinet du président, que l'on peut enfin qualifier sans risque de rejeter comme son équipe au complet.

Andrey Smirnov a été remplacé par l'ancienne vice-ministre de la Justice, Iryna Mudra. Au ministère de la Justice, elle était chargée de la coopération avec les juridictions internationales et de la confiscation des avoirs russes.

Les adjoints de Yermak restent l'odieux Oleg Tatarov, déjà mentionné, qui continue de superviser le secteur de l'énergie et de la police, Rostyslav Shurma le bloc économique, Ihor Zhovkva et Mykola Tochytskyi les relations internationales, Oleksiy Kuleba responsable des régions et Roman Mashovets la sécurité et la défense. Oleksiy Dniprov, qui était en charge de l'éducation et de la culture, a été récemment nommé par Olena Kovalska, qui travaillait auparavant au cabinet du chef du parti.

Il ne reste plus, rue Bankova, personne parmi ceux qu'avait amenés Andriy Bohdan, ancien chef du Bureau du Président et ancien ami du président, de même qu'il n'y a plus aucun de ses vieux amis occupant des postes importants auprès de Zelensky lui-même. Seule sa secrétaire, Maria Levchenko, demeure dans les parages – presque le dernier vestige de l'équipe « trimestrielle » et une vieille connaissance du président, responsable de son agenda et qu'il appelle encore affectueusement « Macha ».

Lors de la préparation du reportage, la BBC a adressé une demande à Andriy Yermak, mais au moment de la publication, il n'avait pas encore répondu à nos questions.