Les forces spéciales de la marine ukrainienne mènent une guerre secrète contre l'armée russe, lui infligeant des coups furtifs mais dévastateurs en mer Noire. Selon le Times, entraînés par les forces spéciales britanniques et américaines, ces combattants ukrainiens accomplissent des missions stratégiques cruciales : reconnaissance et attaques contre les positions ennemies en profondeur.
Par une nuit noire, quatre plongeurs ukrainiens entreprirent une mission. Silencieusement immergés dans les vagues, ils se dirigèrent vers la côte contrôlée par les Russes. Équipés de recycleurs ne laissant aucune trace dans l'eau, et munis seulement d'une boussole, d'une montre et de calculs, ils s'approchèrent discrètement du rivage pour accomplir leur mission.
Cette équipe appartient au 73e Centre d'opérations spéciales de la marine ukrainienne, qui mène des opérations périlleuses contre les forces russes en mer. Leurs missions clandestines comprennent la reconnaissance, le minage, le débarquement côtier et la destruction de matériel ennemi. Comme l'a déclaré le commandant d'une des unités, connu sous le pseudonyme d'« Alex », leurs actions sont toujours minutieusement planifiées, en tenant compte de tous les scénarios possibles.
« L’effet de surprise est la clé du succès », souligne Alex. Les Russes ne s’attendent pas à des attaques aussi profondes sur leurs arrières et, pris au dépourvu, ils ne réalisent souvent pas qu’ils ont été attaqués par les forces spéciales ukrainiennes.
Par exemple, lors d'une mission où les SEAL devaient attaquer les défenses côtières russes, deux plongeurs n'ont pu arriver sur place en raison de problèmes techniques. Deux autres ont cependant poursuivi la mission. Ils ont réussi à placer des explosifs sur la route empruntée par les troupes russes. Lorsque les véhicules blindés ennemis sont tombés dans le piège, l'explosion les a détruits, ainsi que leurs équipages. Les Russes, stupéfaits, ont cru avoir marché sur leurs propres mines.
« Nous avons écouté leurs communications radio interceptées — ils se reprochaient mutuellement de ne pas avoir prévenu de la présence des mines. C’était tout simplement incroyable », raconte « Alex ».
L'Ukraine renforce progressivement son contrôle sur la mer Noire, notamment après la libération de l'île de Zmiiniy en juin 2022 et la saisie des plateformes pétrolières en septembre de la même année. L'enjeu est désormais le contrôle des bancs de sable de Kinburn et de Tendra, stratégiques pour le déblocage du port de Mykolaïv.
Les unités du 73e Centre jouent un rôle crucial dans ce conflit, attaquant l'ennemi depuis les eaux et les airs. Grâce à des drones et des missiles, l'Ukraine a déjà détruit 26 navires de la flotte russe de la mer Noire, et les plongeurs continuent de mener des frappes de précision sur les positions ennemies.
La commandante « Judy », l’une des rares femmes des forces spéciales à avoir suivi une formation de l’OTAN, évoque également les lourdes pertes subies par ses camarades. « Nous sommes comme une famille, alors ces pertes sont particulièrement douloureuses », souligne-t-elle.
