Des archéologues ont mis au jour un trésor exceptionnel datant de l'époque princière dans la ville de Volodymyr, en Volhynie : le « Trésor du Marchand ». Cette découverte a été faite sur le site historique d'Apostolshchyna, dans la ville d'Okolny. Le chef de l'expédition, Viktor Bayuk, a présenté les résultats des fouilles.
« Le trésor du marchand » comprend :
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573 bracelets en verre entier, dont le centre de production à l'époque des Rus' était à Kyiv ;
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9 petites croix pectorales en bronze et 8 en marbre ;
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une croix d'encolpion massive, probablement un élément des vêtements liturgiques d'un prêtre de haut rang ;
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18 boucles rhombiques décorées selon la technique du pseudo-grain ;
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5 anneaux de temple en argent ;
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superpositions de plomb en forme de faucon stylisé en trident ;
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bague en argent en forme de bouclier ;
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ossuaire en bronze;
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des sceaux portant un signe solaire dans un cercle de type « Dorohochyn » et d'autres objets ou leurs fragments.
Selon Viktor Bayuk, la découverte de bracelets de verre intacts est sans précédent dans les recherches archéologiques de la Rus' de Kiev. Auparavant, les archéologues avaient principalement trouvé des fragments de ce type de bijoux. Le Musée national d'histoire d'Ukraine ne conserve qu'une trentaine de bracelets entiers.
Les 573 bracelets se répartissent en 109 types et se distinguent par leur forme (torsadée, lisse, trapézoïdale), leur couleur (vert, bleu, violet, jaune, or) et leur diamètre (de 4,0 à 5,9 cm). Certaines séries comprennent de 5 à 31 pièces, tandis que d'autres se présentent à l'unité ou en ensembles de 2 à 5 pièces.
La découverte a été faite dans une cachette sous le plancher d'un bâtiment datant du milieu du XIIIe siècle. Les archéologues suggèrent qu'un artisan de Kyiv aurait pu dissimuler les bijoux lors de l'invasion, espérant les récupérer plus tard. Malheureusement, il périt et le bâtiment fut détruit lors de l'invasion mongole-tatare de Batu à la fin de l'hiver 1241. Les bijoux restèrent enfouis pendant près de 800 ans avant d'être mis au jour par les archéologues.
