L'Ukraine a enregistré 13 cas officiels d'infection par le métapneumovirus humain (HMPV), mais les experts estiment que le nombre réel de personnes infectées pourrait être bien supérieur. C'est ce qu'a déclaré Olga Holubovska, docteur en sciences médicales et spécialiste des maladies infectieuses.
Comme l'a souligné Olga Golubovska, l'augmentation du nombre d'infections à HMPV est une conséquence de l'adaptation des micro-organismes aux changements survenus dans le système immunitaire humain après la pandémie de COVID-19.
« La pandémie a bouleversé le système immunitaire, et les confinements prolongés ont nui à notre capacité à résister à de nombreuses infections courantes. Le manque de contacts entre nous a affaibli les réponses immunitaires locales. Nous en avons constaté les premières conséquences il y a deux ans avec l'épidémie mondiale de VRS. C'est maintenant au tour du HMPV, le « cousin » du VRS », a expliqué Holubovska.
Elle a indiqué que des épidémies de HMPV étaient à prévoir après la levée des mesures de confinement. Une situation similaire a été observée aux États-Unis, où les hôpitaux ont été débordés par l'afflux de jeunes enfants atteints de VRS, et où l'incidence a augmenté chez les personnes âgées.
Qu’est-ce que le métapneumovirus et qui est à risque ?
Le métapneumovirus humain (HMPV) appartient à la famille des Pneumoviridae, tout comme le virus respiratoire syncytial (VRS). Ce virus peut provoquer des infections des voies respiratoires supérieures et inférieures, touchant les personnes de tous âges. Les personnes suivantes sont particulièrement vulnérables :
- Petits enfants
- Les personnes âgées
- Les personnes dont le système immunitaire est affaibli
L'infection se transmet par gouttelettes et peut récidiver tout au long de la vie. Le plus souvent, la maladie se manifeste par des symptômes bénins (nez qui coule, toux), mais chez les personnes immunodéprimées, des complications graves, comme une insuffisance respiratoire, peuvent survenir.
Symptômes et évolution de la maladie
La période d'incubation du HMPV est de 3 à 6 jours, et la durée de la maladie varie selon sa gravité, avec une moyenne de 7 à 10 jours. Le virus est plus actif dans les climats tempérés à la fin de l'hiver et au printemps.
Les experts appellent les Ukrainiens à la vigilance, car la propagation du métapneumovirus représente un défi majeur pour le système de santé. Les médecins recommandent de respecter les mesures préventives de base, telles que se laver fréquemment les mains, éviter tout contact avec les personnes malades et porter un masque dans les lieux publics.
Pour rappel, l'Organisation mondiale de la santé a confirmé de nouveaux cas d'infection par le virus mortel Oropush en Équateur, au Guyana, au Panama et aux îles Caïmans.
