D'après une vaste étude internationale menée auprès de plus de 135 000 personnes au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Norvège et en Suède, même de petits changements dans les habitudes quotidiennes peuvent avoir un impact significatif sur l'espérance de vie. Le Guardian a publié les résultats de cette étude.
L'étude, menée par des chercheurs de l'École norvégienne des sciences du sport, a révélé que cinq minutes supplémentaires d'activité physique d'intensité modérée par jour, comme la marche rapide, peuvent réduire le risque de décès prématuré d'environ 10 %. Par ailleurs, réduire la sédentarité d'une demi-heure par jour seulement est associé à une réduction supplémentaire de ce risque de 7 %.
L'effet le plus marqué a été observé chez les personnes les moins actives physiquement, un groupe qui tire le plus grand bénéfice même d'une légère augmentation de leur activité. Les chercheurs insistent sur le fait que leurs résultats ne constituent pas des recommandations individuelles, mais illustrent plutôt comment de simples changements peuvent améliorer la santé globale.
Le professeur Aidan Dougherty de l'Université d'Oxford, qui n'a pas participé à l'étude, a qualifié cette analyse d'avancée majeure dans la compréhension de l'impact de l'activité physique quotidienne sur la santé. Daniel Bailey, chercheur à l'Université Brunel de Londres, partage cet avis, soulignant que cinq minutes de mouvement supplémentaires constituent un objectif réaliste, même pour les personnes peu actives. Les chercheurs prennent en compte non seulement la marche rapide, mais aussi les tâches ménagères ou le jardinage.
Une étude parallèle publiée dans la revue eClinicalMedicine a révélé que des améliorations globales du mode de vie sont également liées à une espérance de vie plus longue. Même de petits changements – cinq minutes de sommeil supplémentaires, deux minutes d'exercice physique plus intense et une demi-portion de légumes par jour – peuvent ajouter environ un an à la vie des personnes ayant les pires habitudes de vie.
Une autre étude menée par une équipe de l'Université de Sydney a analysé les données de près de 60 000 participants. Les chercheurs ont constaté qu'un rythme de sommeil optimal (7 à 8 heures de sommeil, plus de 40 minutes d'activité physique modérée à intense par jour et une alimentation équilibrée) était associé à une augmentation de l'espérance de vie de près de dix ans.
De manière générale, les scientifiques s'accordent à dire que même de petits changements réguliers dans les habitudes quotidiennes peuvent avoir des effets positifs à long terme sur la santé et la qualité de vie.
