De nouvelles données scientifiques suggèrent qu'une consommation régulière de caféine pendant la grossesse peut affecter le développement du cerveau du fœtus. Des chercheurs du Centre médical de l'Université de Rochester (États-Unis) sont parvenus à ces conclusions après avoir analysé les résultats d'IRM réalisées chez plus de 9 000 enfants âgés de 9 à 10 ans.
Chez les enfants dont la mère a consommé du café, du thé, des boissons énergisantes ou d'autres produits contenant de la caféine pendant sa grossesse, les scientifiques ont constaté des différences dans la structure de la substance blanche du cerveau. Celle-ci est responsable de la transmission des signaux entre les différentes parties du cerveau et influence la coordination, l'attention et le comportement général.
Selon l'un des auteurs de l'étude, le Dr John Fox, les changements observés ne présentent pas de danger critique, mais pourraient être associés à des écarts mineurs dans le comportement des enfants à l'avenir.
Les recommandations précédentes autorisaient les femmes enceintes à consommer de la caféine avec modération, jusqu'à 200 mg par jour. Cependant, les nouvelles données soulignent que même de telles doses peuvent avoir un impact sur le développement neurologique du fœtus.
Les experts exhortent les femmes enceintes à être plus vigilantes quant à leur consommation de caféine et à en réduire la quantité si possible, compte tenu des conséquences potentielles à long terme sur le système nerveux de leurs futurs enfants.

