Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est entretenu avec Trudy Rubin, chroniqueuse au Philadelphia Inquirer, au cours duquel ils ont abordé plusieurs questions cruciales. Il a notamment évoqué le format possible des négociations avec le président russe Vladimir Poutine, prédit la fin du conflit et expliqué les divergences de vues quant à la victoire de l'Ukraine entre l'Occident et l'Ukraine elle-même.
Zelensky a également exprimé une attitude positive à l'égard de la décision du président américain Joe Biden d'autoriser l'Ukraine à utiliser du matériel militaire occidental pour attaquer les concentrations russes le long de la frontière, mais a noté que cela ne résolvait pas les problèmes stratégiques, en particulier la menace de bombardements aériens correctifs.
Selon lui, les systèmes de défense aérienne Patriot ne sont pas efficaces pour combattre les bombes aériennes guidées (GAB), et pour une défense efficace contre celles-ci, les forces armées ukrainiennes ont besoin de missiles ATACMS à longue portée.
Zelensky a également souligné que, rien que la semaine dernière, la Russie a utilisé plus de 800 bombes guidées contre l'Ukraine.
Le président ukrainien insiste pour obtenir l'autorisation de Washington d'utiliser des missiles américains à longue portée afin de frapper des bases aériennes situées profondément à l'arrière des lignes russes.
« Nous avons besoin de solutions à longue portée contre les bases aériennes où sont basés des avions militaires, utilisées par la Russie pour des attaques aux bombes aériennes correctives. Les missiles ATACMS, capables d'opérer jusqu'à 300 kilomètres de distance, nous seraient certainement utiles dès aujourd'hui. Je tiens à souligner : dès aujourd'hui… mais il existe déjà des bases aériennes plus éloignées, où ils utilisent des missiles de plus grande taille. C'est pourquoi nous devons être en mesure d'utiliser les ATACMS en profondeur sur le territoire de la Fédération de Russie », a déclaré Zelensky.
Le président a souligné que les régions de Donetsk et de Kharkiv sont les plus touchées par les bombes guidées russes, qui peuvent être efficacement contrées grâce aux systèmes de défense aérienne. Cependant, le coût des missiles pour les systèmes Patriot est très élevé et leur production est limitée.
Volodymyr Zelensky a évoqué la possibilité de négociations avec le président de la Fédération de Russie, Vladimir Poutine. Cette déclaration marque une rupture avec ses propos antérieurs qui affirmaient l'impossibilité de telles négociations, pourtant inscrites dans la législation ukrainienne.
Selon Zelensky, le seul moyen de négocier avec le dirigeant russe est de passer par des intermédiaires, comme ce fut le cas lors des discussions et de la conclusion concernant le corridor céréalier de la mer Noire.
« Ce modèle a été utilisé avec succès dans le cas du corridor céréalier, lorsque l'Ukraine a conclu un accord non pas directement avec la Russie, mais par l'intermédiaire de l'ONU et de la Turquie. Ces dernières ont pris la responsabilité de négocier avec nous et de signer un accord correspondant avec la Fédération de Russie. Cette stratégie a fonctionné : deux accords parallèles ont été conclus par l'ONU et la Turquie », a expliqué Zelensky.
Selon le président, un dispositif similaire pourrait être appliqué aux négociations sur les questions d’« intégrité territoriale, d’énergie et de liberté de navigation ». Des pays de différentes régions du monde, notamment d’Asie, du Pacifique, d’Afrique et d’Amérique latine, pourraient jouer le rôle de médiateurs.
« Nos partenaires, non seulement d'Europe et des États-Unis, mais aussi de différents continents, sont prêts à contribuer à la recherche de solutions à la crise. Si ces solutions conviennent à l'Ukraine, elles pourront être soumises à l'examen des représentants de la Fédération de Russie. Pour l'instant, nous n'avons qu'un tel modèle », a ajouté Zelensky.
La chroniqueuse du Philadelphia Inquirer, Trudy Rubin, a demandé à Volodymyr Zelenskyy si le président américain Joe Biden croyait à la victoire de l'Ukraine.
Le dirigeant ukrainien a répondu qu'il en était confiant, mais a noté que la conception ukrainienne et occidentale de la victoire différait.
« Pour l’Occident, la principale victoire est d’empêcher l’occupation de l’Ukraine et de remettre Poutine à sa place », a expliqué Zelensky.
Le président a également exprimé ses inquiétudes quant à l'avenir de la Russie après Poutine.
« Tout le monde s’inquiète de ce qui arrivera à la Russie sans Poutine. Pourra-t-elle rester stable et ne deviendra-t-elle pas encore plus dangereuse ? », a-t-il ajouté, soulignant son manque de soutien à ces inquiétudes en Occident.
« Nous sommes reconnaissants qu’ils ne nous aient pas laissés être occupés, mais nous avons besoin de plus. Nous avons besoin de justice et de réparation, en particulier pour ceux qui ont perdu des êtres chers dans cette guerre », a souligné Zelenskyy.
Il a également exposé sa conception d'une véritable victoire pour l'Ukraine.
« Avant tout, il s'agit d'empêcher la destruction totale de l'Ukraine et de l'ensemble du peuple ukrainien… Tant que la guerre se poursuit, nous ne pouvons pas affirmer avoir préservé notre indépendance. Le plus important est de garantir la sécurité des générations futures, ce qui implique d'empêcher toute nouvelle agression », a souligné Zelensky.
Zelensky a souligné que le risque majeur réside dans la possibilité d'un retour de la Russie si l'Ukraine ne devient pas membre de l'Union européenne et de l'OTAN.
« Nous avons besoin d'une défense collective de l'Ukraine. Nous devons faire partie de l'Union européenne pour notre sécurité économique et de l'OTAN pour notre sécurité militaire. Je crois que sans cela, les risques sont considérables… Cet ennemi reviendra. Il ne reviendra pas face à Poutine, mais face à un autre Kremlin dans 20, 40 ou 50 ans », a souligné Zelensky.
Interrogé par Trudy Rubin sur la durée du conflit, Volodymyr Zelensky a indiqué qu'il ne prendrait fin que si toutes les parties étaient prêtes à faire la paix. L'Ukraine a déjà franchi une première étape avec son sommet pour la paix.
Le président a assuré que Kiev prévoyait de préparer un document sur un plan de paix.
« Nous ferons tout notre possible pour que ce document parvienne à la table des représentants russes et pour que différents pays puissants tentent de mettre fin à cette guerre de manière équitable, en utilisant divers formats et dialogues », a déclaré Zelensky.
Il a ajouté que la guerre finale ne surviendrait pas instantanément pour tout le monde.
« Toutefois, il est possible d’élaborer un document dans lequel les problèmes seront résolus non pas par des points de vue catégoriques, mais par le dialogue dans des formats appropriés », a-t-il souligné.
Le président s'est abstenu de fixer une date butoir précise quant à la durée du conflit, mais a souligné qu'il était important de prendre des mesures cette année.
« Nous devons élaborer un document, nous devons tout faire pour que le deuxième sommet se tienne cette année. Nous devons tenir bon et affaiblir l'ennemi autant que possible afin que, lors des négociations, il ne soit pas sur la même longueur d'onde que nous », a conclu le dirigeant ukrainien.
