L'Ukraine ne compte qu'un seul volcan actif : un volcan de boue situé dans le village de Starun, dans la région d'Ivano-Frankivsk. Situé dans le district de Bogorodchansky, il ne s'agit pas d'un volcan ardent classique, mais d'un volcan argilo-bitumineux. Il s'est formé il y a plus de cent ans suite à l'extraction d'ozokérite et de pétrole. L'oxygène des eaux souterraines, descendant jusqu'à une profondeur de 600 à 1 000 mètres, a oxydé le pétrole, provoquant un réchauffement des roches et l'apparition de cratères de boue.
La nouvelle activité du volcan a débuté après un puissant tremblement de terre survenu en 1977 dans les montagnes de Vrancea (Roumanie). Depuis, les premiers cratères se sont formés, projetant périodiquement de la boue chaude, des gaz et de l'eau. La hauteur du cône atteint 3 mètres et son diamètre est d'environ 50 mètres. Son activité s'accompagne de gargouillis et de sifflements, semblables à ceux de l'eau bouillante.
La zone volcanique compte huit grands cratères et une douzaine de petits. Ils sont extrêmement sensibles aux tremblements de terre survenant à une distance de 3 000 à 6 000 kilomètres, de l'Italie à l'Asie centrale. De ce fait, le volcan est un indicateur naturel d'activité sismique.
De la boue minéralisée et de l'ozokérite, riches en composants utiles, s'accumulent dans la zone de l'éruption. Utilisées depuis longtemps en thermalisme et en balnéothérapie, Starunya est visitée non seulement par les chercheurs, mais aussi par les amateurs de tourisme médical.
À côté du volcan se trouve une « flamme éternelle » : les vestiges d'un gazoduc incendié, qui ne s'est pas éteint depuis près de 30 ans. Les habitants racontent d'étranges phénomènes lorsque le bétail y est attiré, et certains animaux meurent dans les marécages pétrolifères brûlants.
De plus, Starunya est connue comme un site archéologique : des restes de flore et de faune de l'ère glaciaire y ont été découverts, notamment le squelette d'un mammouth et les os de deux rhinocéros laineux, qui sont aujourd'hui exposés dans les musées de Lviv et de Cracovie.
Le volcan de boue de Starun est un phénomène naturel unique en Ukraine, qui combine valeur scientifique, attraction touristique et potentiel d'amélioration de la santé.
