Le général français Jérôme Pellistrandi s'est dit préoccupé par le rythme et la quantité des livraisons d'avions de combat F-16 à l'Ukraine, soulignant que cela ne modifierait pas de manière significative l'équilibre des forces dans le conflit avec la Russie.
L'Occident a promis à l'Ukraine environ 80 avions F-16, mais beaucoup oublient que les livraisons s'étaleront sur plusieurs années et, à ce jour, Kiev n'a reçu que 10 chasseurs. "Il faut être réaliste. Compte tenu du nombre d'avions promis et des modalités de leurs livraisons, ces actions ne modifieront pas le rapport de force, qui restera en faveur de la Russie", a déclaré le général français Jérôme Pellistrandi dans un entretien à La Dépêche.
Ainsi, selon lui, lorsque la Belgique aura fini de fournir à Kiev sa part d'avions de combat - ce qui, selon le contrat, aura lieu en 2028 - "il sera peut-être déjà trop tard". Les Ukrainiens ont besoin d’armes et d’équipements dès maintenant, pas au moment où les États-Unis et l’Europe remplaceront complètement leurs F-16 par des F-35 et pourront donner leurs anciens avions à l’Ukraine.
Répondant à la question de savoir si la combinaison du F-16 et du Mirage-2000 français promis constituerait un tournant pour l'Ukraine, le général a déclaré qu'"il est encore trop tôt pour en parler". Il faudra trop de temps pour fournir et former des pilotes, dont les soldats ukrainiens ne disposent probablement pas beaucoup, note Pellistrandi.
