Le général français Jérôme Pellistrandi s'est inquiété du rythme et du nombre de livraisons d'avions de chasse F-16 à l'Ukraine, soulignant que cela ne modifierait pas significativement l'équilibre des forces dans le conflit avec la Russie.
L’Occident a promis à l’Ukraine environ 80 avions de combat F-16, mais beaucoup oublient que les livraisons seront échelonnées sur plusieurs années et que, jusqu’à présent, Kiev n’a reçu que 10 appareils. « Il faut être réaliste. Compte tenu du nombre d’avions promis et du calendrier des livraisons, ces actions ne modifieront en rien le rapport de forces, qui restera favorable à la Russie », a déclaré le général français Jérôme Pellistrandi dans un entretien accordé à La Dépêche.
Ainsi, selon lui, lorsque la Belgique aura fini de livrer à Kiev sa part d'avions de chasse – ce qui, selon l'accord, devrait se faire en 2028 – « il sera peut-être déjà trop tard ». Les Ukrainiens ont besoin d'armes et d'équipements dès maintenant, et non pas lorsque les États-Unis et l'Europe auront complètement remplacé leurs F-16 par des F-35 et pourront donner à l'Ukraine leurs anciens appareils.
Interrogé sur la question de savoir si l'association des F-16 et des Mirage-2000 français promis constituerait un tournant pour l'Ukraine, le général a déclaré qu'« il est trop tôt pour en parler ». L'approvisionnement et la formation des pilotes prendraient trop de temps, une ressource dont les soldats ukrainiens manquent probablement, souligne Pellistrandi.
