On a longtemps cru que la probabilité d'avoir un garçon ou une fille était exactement de 50 %, comme en lançant une pièce. Mais une nouvelle étude à grande échelle de l'Université Harvard remet en question cette idée d'« égalité des chances ».
Des scientifiques ont analysé les données de plus de 58 000 femmes ayant eu au moins deux enfants et ont constaté que l'âge de la mère au moment de la naissance de son premier enfant joue un rôle important dans la probabilité d'avoir des enfants du même sexe.
« Le sexe à la naissance ne suit pas une simple distribution binomiale. Nous avons constaté une corrélation intra-maternelle significative », ont expliqué les chercheurs.
Les résultats sont impressionnants :
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43 % des femmes qui ont accouché de leur premier enfant après l'âge de 28 ans ont ensuite eu tous leurs enfants du même sexe.
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Alors que seulement 34 % des femmes devenues mères avant l’âge de 23 ans ont donné naissance à des enfants d’un seul sexe.
Ainsi, l'âge de la première grossesse influe directement sur le fait qu'une femme aura des enfants des deux sexes, ou seulement des garçons ou seulement des filles.
Les chercheurs ont également pris en compte d'autres caractéristiques maternelles (taille, IMC, couleur des cheveux, groupe sanguin, chronotype, origine ethnique, etc.) et ont conclu qu'aucune d'entre elles n'avait d'effet statistiquement significatif sur le sexe de l'enfant.
Malgré la théorie généralement admise selon laquelle tout est déterminé par le chromosome X ou Y « aléatoire » du spermatozoïde, il s'avère que le corps de la femme peut également influencer le résultat final. La question de savoir précisément comment reste ouverte et fera l'objet de recherches ultérieures.
La théorie du pile ou face ne tient plus. Le sexe d'une femme à la naissance d'un garçon ou d'une fille pourrait dépendre en partie de l'âge auquel elle devient mère pour la première fois. Cette découverte remet en question la notion d'équiprobabilité et ouvre de nouvelles perspectives pour la compréhension de la biologie de la reproduction humaine.
