Aujourd'hui, The Guardian a publié une interview extrêmement intéressante d'Oleksandr Syrsky. La rédaction de NENKA.info a décidé de la traduire pour une compréhension complète de la situation.
Syrsky est le nouveau commandant en chef de l'Ukraine. Sa tâche ardue est de vaincre l'armée russe, bien plus nombreuse. Deux ans et demi après l'offensive générale de Vladimir Poutine, il reconnaît que les Russes sont bien mieux équipés. Ils ont plus de tout : chars, véhicules de combat d'infanterie, soldats. Selon Syrsky, leurs effectifs initiaux de 100 000 hommes sont passés à 520 000, et d'ici fin 2024, ils devraient atteindre 690 000.
« En matière d’équipement, le rapport est de 1:2 ou 1:3 en leur faveur », a-t-il déclaré. Depuis 2022, le nombre de chars russes a « doublé », passant de 1 700 à 3 500. Les systèmes d’artillerie ont triplé et les véhicules blindés de transport de troupes sont passés de 4 500 à 8 900. « L’ennemi dispose d’un avantage considérable en forces et en moyens », a affirmé M. Syrsky.
« Par conséquent, pour nous, la question de l’approvisionnement, la question de la qualité, est vraiment au premier plan. ».
C’est cet avantage en hommes et en matériel qui explique les récents événements sur le champ de bataille. Depuis l’automne dernier, les forces armées ukrainiennes sont en repli constant.
L’une des premières mesures prises par Syrsky lorsqu’il entra en fonction en février 2024, succédant à Valery Zaluzhny, fut d’ordonner le retrait de ses troupes de la ville d’Avdiivka. Ce retrait coïncida avec un arrêt de six mois des livraisons d’armes en provenance des États-Unis.
Les approvisionnements ont récemment été rétablis. Cependant, les Russes continuent de s'emparer de champs et de villages dans l'est du Donbass, utilisant des bombardements aériens pour progresser. Ils ont conquis des territoires au nord-ouest d'Avdiivka, en direction de la ville de Pokrovsk, et assiègent Chasiv Yar. En mai, les troupes russes ont ouvert un nouveau front dans l'oblast de Kharkiv, prenant d'assaut la ville de Vovchansk. L'Ukraine s'attendait à cette attaque.
Dans une interview exclusive accordée au Guardian, sa première à un journal étranger en tant que commandant en chef, Syrsky a reconnu que la situation était « très difficile ». « L’agresseur russe attaque nos positions de toutes parts », a-t-il déclaré. « Peut-on stopper l’avancée russe ? Oui, bien sûr. Cela dépend avant tout de nos braves soldats, de nos officiers », a-t-il affirmé. Il a ajouté que, bien souvent, des unités ukrainiennes « fermes et héroïques » parvenaient à vaincre des groupes ennemis plus importants.
À titre d'exemple, il a cité la dernière tentative de la Russie de s'emparer de Kharkiv et de la région voisine de Soumy.
« Cela a échoué », a déclaré M. Syrsky. Les combats se poursuivent, mais, selon lui, la tentative de Poutine de créer une « zone tampon » près de la frontière russe et de la région de Belgorod a été déjouée. Qu’en est-il des rumeurs selon lesquelles Moscou préparerait une nouvelle offensive dans la région méridionale de Zaporijia ?
Si cela se produit, « nous pourrons leur donner une réponse convaincante », a-t-il rétorqué. Dans l'ensemble, Syrsky a tenté de relativiser les récents revers. Il a qualifié les victoires russes de « tactiques » – des gains locaux – plutôt que de percées « opérationnelles » telles que la prise d'une grande ville. « En principe, l'ennemi n'a réalisé aucun progrès significatif », a-t-il déclaré. Il a ajouté que la ligne de front s'étend sur 3 700 km. Des combats actifs se déroulent sur « 977 km », soit « deux fois la longueur de la frontière franco-allemande ».
Les succès de la Russie, quant à eux, ont un coût humain exorbitant. Selon Syrsky, les pertes du Kremlin sont « trois fois supérieures » à celles de l'Ukraine, et dans certaines régions, « encore plus importantes ». « Leur bilan humain est bien plus lourd », a-t-il souligné.
En février, Volodymyr Zelensky a déclaré que 31 000 soldats ukrainiens avaient été tués depuis 2022. Syrskyi a-t-il pu préciser ce chiffre ? Il a refusé, affirmant que les pertes humaines étaient un sujet « sensible » susceptible d’être exploité par Moscou.
Syrsky a opposé ses tactiques de combat à celles des commandants russes, connus pour sacrifier un grand nombre d'infanterie afin de gagner « 100 à 200 mètres ».
« Il est primordial pour nous de sauver la vie de nos soldats. Nous ne défendons pas des ruines jusqu'à la mort », a déclaré Syrsky. Il a précisé qu'il ne souhaitait pas « atteindre les objectifs à tout prix » ni lancer ses hommes dans des « combats insensés ». Il est parfois nécessaire de se déplacer vers des « positions plus avantageuses ».
Malgré le scepticisme ambiant quant aux chances de victoire totale de l'Ukraine, Syrsky a souligné plusieurs points positifs. Les F-16 renforceront la défense aérienne ukrainienne. Ils permettront à Kiev de contrer plus efficacement les missiles de croisière russes et de frapper des cibles terrestres avec une plus grande précision. Il a toutefois insisté sur les limites des capacités des F-16. Ces appareils doivent rester à au moins 40 km de la ligne de front en raison du risque d'être abattus par Moscou. La Russie dispose d'une aviation supérieure et d'une défense aérienne très performante. C'est pourquoi l'Ukraine se tourne de plus en plus vers les systèmes aériens sans pilote (drones), a expliqué Syrsky. L'Ukraine a utilisé des drones avec une grande efficacité et a testé des systèmes terrestres robotisés – des robots terrestres capables de livrer des munitions ou de secourir un soldat blessé. Un nouveau commandement des systèmes sans pilote, une première en son genre, a été créé.
« Nous ne combattons pas par la quantité, mais par la qualité », a-t-il déclaré, ajoutant que les drones jouent « un rôle aussi important que l'artillerie ».
Selon Syrsky, les forces armées ukrainiennes utilisent avec succès des drones kamikazes à longue portée pour mener des frappes en profondeur en Russie. À ce jour, elles ont ciblé environ 200 infrastructures critiques, toutes liées à la logistique militaire, notamment des usines, des dépôts de carburant et des dépôts de munitions. Parallèlement, des drones navals, semblables à des bateaux, ont coulé environ un tiers de la flotte russe en mer Noire.
« C’est vraiment devenu un piège pour eux, et pour certains [navires], une tombe », a déclaré Sryysky.
Il a ajouté que le Kremlin avait été contraint de retirer complètement ses forces du port de Sébastopol, en Crimée, après une série d'attaques ukrainiennes. Des frappes de drones et de missiles ont détruit des installations radar et de missiles. L'objectif principal de l'Ukraine est la destruction du détroit de Kertch, qui relie la péninsule occupée à la Russie. M. Syrsky n'a pas souhaité préciser quand cela pourrait se produire. Deux tentatives précédentes ont consisté en un attentat à la voiture piégée et une frappe de drone.
Il a affirmé que Kiev avait un plan pour restituer la Crimée. Est-ce vraiment possible ?
« C’est réaliste. Bien sûr, c’est un grand secret militaire », a déclaré le général. Il a poursuivi : « Nous ferons tout notre possible pour atteindre les frontières internationalement reconnues de 1991. Nous devons gagner… pour libérer nos citoyens qui souffrent dans les territoires occupés. ».
Syrsky, âgé de 58 ans, est né à Volodymyr, ville proche de Moscou, alors en Union soviétique. Il sert dans les forces armées ukrainiennes depuis les années 1990. Ses détracteurs lui reprochent une pensée militaire soviétique. Ses partisans le décrivent comme un commandant discipliné et talentueux qui, contrairement à son prédécesseur charismatique Zaluzhny, est souvent en première ligne. En février 2022, il a dirigé la défense de Kyiv à la tête des forces terrestres. Zelensky lui a décerné le titre de Héros d'Ukraine et l'a nommé commandant en chef il y a six mois.
De près, Syrsky est chaleureux et accueillant. Sa poignée de main est plutôt ferme. La rencontre avec Syrsky s'est déroulée sous couvert d'arrangements secrets et d'un trajet en minibus. Le Kremlin, vous le savez, veut l'éliminer. Ses conseillers ont aménagé une petite estrade pour ses rares apparitions médiatiques, avec un filet de camouflage en arrière-plan.
Comme beaucoup de soldats, il voit rarement sa famille. « Ils souffrent de mon absence, alors c'est peut-être un problème pour moi aussi », a-t-il déclaré. « Mais je sais que nous vaincrons. Je sais comment m'y prendre. Et j'en suis certain. » Le général confie être resté éveillé « pendant de longues heures ». Durant ses rares moments de repos, il lit des ouvrages sur l'histoire ukrainienne pour comprendre les « processus » passés. « Nous avons un peuple courageux et une histoire complexe », a-t-il souligné.
L'une des tâches les plus urgentes de Syrsky est de recruter de nouveaux soldats pour remplacer les soldats ukrainiens morts et blessés. Ceux qui combattent dans les tranchées sont épuisés. La ferveur patriotique qui avait poussé nombre d'entre eux à s'engager volontairement au printemps 2022 s'est évanouie. Le gouvernement a récemment abaissé l'âge de la conscription de 27 à 25 ans. Une nouvelle loi, entrée en vigueur la semaine dernière, oblige les hommes à s'inscrire auprès de la Commission militaire centrale. Beaucoup l'ont fait. D'autres se cachent. Syrsky a souligné que sans mobilisation, il est impossible de créer de nouvelles réserves et brigades, pourtant nécessaires face au renforcement des forces terrestres russes.
« Il est primordial pour nous que tous les citoyens ukrainiens remplissent leur devoir constitutionnel », a-t-il déclaré, appelant les Ukrainiens de l'étranger à se joindre à l'effort collectif. « J'espère qu'après la victoire, ils pourront raconter à leurs enfants où ils étaient. Où étiez-vous quand tous les citoyens ukrainiens ont combattu dans des batailles si acharnées ? Voilà la question. ».
Une initiative se dessine en Pologne voisine. Prochainement, les Ukrainiens de l'étranger seront invités à rejoindre la nouvelle légion. La formation se déroulera en Pologne même, ce qui contribuera à renforcer la confiance entre les soldats et les officiers. La légion sera ensuite déployée au front. Syrsky a salué Zelensky pour cette « approche différente ». Leur relation semble harmonieuse. Cela s'explique peut-être par le fait que le commandant n'a aucune ambition politique et est moins connu que Zaluzhny.
La Russie a entamé son offensive armée contre l'Ukraine en 2014 en s'emparant secrètement d'une partie de la région de Donetsk. Plus d'une décennie plus tard, il semble peu probable que le plus grand conflit en Europe depuis 1945 prenne fin cette année ou l'année prochaine, malgré la promesse de Donald Trump d'y mettre fin en un jour.
L'Ukraine peut-elle gagner ? Et si oui, combien de temps reste-t-il avant la victoire ? « Je pense qu'il faut être très courageux pour dire quand. Nous faisons tout pour y parvenir. Il n'y a tout simplement pas de tâche plus importante pour nous », a déclaré Syrsky, quittant la scène pour retourner au travail.
