L'administration ukrainienne a averti la Maison Blanche de l'intention du président Volodymyr Zelensky de limoger le commandant en chef des forces armées ukrainiennes Valery Zaluzhny, rapporte le Washington Post, citant ses sources.
Selon la publication, l'idée a été rejetée à la Maison Blanche, mais celle-ci n'a pas protesté, reconnaissant que le droit de choisir appartient au président ukrainien.
Selon le Washington Post, le préavis envoyé à Washington indique le rôle important des États-Unis en tant que principal allié militaire et politique de l'Ukraine.
La démission de Zaluzhny, figure importante en Ukraine, pourrait affecter le moral des troupes ukrainiennes et miner la confiance des donateurs occidentaux. Cependant, toute tentative américaine de contester la décision de Zelensky pourrait être perçue comme une tentative d’exercer une influence excessive.
"Le sentiment de division au sommet de Kiev n'est pas bon pour l'Ukraine, mais le gouvernement américain devrait s'abstenir d'intervenir", a déclaré Stephen Pifer, expert de l'Europe de l'Est à l'Université de Stanford et ancien ambassadeur américain en Ukraine.
Des sources d'information du Washington Post notent que Volodymyr Zelensky pourrait reporter indéfiniment la résolution de cette question, mais cette probabilité semble peu probable.
Les relations tendues entre Zelensky et Zaluzhny, activement couvertes par les médias ukrainiens depuis deux ans, sont devenues plus visibles ces derniers mois.
Selon le Washington Post, le président soupçonne le commandant en chef des forces armées d'ambitions politiques. En outre, Zelensky et Zaluzhny ont des points de vue différents sur la conduite de la guerre, en particulier sur les projets de l'état-major de mobiliser 500 000 Ukrainiens supplémentaires.
Dès le lundi 29 janvier, des rumeurs ont commencé à se répandre sur l'intention de Zelensky de licencier Zaluzhnyi . Le même jour, selon la BBC, le président a invité le commandant en chef des forces armées à une réunion au cours de laquelle il l'a informé de sa décision. Zelensky a également indiqué qu'il signerait prochainement un décret à ce sujet.
La chronique de Zaluzhny est apparue jeudi sur CNN, où il a parlé de sa vision de la guerre avec la Russie au stade actuel. Selon le correspondant de la BBC Sviatoslav Khomenko, "ce texte ressemble peu au testament du chef militaire", et la question se pose : "Qu'est-ce que Zelensky n'a pas aimé exactement à cet égard, et que propose-t-il exactement ?"
Pour Volodymyr Zelensky, l’enjeu est de remplacer le très populaire Valery Zaluzhny. Deux candidats possibles sont actuellement à l'étude, rapporte le Washington Post : le chef des renseignements Kyrylo Budanov, 38 ans, et le commandant des forces terrestres Oleksandr Syrskyi, 58 ans.
Cependant, selon la publication, Budanov se sent reconnaissant pour son travail actuel et n'aspire pas à un nouveau poste. Syrsky, bien qu’il ait joué un rôle clé dans la répression de l’attaque contre Kiev lors de l’invasion à grande échelle, ne jouit pas d’une bonne réputation parmi les militaires.
Il est considéré comme un commandant soviétique typique qui ne prête peut-être pas attention aux pertes de l’armée ukrainienne. Quel que soit le successeur de Zaluzhny, cela ne mettra probablement pas fin aux conflits entre le général et le président et, selon le Washington Post, "il restera toujours une figure populaire en Ukraine".
