Le Département d'État américain a critiqué les autorités ukrainiennes pour avoir violé les principes de la liberté d'expression lors du téléthon. Lors de cet événement, retransmis par les chaînes de télévision choisies par les autorités, les médias ukrainiens ont couvert conjointement les événements qui se déroulent dans le pays depuis le début de la guerre, tandis que d'autres chaînes ont été coupées des ondes.
Cette situation du téléthon a fait l'objet d'une attention particulière dans le rapport du Département d'État américain sur la situation des droits de l'homme en Ukraine pour 2023. Le document souligne que les lois ukrainiennes « garantissent la liberté d'expression et la liberté des médias », mais que « les autorités ne respectent pas toujours ces droits ».
En particulier, après l'instauration de la loi martiale en Ukraine, les autorités ont introduit des restrictions supplémentaires sur le travail des médias, affirme le Département d'État.
Par exemple, le rapport note que le Téléthon national est devenu une plateforme sur laquelle les chaînes de télévision présentent tour à tour la guerre du point de vue du gouvernement et assure un niveau de contrôle sans précédent sur les informations télévisées aux heures de grande écoute.
Les auteurs du document indiquent qu'au printemps 2022, certains médias ont perdu des contrats de diffusion télévisuelle et ont subi des pressions de la part du bureau du président ukrainien. En outre, les journalistes d’investigation qui critiquaient le gouvernement étaient parfois soumis à des campagnes négatives sur les réseaux sociaux, parfois organisées par des chaînes progouvernementales.
Le rapport note également que la liberté des médias a été affectée par d'autres pratiques, notamment l'autocensure. Les auteurs signalent des cas où les autorités ont persécuté des journalistes et mentionnent également des informations faisant état de menaces proférées par des responsables gouvernementaux à l'encontre de professionnels des médias.
Le rapport note également que les responsables gouvernementaux ont parfois refusé aux journalistes l'accréditation ou l'accès aux zones de première ligne, invoquant des problèmes de sécurité nationale.
Cependant, à quelques exceptions près, les habitants des zones sous le contrôle du gouvernement ukrainien ont pu critiquer le gouvernement en public et en privé et discuter de questions d'intérêt public sans craindre d'être persécutés par les autorités.
Peu de temps après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022, le téléthon One News a débuté. Dans ce marathon, la chaîne d'État "Rada", la radiodiffusion publique et les grandes chaînes commerciales - ICTV/STB, 1+1, Inter et "Ukraine 24" se sont réunies (elles ont ensuite été remplacées par la nouvelle chaîne "We-Ukraine"). Les chaînes se répartissaient le temps d'antenne entre elles, en le divisant en tranches de six heures.
Selon les conclusions du président du Conseil indépendant des médias et expert des médias Otar Dovzhenko, au début de l'invasion russe, le marathon répondait aux besoins vitaux de la société et des chaînes de télévision. Il a permis d’accéder aux informations officielles et de réfuter rapidement la désinformation russe, et a permis aux chaînes de télévision de partager la charge tout en se soutenant mutuellement.
Cependant, au fil du temps, la situation dans le pays s'est stabilisée, la quantité de désinformation a diminué et le marathon a commencé à satisfaire, avant tout, le besoin du gouvernement de contrôler le média le plus important - la télévision. En avril 2024, Otar Dovzhenko a publié l'idée de mettre fin au téléthon et de ramener le marché des médias à la normale.
En même temps, tout le monde n’était pas satisfait du téléthon. Trois chaînes associées à l'opposant au gouvernement actuel, l'ex-président Petro Porochenko, n'ont pas été autorisées à participer au marathon. Ces chaînes ont été exclues de la diffusion numérique, accessible à la plupart des Ukrainiens, et sont restées uniquement sur le câble et sur YouTube.
Les experts ont averti que l'existence à long terme d'un seul téléthon pourrait détourner les téléspectateurs de la télévision et nuire à l'image démocratique de l'Ukraine dans le monde. L'inquiétude de l'Union européenne concernant la politique médiatique en Ukraine a également été soulignée, ce qui a été confirmé par l'ambassadrice d'Allemagne en Ukraine, Anka Feldhusen, en septembre 2022.
Le rapport du Département d'État se concentre non seulement sur la liberté d'expression en Ukraine, mais également sur un large éventail d'autres droits humains dans le pays.
Même si la Constitution et le Code civil garantissent aux citoyens le droit à la liberté de mouvement interne et de voyage à l'étranger, le gouvernement a imposé des restrictions pendant la loi martiale, interdisant aux hommes âgés de 18 à 60 ans de quitter le pays.
Le rapport indique que, malgré l'interdiction légale de la torture et d'autres châtiments cruels, il y a eu des cas où les forces de l'ordre ukrainiennes se sont livrées à de tels abus, notamment à des abus et à la torture de détenus.
Selon le rapport, les conditions dans les prisons et les centres de détention provisoire ukrainiens restent insatisfaisantes et constituent une menace pour la vie et la santé des prisonniers.
Le rapport mentionne également l'inefficacité et la vulnérabilité du système judiciaire face aux pressions politiques et à la corruption. Le faible niveau de confiance dans les tribunaux demeure, à l’exception de la Haute Cour anticorruption.
Concernant la liberté de participation au processus politique, le rapport note l'équité et l'absence de violations graves lors des dernières élections législatives de 2019, mais la loi ukrainienne interdit la tenue d'élections pendant la loi martiale.
La section du rapport est également consacrée à la corruption au sein du gouvernement, où l'on souligne l'existence d'une responsabilité pénale pour corruption, mais on note également l'inefficacité de la lutte contre ce phénomène et l'impunité de nombreux fonctionnaires.
Le rapport mentionne également le respect des droits des femmes, des enfants et des représentants des minorités ethniques et sociales, ainsi que des droits des travailleurs.
