Duveteux, un brin effrayant, avec ses neuf dents et ses yeux immenses, le monstre Labubu a conquis le monde de la mode, les collectionneurs et les réseaux sociaux. Il s'achète à prix d'or, est collectionné, offert aux stars, et même… des gens font la queue pour l'obtenir.
Un jouet qui, il y a quelques années, n'était connu que des fans de figurines chinoises, est aujourd'hui devenu un véritable phénomène mondial — de Shanghai à Londres, de Lisa de BLACKPINK à David Beckham.
D'où vient Labubu ?
Le héros est né de l'imagination de l'illustrateur hongkongais Kasin Leung, inspiré par la mythologie scandinave. Il est apparu pour la première fois dans des livres sur les fées et les trolls. Mais en 2015, la société chinoise Pop Mart a invité l'artiste à collaborer : c'est ainsi que sa véritable success story a débuté.
Labubu a rejoint la série de figurines Monsters, vendues dans des boîtes surprises : l’acheteur ignorait quel personnage il allait obtenir. C’est cette anticipation, teintée de suspense, qui a largement contribué à son succès fulgurant.
Un monstre au cœur tendre
Labubu ressemble à un croisement entre un lapin et un troll, avec ses longues oreilles, son sourire carnassier et ses formes étranges. Pourtant, Pop Mart affirme qu'il est gentil, même s'il fait souvent des bêtises. Ce contraste attire des millions de personnes, enfants et adultes confondus, en quête d'originalité, de mignonnerie et d'un univers qui s'affranchit du perfectionnisme.
Tendance mondiale et succès commercial
Labubu est vendu dans plus de 30 pays à travers le monde, notamment aux États-Unis, au Royaume-Uni et à Singapour. En 2024, les ventes hors de Chine représentaient près de 40 % du chiffre d'affaires de Pop Mart. Le prix d'un jouet varie de 25 $ à 70 $, mais il peut être multiplié par plusieurs fois sur le marché de l'occasion.
Pop Mart a ouvert des milliers de « magasins robotisés » à travers le monde et est devenu un géant du secteur, ses actions à la bourse de Hong Kong ayant grimpé de plus de 500 % au cours de l'année écoulée.
Labubu dans un environnement étoilé
La mode des jouets est activement soutenue par les célébrités : Lisa de BLACKPINK, Rihanna, Dua Lipa, Kim Kardashian et, plus récemment, David Beckham, qui a reçu Labubu de sa fille. Ces figurines ornent sacs, jeans et ceintures. Il s’agit d’une nouvelle forme de fétichisme de la consommation : infantile, mais consciente.
Le phénomène culturel de la nouvelle Chine
Labubu n'est pas qu'un simple jouet, mais un exemple du « soft power » chinois. Même l'agence de presse officielle Xinhua le considère comme une preuve de « l'attrait de la culture chinoise, compréhensible par le monde entier ».
Selon les analystes, la Chine démontre qu'elle peut créer non seulement des voitures électriques ou de l'IA, mais aussi des phénomènes esthétiques qui captivent le monde.
