Une nouvelle étude menée par des scientifiques américains a démontré qu'une seule séance de musculation d'environ 40 minutes peut améliorer significativement la mémoire à long terme et la mémoire de travail chez les adultes. Cette étude a été réalisée par des chercheurs de l'université Purdue, dans l'Indiana (États-Unis), auprès de 121 participants âgés de 18 à 50 ans.
Le groupe d'entraînement a réalisé des exercices de force modérée (développé couché, soulevé de terre, flexions des biceps avec barre, presse à cuisses, etc.) pendant 42 minutes, comprenant un échauffement et deux séries de 10 répétitions. Le groupe témoin a visionné des vidéos d'autres personnes effectuant les mêmes exercices.
Après la séance, les participants ont subi des analyses de sang et des électroencéphalographies (EEG). Les résultats ont montré que l'entraînement musculaire avait un effet positif sur les fonctions exécutives, améliorait la vitesse de traitement de l'information et la mémoire de travail, et modifiait l'activité neuroélectrique. Les participants du groupe d'entraînement ont présenté de meilleurs temps de réaction et une meilleure mémoire de travail que ceux du groupe témoin.
Les scientifiques suggèrent que cet effet pourrait être dû à une augmentation du taux de lactate sanguin et de la pression artérielle après l'effort, ce qui stimule les fonctions cognitives. Cependant, la durée de cet effet reste encore inconnue.
Cette étude vient étayer des travaux antérieurs démontrant que l'activité physique régulière réduit le risque de démence, préserve les fonctions cognitives et contribue même à ralentir le vieillissement. L'Organisation mondiale de la Santé recommande aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d'exercice d'intensité modérée ou 75 minutes d'exercice d'intensité soutenue par semaine, et d'inclure un entraînement musculaire ciblant les principaux groupes musculaires au moins deux jours par semaine.
