Quel point commun peut-on avoir entre le contraste de l'eau froide et l'équilibre mental ? Plus qu'il n'y paraît. De nouvelles recherches et l'avis de médecins le prouvent : la douche froide n'est pas seulement un moyen de se réveiller, mais un véritable outil pour préserver sa santé, y compris mentale.
Comment le froid affecte le cerveau et le système nerveux
D'après Spicer.Club, l'exposition à l'eau froide active le système nerveux sympathique, celui-là même qui déclenche la réponse au stress. Cela permet de se réveiller plus rapidement le matin, d'accroître la vigilance et de réduire l'anxiété.
Ashwini Nadkarni, psychiatre à la faculté de médecine de Harvard, explique : « Au contact de l’eau froide, les récepteurs nerveux de la peau envoient des signaux au cerveau, activant ainsi le cortex cérébral. Cela contribue à améliorer la concentration, l’humeur et le bien-être général. ».
Bienfaits pour le cœur, les vaisseaux sanguins et l'immunité
La cardiologue Olga Molchanova, du Centre national de recherche médicale en médecine préventive, souligne : une douche froide renforce les vaisseaux sanguins, améliore la circulation sanguine et peut prévenir l’hypertension. Une pratique régulière accroît également la résistance au stress et contribue au bon fonctionnement du système immunitaire.
Maîtrise des émotions et autodiscipline
D'après Amanda W. Porter, de Cincinnati, les douches froides peuvent avoir un effet positif sur les fonctions cognitives et aider à mieux gérer le stress émotionnel. De plus, le contact quotidien avec l'inconfort renforce la résistance au stress, la constance et la volonté.
Comment débuter : conseils d’experts
Les médecins déconseillent de se plonger immédiatement dans l'eau glacée. Commencez par vous verser de l'eau fraîche sur les pieds et baissez progressivement la température. Après quelques semaines, vous pourrez passer à des douches contrastées courtes ou à une douche froide complète.
