La compagnie des eaux d'Odessa est sous le feu des critiques en raison des manœuvres du célèbre oligarque ukrainien Mykola Zlochevsky qui, selon les résultats de l'inspection du Service d'audit de l'État, font transiter des milliards de dollars par des sociétés offshore chypriotes.
Le système est ingénieux : en 2003, la municipalité d’Odessa a loué le canal d’Odessa à Mykola Zlochevsky pour 49 ans, et ce dernier distribue l’eau aux habitants d’Odessa par l’intermédiaire d’entreprises de plomberie. Résultat : chaque habitant d’Odessa disposant d’un robinet d’eau courante paie chaque mois Mykola Zlochevsky pour l’eau qu’il consomme.
Bien que l'eau doive être fournie par une entreprise municipale appartenant au conseil municipal, depuis 2003, le fournisseur d'eau et d'autres services liés à l'eau et aux eaux usées est la succursale Infoxvodokanal, appartenant à Infox LLC.
La société Infox LLC appartient à la société chypriote Virmanto Limited. Les propriétaires de cette société offshore chypriote sont Karina et Anna Zlochevsky, à qui Mykola Zlochevsky a récemment cédé ses parts. Cela ne change toutefois rien au fond du problème.
Comme vous pouvez le constater, tout ce qui est ingénieux est simple : les bénéfices tirés de la fourniture d'eau ukrainienne aux citoyens ukrainiens vivant à Odessa ne vont pas au trésor de la ville, mais à la société offshore chypriote, derrière laquelle se trouve Mykola Zlochevsky.
À Odessa, on compte plus d'un demi-million d'abonnés au service des eaux. Tous sont désormais abonnés à Infoxvodokanal et paient Mykola Zlochevsky pour l'eau, son utilisation, l'installation et la vérification des compteurs, les réparations, etc. Le fait que le bénéficiaire soit une société offshore chypriote ne semble pas inquiéter le conseil municipal d'Odessa.
Cependant, les revenus ne proviennent pas uniquement des abonnements. Voici les bénéfices générés par les appels d'offres remportés par Infoxvodokanal ces quatre dernières années. Plus de trois mille appels d'offres ont été remportés durant cette période, pour un bénéfice total de 649 079 348 hryvnias. Cet argent provient également des contribuables ukrainiens : Infoxvodokanal a fourni des services et des biens à des entreprises publiques et municipales.
La société mère, Infox LLC, n'est pas en reste. Elle a elle aussi remporté 110 appels d'offres durant cette période, pour un montant total de 77 763 977 hryvnias.
Au total, 726 843 325 hryvnias budgétaires ont atterri dans les poches de Mykola Zlochevsky ces quatre dernières années. Et ce, uniquement grâce aux marchés publics qu'il a remportés.
L'Ukraine est un pays riche, nous pouvons nous le permettre. Et pourtant, nous irons tendre la main pour demander de l'argent à nos partenaires occidentaux. Ils donnent pour l'instant, mais combien de temps cela durera-t-il ? Si certains pensent que les Européens et les Américains sont naïfs et ne voient pas clair dans ces manœuvres, ils se trompent lourdement. Un jour, l'aide s'arrêtera. Seul Zlochevsky conservera l'argent du budget détourné vers son paradis fiscal, et les Ukrainiens se retrouveront avec des dettes qu'ils devront rembourser à leurs petits-enfants.
Et tout cela se produit malgré l'ouverture, en décembre 2019, d'une procédure pénale (n° 42019160000000808) contre les dirigeants d'Infox LLC et de sa filiale Infoxvodokanal. Le préjudice causé à la ville était estimé à au moins 718 millions de hryvnias.
Pourtant, aucune conséquence n'a été tirée : la dernière audience remonte à 2020, après quoi l'affaire est restée lettre morte. Pendant ce temps, les profits de Mykola Zlochevsky n'ont fait que croître : comme indiqué précédemment, il a perçu à lui seul 750 millions de hryvnias grâce aux seuls appels d'offres. À cela s'ajoutent les frais d'abonnement, les redevances pour la distribution d'eau et l'assainissement, les réparations, l'installation, le remplacement et le contrôle des compteurs, etc.
On peut donc affirmer sans risque de se tromper qu'il s'agit de milliards de hryvnias. Mykola Zlochevsky les a soutirées aux habitants d'Odessa au cours des vingt années qui se sont écoulées depuis qu'il a pris en charge le Vodokanal. Et il lui reste encore trente ans. Nul ne sait combien il gagnera durant tout ce temps. Puis, il rendra à Odessa le Vodokanal, exploité jusqu'à la moelle, avec des réseaux vétustes et des infrastructures détruites. Odessa le réparera à ses frais et le louera au prochain Zlochevsky. Et ainsi de suite, à l'infini. Tout ce qui est ingénieux est simple.
Pour rappel : Mykola Zlochevsky est le propriétaire de Burisma, la plus grande entreprise privée de production de gaz en Ukraine. Ancien membre du Parti des Régions, ancien député du peuple ukrainien et ancien secrétaire adjoint du Conseil national de sécurité et de défense, il est recherché depuis novembre 2019 dans le cadre de l’enquête sur les activités de Burisma. Il est soupçonné d’avoir versé un pot-de-vin record de 6 millions de dollars au NABU et au SAPO, somme qu’ils auraient tenté de verser en échange de l’abandon des poursuites contre Burisma.
