Les forces armées ukrainiennes affirment avoir abattu 13 avions de guerre russes en deux semaines, soit une forte augmentation par rapport aux mois précédents du conflit.
À la mi-janvier, il a été révélé que l'armée de l'air ukrainienne avait abattu un avion de détection radar à longue portée russe A-50 et un poste de commandement volant Il-22. Par ailleurs, les autorités russes ont accusé l'Ukraine d'avoir abattu un avion de transport militaire Il-76 près de Belgorod le 24 janvier.
Mais dès février, le nombre d'avions russes abattus a rapidement augmenté. Au total, du 17 au 29 février, l'armée ukrainienne, selon le commandement des forces armées ukrainiennes, a abattu 13 avions russes.
Ainsi, dans l'après-midi du 17 février, deux chasseurs-bombardiers Su-34 et un chasseur Su-35 furent touchés. Le lendemain, un autre Su-34 s'écrasa.
L'armée de l'air a signalé la destruction d'un chasseur Su-34 et d'un Su-35S le 19 février, et d'un autre Su-34 le 21 février.
Le soir du 23 février, on a appris qu'un système de missiles antiaériens A-50 s'était écrasé dans le territoire de Krasnodar, en Fédération de Russie. Les autorités ukrainiennes ont déclaré qu'il s'agissait d'une opération conjointe de l'armée de l'air et des services de renseignement militaire.
Selon les forces armées ukrainiennes, deux autres bombardiers Su-34 ont été abattus le 27 février. Et trois autres appareils du même type auraient été abattus dans l'est de l'Ukraine le matin et l'après-midi du 29 février.
Ainsi, en deux semaines, la Fédération de Russie a perdu 13 appareils, dont 10 bombardiers Su-34. Cet avion de quatrième génération est conçu pour effectuer des frappes de missiles et de bombes sur des cibles terrestres et aériennes ennemies. Il est armé de bombes aéroportées, notamment les KAB 1500 et KAB 500.
Au total, au 29 février, l'état-major général des forces armées ukrainiennes rapporte que la Russie a perdu 345 avions militaires.
PHOTOGRAPHE : MYKOLA OLESHCHUK Légende : Le commandant des forces aériennes des forces armées ukrainiennes, Mykola Oleshchuk, a publié cette photo le 27 février. Selon lui, la photo immortalise le moment de la chute de l'avion russe Su-34 abattu par des Ukrainiens.
Dans la plupart des cas, les dirigeants russes n'ont pas reconnu la perte d'avions, même si des preuves photographiques et vidéo en témoignaient sur Internet.
Les autorités ukrainiennes n'ont publié que des preuves isolées d'avions ennemis abattus. Il est impossible de vérifier ces données de manière indépendante.
Comment est-ce possible ?
Crédit photo : Ministère russe de la Défense. Légende : Un bombardier russe Su-34 décolle pour des opérations de combat en Ukraine.
Les déclarations de Kiev concernant l'augmentation rapide du nombre d'avions abattus interviennent dans un contexte de retards importants dans la fourniture de munitions occidentales, notamment de missiles pour les systèmes de défense aérienne (ADF).
D'après des analystes militaires, il est fort probable que l'Ukraine abate des avions russes à l'aide de missiles sol-air du système américain PATRIOT. Le magazine américain Forbes a rapporté que les Ukrainiens utilisent non seulement le système PATRIOT, mais aussi le système de missiles antiaériens norvégien NASAMS.
Dans le même temps, une source de la BBC Ukraine au sein du GUR indique que l'A-50 russe a été abattu au-dessus de la Russie par un système S-200 soviétique modifié.
« Le nombre plus élevé d'avions russes abattus récemment suggère que l'Ukraine est devenue plus agressive, risquant des lanceurs PATRIOT près de la ligne de front pour endommager les avions russes », a déclaré à la BBC Justin Bronk, chercheur principal au Royal Defence Research Institute (RUSI).
L'augmentation du nombre d'avions abattus pourrait également être due au déploiement de ces appareils plus près de la ligne de front en Ukraine.
La Russie utilise activement des bombardiers Su-34 pour larguer des bombes aériennes guidées (GAB). Ces armes puissantes ont été largement employées par les Russes pour détruire des zones résidentielles et des infrastructures à Avdiivka, et maintenant à Chasovy Yar et Kurakhovyye.
L'armée affirme que les KAB constituent actuellement l'un des plus grands problèmes pour les forces armées ukrainiennes sur le front. Les Russes les utilisent en très grand nombre.
PHOTO AUTHOR, EPA Légende photo : Des analystes militaires estiment que l’Ukraine utilise activement les systèmes PATRIOT américains pour abattre des avions russes.
Dans une interview accordée à Ukrainska Pravda, le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yuriy Ignat, n'a pas confirmé directement que les missiles PATRIOT et NASAMS avaient été utilisés pour détruire les avions, mais il ne l'a pas nié non plus.
« Nous disposons et avons développé des outils capables d'atteindre les avions russes à longue distance. Il est clair quels systèmes peuvent y parvenir », a-t-il déclaré.
Parallèlement, Ignat a souligné que les systèmes de défense aérienne occidentaux, tels que PATRIOT et NASAMS, sont principalement utilisés pour protéger les grandes villes et les sites stratégiques à l'intérieur du pays. Cependant, ils ne sont pas stationnés en un seul endroit et se déplacent dans différentes directions.
Concernant le raid aérien russe record, le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne a souligné que cela leur avait permis de repousser les avions ennemis loin de la ligne de front et de réduire l'intensité de l'utilisation des bombes aériennes.
« Les avions DRLV n’ont été vus en mission depuis trois jours », a souligné Ignat.
Selon la publication spécialisée Defense Express, au début de 2022, la Fédération de Russie disposait d'environ 100 bombardiers Su-34 et d'environ 9 systèmes de missiles antiaériens A-50.
