Pendant ses deux années au front, le soldat Ilya n'a bénéficié que de 25 jours de repos. « Nous avons besoin de rotations ou d'un repos suffisant pour récupérer », a-t-il déclaré au Financial Times. Il affirme que la perspective d'un service interminable est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux hommes ukrainiens refusent la mobilisation.
Selon le Financial Times, avant la nouvelle vague de mobilisation, qui devrait impliquer jusqu'à 500 000 soldats, le Parlement doit adopter une nouvelle loi sur la mobilisation. Après une première lecture, plus de 4 000 amendements y ont été apportés. Le ministre ukrainien de la Défense a expliqué à la publication britannique que la mobilisation d'un demi-million de personnes est nécessaire, en priorité, pour remplacer 330 000 combattants épuisés sur le front, et le reste pour compenser les pertes et répondre aux autres besoins militaires.
Actuellement, comme le souligne le Financial Times, seuls les hommes de plus de 27 ans, dont beaucoup sont des volontaires, peuvent servir en première ligne. L'âge moyen des défenseurs ukrainiens en première ligne se situe donc autour de 40 ans.
L'Ukraine compte une proportion plus faible de millennials et de génération Z (nés du début des années 1980 à nos jours) par rapport à d'autres pays, ce qui s'explique par la baisse des taux de natalité après l'effondrement de l'Union soviétique.
La proposition d'abaisser l'âge de mobilisation à 25 ans a suscité de vives critiques de la part de ceux qui estiment qu'envoyer des jeunes au front est un suicide pour la nation.
Le président Zelensky a récemment annoncé le chiffre officiel de 31 000 victimes en première ligne. Mais le nombre réel pourrait être bien plus élevé ; plusieurs hauts responsables américains ont déjà avancé un chiffre au moins deux fois supérieur.
Selon les informations fournies par la commission économique du Parlement ukrainien et selon un article du Financial Times, sur plus de 11 millions de personnes en âge d'être appelées sous les drapeaux (de 25 à 60 ans), seules 3,7 millions sont soumises à la mobilisation.
D'autres sont déjà en première ligne, sont handicapés, se trouvent à l'étranger ou travaillent dans des entreprises essentielles.
Les autorités ukrainiennes comprennent l'importance d'une approche prudente en matière de mobilisation, car la perte de contribuables due aux voyages à l'étranger ou au travail illégal peut priver le budget de recettes importantes.
Une étude menée par Info Sapiens montre qu'en plus de la peur d'être blessés ou tués, les hommes ukrainiens sont dissuadés par une formation insuffisante, une durée d'engagement incertaine et un manque d'armes adéquates pour les opérations de combat.
Le nouveau projet de loi sur la mobilisation tente de remédier à ces problèmes. Il limite la durée du service à trois ans, avec un minimum de trois mois d'entraînement au combat.
Par ailleurs, certaines brigades envisagent une mobilisation grâce à leur capacité à recruter de nouveaux soldats. Cependant, les retards de l'aide militaire américaine et européenne, qui ont entraîné des pertes de positions sur certains secteurs du front, échappent au contrôle de Kiev et aggravent la situation.
Outre l'abaissement du critère d'âge pour la mobilisation et l'introduction d'un registre électronique permettant de bloquer les permis de conduire en cas de non-respect du service militaire, le projet de loi sur la mobilisation comporte une autre proposition controversée : la « réserve économique », soit l'exclusion de la mobilisation des personnes considérées comme essentielles à l'économie.
Initialement, cette disposition devait être incluse dans le projet de loi sur la mobilisation, mais compte tenu de la réaction du public, elle pourrait être introduite par une loi distincte ou une décision gouvernementale.
Aujourd'hui, entre 550 000 et 700 000 travailleurs en Ukraine sont « réservés » dans le cadre d'un nouveau système qui exigera une contribution financière pour garantir la victoire – les soldats devront payer un certain montant de cotisations sociales ou une contribution mensuelle fixe.
Toutefois, le président de la commission parlementaire de la sécurité, Oleksandr Zavitnevych, met en garde les autorités contre toute tentative de résoudre ce problème avec prudence. « Chaque centime compte, mais cela doit s'inscrire dans une solution globale. Certains craignent que cela ne creuse le fossé entre riches et pauvres », a déclaré M. Zavitnevych, cité par le Financial Times.
Selon les calculs de la commission économique parlementaire, si environ 2 millions de personnes versaient une contribution spéciale allant jusqu'à 20 000 hryvnias par mois, le budget pourrait recevoir entre 200 et 350 milliards de hryvnias par an.
Le président de la commission, Dmytro Natalukha, reconnaît que de tels plans susciteront de vives critiques, car seuls ceux qui n'en ont pas les moyens seront mobilisés. Il souligne toutefois que l'Ukraine doit trouver un moyen de lever des fonds et que la réserve économique n'a pas pour but d'« épargner » la mobilisation, mais de fournir des ressources financières supplémentaires à l'armée.
Selon le ministère des Finances, la mobilisation supplémentaire prévue pour 2024 coûtera à l'Ukraine environ 800 milliards de hryvnias. Cette mesure ne fera qu'aggraver le déficit budgétaire ukrainien, déjà considérable, d'autant plus que l'aide militaire américaine est retardée, sa décision étant bloquée par les républicains au Congrès.
