Les autorités ukrainiennes ont officiellement annoncé la nécessité de démanteler le pont de Kertch, car son existence entrave la navigation internationale en mer d'Azov et dans le détroit de Kertch. Cette déclaration s'inscrit dans un débat plus large sur le contrôle exercé par la Russie sur les voies navigables de la région.
Cette structure est illégale et doit être démantelée, a déclaré l'ambassadeur itinérant du ministère des Affaires étrangères d'Ukraine, Anton Korynevych, lors des audiences orales du Tribunal arbitral de La Haye, rapporte Radio Liberty.
« La Russie considère désormais le détroit de Kertch, la mer d'Azov, et peut-être même certaines parties de la mer Noire comme ses eaux territoriales. Elle souhaite que ces eaux soient perçues comme faisant partie intégrante de son empire du XXIe siècle. Et bien que certains experts russes affirment que la mer d'Azov est comparable à un lac ou à une rivière, l'Ukraine réfute catégoriquement ces allégations, et ce Tribunal devrait en faire autant. La mer d'Azov n'est ni un lac ni le delta d'un petit fleuve. Il s'agit d'une mer semi-fermée de plus de 37 000 kilomètres carrés », a souligné Korynevych.
Il a ajouté que le pont de Kertch est « illégal et doit être démantelé », et que le passage à travers le détroit de Kertch devrait être similaire à ce qu'il était avant que cette obstruction illégale à la navigation ne commence.
« La Fédération de Russie a illégalement construit un obstacle permanent au passage de cette voie maritime vitale (le détroit de Kertch) : un pont extrêmement bas. Ce pont est plus bas que ne l’indiquaient les études russes, plus bas que ce qu’exigent les intérêts commerciaux de la Russie, et plus bas que tout autre pont actuellement construit ou même envisagé au-dessus d’un détroit international. De ce fait, certaines des principales catégories de navires utilisés pour le commerce international ne peuvent plus emprunter le détroit », a souligné Korynevych.
Le représentant de l'Ukraine a également signalé que la Russie avait entravé le passage par le détroit de Kertch et la navigation dans la mer d'Azov par d'autres moyens également.
« Les autorités russes ont retenu pendant 40 heures des navires tentant de transiter vers les ports ukrainiens de la mer d'Azov, contre seulement 3 heures pour ceux se dirigeant vers la Russie. Elles ont arbitrairement interdit le passage du détroit de Kertch aux navires étrangers… La Russie a instauré un régime de passage obligatoire à sens unique dans le détroit de Kertch et mis en place un système de pilotage tel que seuls les navires russes pouvaient l'éviter. Il ne s'agit là que de violations de la liberté de navigation », a déclaré Korynevych.
Le 23 septembre, la Cour permanente d'arbitrage de La Haye a entamé des audiences sur le fond de la plainte de l'Ukraine contre la Russie pour violation du droit des États côtiers en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982
