L'Ukraine est confrontée aux conséquences catastrophiques d'une crise démographique qui a débuté bien avant l'invasion russe de grande ampleur en 2022. Cependant, la guerre a été un facteur déterminant qui a considérablement aggravé la situation. Selon Der Spiegel , près de sept millions d'Ukrainiens ont été contraints de quitter le pays en raison des combats, ce qui représente le plus important exode rural de l'histoire moderne.
Il est à noter que la population ukrainienne a commencé à vieillir dans les années 1960, situation aggravée par l'effondrement économique des années 1990, lors de la chute de l'Union soviétique, car « des millions de femmes et d'hommes craignaient pour leur avenir », et ont donc eu moins d'enfants ou ont émigré.
Et la guerre à grande échelle menée par la Russie, qui a débuté en février 2022, « a transformé la crise démographique en catastrophe », écrit la publication. Elle cite les données suivantes : près de sept millions de personnes ont fui à l’étranger, au moins cinq millions d’Ukrainiens vivent désormais sous occupation russe, et des dizaines de milliers de civils et jusqu’à 100 000 militaires ont perdu la vie.
Si, au début des années 1990, l'Ukraine comptait 51,5 millions d'habitants, aujourd'hui, seuls 29 millions vivent sur le territoire contrôlé par Kyiv, selon les données matérielles.
Ella Libanova, démographe de renom et directrice de l'Institut de démographie et de recherche sociale de Kyiv, a déclaré que la population d'un pays industrialisé commence à décliner lorsque le taux de fécondité passe sous la barre des 2,1 enfants par femme. Selon ses calculs, dans l'UE, ce taux est légèrement inférieur à 1,5, et en Ukraine, il est passé sous la barre de 1 depuis le début de la guerre.
Selon Libanova, le dépeuplement est « en quelque sorte inévitable », car « la population est tout simplement trop âgée ». Elle précise toutefois que cette tendance n’est pas propre à l’Ukraine. La Russie, notamment, est confrontée à des problèmes similaires, alors que sa population est près de quatre fois plus importante.
L'experte a évoqué des moyens de lutter contre un déclin démographique encore plus marqué. Selon elle, « il faudrait encourager non seulement les Ukrainiens, mais aussi les ressortissants d'autres pays à revenir ». Améliorer la qualité de vie peut également contribuer à une hausse du taux de natalité.
Toutefois, pour que cela se produise, la guerre doit d'abord prendre fin et des garanties de sécurité doivent être mises en place, a ajouté Libanova. Après tout, il est peu probable que quiconque y retourne, la menace d'attaque persistera, et non seulement personne ne reviendra, mais encore plus de personnes fuiront.
L’adhésion à l’UE serait importante pour les perspectives économiques, estime Libanova :
« Cela stimulerait la croissance et moderniserait l’économie. ».
Situation démographique en Ukraine : dernières nouvelles
Comme nous l'avons déjà indiqué, le départ à l'étranger des garçons de moins de 18 ans portera un nouveau coup dur à l'évolution démographique de l'Ukraine, même si ce coup dur sera moins grave que l'exode massif des premiers mois de la guerre. C'est ce qu'affirme Oleksiy Poznyak, chercheur principal à l'Institut de démographie et de recherche sociale.
En Ukraine, le taux de mortalité infantile est de 286 décès pour 100 naissances, un résultat alarmant, selon Oleksandr Gladun, directeur adjoint des travaux scientifiques à l'Institut de démographie et des problèmes de qualité de vie. Cependant, d'après lui, il est difficile d'espérer mieux en temps de guerre.
Selon le démographe Gladun, personne ne sait avec certitude combien d'habitants vivaient en Ukraine en 2024, car il est difficile de les calculer. La population estimée s'élevait alors à un peu plus de 34 millions.
