Le Royaume-Uni a considérablement renforcé la défense aérienne de l'Ukraine en lui fournissant des systèmes antiaériens modernes à courte et longue portée. Les 13 systèmes Raven opérationnels sont déjà en service au sein des unités ukrainiennes, et les livraisons des systèmes Gravehawk de dernière génération ont également commencé.
Selon le ministre britannique des Anciens Combattants, Al Carnes, tous les systèmes Raven ont déjà été déployés auprès des forces ukrainiennes et sont utilisés pour les protéger des menaces aériennes dans les zones de première ligne. Ces systèmes sont conçus pour détruire les drones, les avions et les hélicoptères à proximité immédiate de la ligne de front.
Le système Raven utilise des missiles air-air AIM-132 ASRAAM adaptés, lancés depuis des plateformes terrestres. L'un de ses principaux atouts réside dans sa grande mobilité et son déploiement rapide, lui permettant de réagir promptement aux variations des conditions aériennes. En revanche, ses capacités d'interception des missiles de croisière sont limitées.
Parallèlement, Londres a entamé le transfert de systèmes Gravehawk à l'Ukraine. Ces systèmes sont conçus pour protéger le pays contre les frappes à longue portée, notamment celles visant les infrastructures critiques. À ce jour, l'Ukraine a déjà reçu deux prototypes. Le contrat prévoit la fourniture de quinze systèmes supplémentaires, dont une première livraison est attendue prochainement.
Le Gravehawk devrait devenir un élément essentiel de la défense aérienne des grandes villes et des installations énergétiques. Ce système est principalement conçu pour lutter contre les drones de combat, notamment de type Shahed, mais il est également capable de neutraliser les avions, les hélicoptères et, potentiellement, les missiles de croisière.
Les livraisons de missiles Raven et Gravehawk s'inscrivent dans le cadre d'un programme hivernal de 600 millions de livres sterling destiné à renforcer la défense aérienne ukrainienne. Ce programme prévoit également la livraison de tourelles automatisées pour la destruction des drones russes. Londres souligne que ces solutions constituent une réponse aux attaques systématiques menées par la Russie contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes.
