Le Royaume-Uni prépare une nouvelle livraison aux forces de défense ukrainiennes : un système de défense aérienne Raven modernisé arrivera sur le front dans les prochaines semaines, accompagné d'un lot de missiles factices, rapporte le Times, citant le colonel Ollie Todd des Royal Marines.
Le système Raven est basé sur les anciens missiles air-air ASRAAM, qui ne sont plus utilisés par la RAF en raison de leur durée de vie limitée, et a été intégré dans une plateforme terrestre montée sur des véhicules Supacat, utilisant des composants des avions Hawk, Jaguar et Tornado.
L'efficacité du système au combat a déjà été démontrée : environ 400 tirs ont été effectués en Ukraine, dont près de 70 % ont atteint leur cible. Le système Raven s'est révélé efficace contre les drones Shahed iraniens et les missiles de croisière utilisés par la Russie pour attaquer les villes ukrainiennes.
D'après Todd, les premiers prototypes de ce système ont servi à protéger le quartier gouvernemental de Kyiv, et notamment la résidence du président Volodymyr Zelensky. Le nouveau lot comprendra non seulement des unités de combat, mais aussi des leurres spéciaux à rayonnement thermique, qui compliqueront la détection des véritables systèmes de défense aérienne par l'ennemi.
Le Raven est lancé à distance — à l'aide d'une télécommande — ce qui permet de réduire les risques pour le personnel d'exploitation et de réagir rapidement aux menaces aériennes.
La livraison de ce système s'inscrit dans la continuité du soutien international à l'Ukraine : l'Allemagne a également récemment livré des missiles aux systèmes de défense aérienne IRIS-T, qui protègent efficacement l'espace aérien des villes ukrainiennes.
