La fête d'Ivan Kupala est l'une des plus mystérieuses et vivantes du calendrier traditionnel ukrainien. Elle célèbre l'union de deux éléments puissants, le feu et l'eau, qui symbolisent la purification, le renouveau et la renaissance. Ivan Kupala est fêtée lors du solstice d'été, lorsque la nature est en pleine floraison et que, selon la croyance populaire, s'ouvre le monde des changements et des miracles.
L'une des traditions centrales est celle des rituels de purification. Les participants sautent par-dessus un grand feu de joie, le Kupala, symbolisant la combustion de toutes les énergies négatives accumulées durant l'année. Ensuite, ils se baignent dans une rivière ou un lac pour se débarrasser de la fatigue et des angoisses et faire le plein d'énergie. Dans certaines régions, ils boivent également de l'eau de source, considérée comme curative durant la nuit du Kupala.
Un autre rituel tout aussi important consiste à tresser des couronnes de fleurs sauvages. Les jeunes filles les jettent à l'eau pour connaître l'avenir : si la couronne flotte tranquillement, l'amour sera réciproque ; si elle coule, il faudra être prudent.
On récolte également des herbes médicinales cette nuit-là ; on croit qu’elles acquièrent un pouvoir particulier les 6 et 7 juillet. Elles sont séchées et conservées comme talisman pour toute l’année.
Une autre facette de la magie de Kupala réside dans la quête d'une fleur de fougère mythique, qui n'apparaît qu'une fois par an et apporte le bonheur à celui qui la trouve. Bien que personne n'ait jamais vu cette fleur, l'idée même de cette recherche revêt une dimension symbolique : un désir de découverte intérieure et de transformation.
La fête se termine par des chants, des danses et des festivités nocturnes autour du feu de camp. Bien plus qu'un simple divertissement, c'est un véritable moment de partage, un lien profond avec la nature et la communauté.
Et bien que dans le monde moderne nombre de ces coutumes aient perdu leur signification magique, Ivan Kupala demeure une journée de rétablissement de l'équilibre spirituel, où nous nous tournons, comme nos ancêtres, vers le pouvoir de la nature pour purifier notre cœur et entamer un nouveau cycle de vie.
