Le commandement des Forces de défense ukrainiennes met en garde : la Russie prépare une nouvelle offensive d'envergure ce printemps. Selon le commandant du 1er bataillon d'assaut de la 3e brigade d'assaut indépendante des Forces armées ukrainiennes, le général Fokin, les hostilités pourraient reprendre dès avril. L'axe principal de l'attaque sera probablement le district de Borovaya, dans la région de Kharkiv.
« Des entraînements actifs se poursuivent depuis plus d’un mois dans les zones arrière de la Russie. Des réserves bien équipées sont entraînées et seront vraisemblablement utilisées pour l’offensive. Il est fort probable que les combats s’intensifient précisément dans la zone de responsabilité de notre brigade », a déclaré Fokin.
Malgré cela, le commandant souligne que les informations concernant l'heure exacte de l'offensive sont pour l'instant préliminaires. D'autres responsables ukrainiens font des évaluations similaires.
Andriy Kovalenko, directeur du Centre de lutte contre la désinformation au sein du Conseil national de sécurité et de défense, suggère notamment que le Kremlin pourrait intensifier ses actions offensives non pas en avril, mais en mai. Il souligne que la Russie continue d'accumuler des ressources, de faire tourner ses unités et de mettre en place sa logistique en vue d'une frappe.
Les signaux indiquant que la Russie se prépare à une offensive de grande envergure sont également confirmés par des groupes de réflexion internationaux. Par exemple, des médias occidentaux avaient déjà fait état des préparatifs du Kremlin en vue d'une nouvelle phase des hostilités, s'appuyant sur des images satellites, des mouvements de matériel et des interceptions.
Le président Volodymyr Zelensky a également averti récemment que la Russie préparait une nouvelle offensive d'ici la fin du printemps. Selon lui, l'ennemi tentera de profiter du silence des Occidentaux concernant leurs nouvelles livraisons d'armes pour accroître la pression sur le front.
D'après plusieurs experts militaires, l'un des axes principaux de la prochaine opération pourrait être la direction de Zaporijia, et plus particulièrement les zones d'Orekhov et de Tokmak. Les Russes tenteront d'étendre le « couloir terrestre » jusqu'en Crimée et d'éloigner les forces armées ukrainiennes de la dangereuse proximité de Melitopol.
D'après des sources ouvertes, les unités militaires ukrainiennes sont déjà en état d'alerte maximale. Les forces armées ukrainiennes mènent des opérations de reconnaissance renforcées, consolident leurs positions et surveillent la logistique ennemie.
